「６ポイントマッチ」のはずがドローで、さらに厳しく ～ホーム京都戦～

サッカーＪ２リーグ第１３節、新潟はホームで京都戦。
「６ポイントマッチ」とはよく言ったもの。
順位が近い対戦相手だと、勝って勝ち点３をあげるのと負けてしまうのでは、相手と６点の差が生じる。
そんなことはいつもそうなのだが、互いにＪ１昇格を目指す新潟・京都両チームにとって、今回の試合は、６ポイントマッチ。
８位の新潟と１ポイント差で６位の京都との対戦。
ホーム新潟が中３日、アウエー京都は中２日。
新潟としては、この１日分とホーム戦のアドバンテージを生かし、勝利したいところだ。

２時間前に発表される先発メンバーを見て驚いたのは、京都のメンバー。
攻撃では、得点源のピーターウタカをはじめ、ジュニーニョ、野田、守備ではヨルディバイス、庄司らが、いずれも控えに回っていたのだ。
疲れも考え、前半は主力を休ませ、後半勝負に出るという作戦が見えた。

対する新潟は、体調不良から前節途中で交代退場した舞行龍が先発。
攻撃の布陣は、前々節警告退場となった本間至恩が、先発から出場。
２トップもシルビーニョと渡邉新太と、慣れた顔ぶれ。
前半に得点を重ねないと、暑い日の試合は後半に苦しくなる。
まして、後半勝負の作戦の京都が相手だから…。

試合が始まると、たしかにボール保持率は新潟の方が高いのだが、主力ではない選手が多く出場している京都の方が、攻守のメリハリの利いた戦いをしていた。
感じるのは、選手の連動である。
どういうサッカーをするのかをよく理解し、個々の選手がよく動いている、というイメージだった。
それに比べて、新潟の選手たちは、パスのためにパスを回しているという感じ。
動き出す選手が少なく、パスに怖さがない。
このままだとズルズルいくな…。
前半、０－０のまま試合が進んだ。

案の定、不安が的中する。
４１分、守りから攻撃に転じた京都のシュート。
GK小島がはじいたが、そのボールを蹴り込まれ、先制を許してしまった。

後半、相手が疲れたのか、監督の檄が効いたのか、新潟がほとんど一方的にボールを支配した。
後半６分、本間至恩からの浮き球のパスを受けた渡邉新太が、同点ゴールを決めた。
さあ、これから逆転だ、と期待した。

しかし、チャンスはそれなりに多く作ったが、とにかくフィニッシュが決まらない。
体力を消耗しながら、時間がどんどん過ぎて行ってしまった。
京都の主力選手の投入が遅かったせいもあってか、勝ち越されることもなく、そのまま試合終了。
「６ポイントゲーム」は、１－１の引き分けに終わった。
主力の負担をかなり減らして起用した京都に勝てず、その差は変わらないうえ、他チームがどんどん上がっていく。

新潟がもたもたしている間に、北九州が今日も大宮を下して、７連勝で２位。
長崎も、きちんと勝って、首位をキープ。
２チームとの勝ち点差は、首位と１０、２位と９も開いてしまった。
ここに追いつくのは容易ではなくなってしまった。
４２試合中まだ１３試合しか終わっていないとはいえ、中位の成績では苦しい。
勝ちを拾って連勝していかないと、厳しいなあ…。

次も中３日というすぐの試合。
日曜日にホームで琉球戦。
ひとふんばりしてもらいたいところだ。

ＶＡＭＯＳ　ＮＩＩＧＡＴＡ　！