3年ぶりに参加も、散々～笹川流れマラソン大会～

笹川流れマラソンって、どうして毎年天候に恵まれないのだろう？
３年前に初参加した時は、横なぐりの雪も降った。
２年前は、爆弾低気圧の来襲によって、大会そのものが中止となってしまった。
去年は、私は膝が痛くて参加申し込みをしながら、走らず棄権。しかし、参加した息子は、雨や向かい風が強かったと言っていた。
そして、今年も、小雨の中のレースとなった。
今回の目標は、あまり無理をせず完走し、2時間を切ってゴールすること。
だいたい、１ｋｍを5分45秒くらいで走れれば達成できるはず。
そして、ゴール手前の急坂を休まず走り切ること。


さて、いよいよレースが始まった。
足元に距離表示がないものだから、どのくらい走ったのかわからないまま。
やっとわかったのは、3km地点。
3kmで17分03秒。
１ｋｍあたり5分41秒。
だとしたら、まあまあよい調子。
その後も、ほとんど5分30秒台で走っていけた。
そして、折り返し地点へ。
そこの手前で、すでに折り返した村上元旦マラソンで最後に抜かれたSNさんや胎内市ロード大会で抜いて行かれたSさん、そしてわが息子とすれ違う。
意外と皆、私より5分以上早いのだ。
後半巻き返そう、疲れていないし…。
そう決意したのであった。

するとその時、今の職場で知り合って間もない職員が声をかけてくれた。
うれしいなあ。
ただ、２人とも、２日前の職場の歓迎会で２次会まで行って、しっかり飲んでいたのだった。
私は、その影響で、昨日は立派な二日酔い。
気持ち悪さに、頭痛にと、困ってしまっていたのだった。
「まあ、自分のペースでがんばりましょう。」
そう言って、彼より早く走り出したまではよかったのだが…。

まもなく足が動かなくなる。
自分でもスピードが出ないことが分かる。
１７ｋｍではキロ６分２０秒。
次の２kmは、１２分５５秒。
この辺になると、後ろから来て、抜いていく人たちがたくさんいた。
それが悔しいことに、年輩の方々ばっかりなのだなあ。
自分は悲しいことにラストスパートもきかない。
最後の２ｋｍでは、ラストの「ま坂」（魔坂？まさか？）の影響もあり、１４分５秒もかかってしまっていた。
今回は、「ま坂」で歩いたり止まったりはしなかったけど、ここでも歩くように走っている若い女性が、懸命に走る私をあっさり抜いていった。
やっとのことで、ゴール！


２時間５分台の記録は、南魚沼グルメマラソンに次ぐ悪記録。
２時間切りはならなかった。
５０歳代の参加者３３１人中２００番台。
う～ん。まあ、仕方ない。
実力はこんなもんだ。
走った後、あおさ汁を飲んで

温まったが、すぐに震えがきてまた寒くなってしまった。

でも、天は、落胆した私にラッキーを与えてくださった。
レース後配られたスポーツドリンクの缶の裏に番号が書いてあると当たりなのだという。
あったじゃないか！！？

６番は、高級な塩。
帰りの店で見たら、４９０円もしていたぞ。
よかったなあ、レースはダメでも塩を手に入れることができたぞ、と。

そして、驚きは、近くのがけの斜面に、カタクリの花が、もう咲いていたこと。

雨なので、ちゃんと開いていなかったけど。
そして、黄色いリュウキンカと思われる花が、あちこちの民家の軒先に咲いていた。


そんなことで、天候も成績も散々なRUNになったが、景品の当たりと久々の花にいやされた、笹川流れマラソン大会であった。