【無名録】「怒る指導者は嫌い」（産経新聞）

　草野球の聖地、明治神宮外苑のバッティングセンター。「そうだ、そのポイント」「目が覚めてきたな、いいバッティングだ」。小学生が打っているゲージの後ろから一球ごとに声がかかる。打ち終わると、今度は解説。「調子が悪い？　ＯＮ（王・長嶋）のような一流は調子に関係なく試合に出なければいけないんだ。一流になれ」。姿勢を正した親も一緒だ。荒川博さん（７９）の言葉では背筋も伸びるはずだ。

　「世界の王」を育てた伝説の打撃コーチ。「グラウンドではまじめだったけど、それくらいではだめだ」。合気道も居合も取り入れ、二人三脚の猛練習。師弟とも若く、５０年近くも前の話だ。

　「子供は素直で教えれば教えるだけ伸びるから楽しいね。好きなことをして感謝されて、気分爽快（そうかい）だよ」。１０年以上前、知人から子供の指導を頼まれて、バッティングセンターでの「寺子屋」が始まった。週４日の夕方だけで、教え子は約１５人。謝礼は「お任せ」だが、週２回は参加し、２００発は打たないと指導はしない。「１０００発打てっていってるけど、プロでも無理だけどね」。

　取材の日も小中学生６人の指導をしていたが、大半がスイッチヒッターで、素人目にも驚くほど、うまい。１４０キロの速球もほとんど打ち損じない。荒川さんの指導も巧みで、厳しい雰囲気だが、その一角だけが明るい。

　「少年野球で怒る指導者がいるけど、嫌いだね。下手をうまくするのがコーチの役目。おれのいうことを聞いて打てないなら、おれのせいだ」

　教え子一人一人の話を始めると止まらない。甲子園や東京六大学どころか、プロに入った選手もいる。間もなく開幕する春の選抜にも出場する。

　「そりゃ、成長は楽しみだよ。王を超えろ、メジャーに行けっていっているんだ。４～５年後にはそういう選手が出るかもしれないな。まだまだ、死ねねぇ」（将口泰浩）

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