みかんの花が 咲いていた

みかんの花が　咲いている
思い出の道 丘の道
はるかに見える 青い海
お船がとおく 霞(かす)んでる

子どものころ、この「みかんの花咲く丘」（加藤省吾作詞・海沼実作曲）の歌は、よく聴いた。
自分の育ったところでは、「青い海」も見られたし、「遠くかすむお船」を見ることもあった。
だけど、肝心の、みかんの花が咲いている風景には会ったことがなかった。
みかんは、やはり暖かい気候の土地に育つ樹木。
冬に積雪が当たり前のような土地では、みかんの木は見かけないのであった。

じゃあ、りんごの花なら？
たしかに、長野や青森などはりんごの産地となっているし、新潟県の豪雪地にも産地はある。
ただ、身近なところには、りんごの樹木はなかったなあ。
ということで、子どものころには、りんごの花も見たことはなかったのである。
大人になってからは見たけれど。


さて、今回埼玉に行ったときに、みかんの花を多く見かけた。

やはりみかんは、雪の降らない地域に育つものなのだな、と。


みかんの皮も厚いが、花びらも厚みがあることを確認しながら、「みかんの花が咲いている～」と口ずさんでいた私であった。