ある救急病院に勤務していた時、大きな部屋に（９人部屋）、全て細気管支の子ども（その多くは乳児）で満室になっていたこともあった。１９床のベッドを持って開業していた時にも、冬は、この疾患との闘いって感じだった。 その多くは、ＲＳウイルス感染が原因。今は、検査が簡単に出来るが、当時は、それが出来ない状態で、気管支喘息、クループ、喘息性気管支炎、気管支炎＋気管支喘息など、似たものとの鑑別で当初診断付け難いこともある。外来に来院した直後に息が止まりそうになっていて（細気管支による窒息死が時にあり）、直ぐにネブライザーを外来で掛けて、事なきを得たこともある。
細気管支炎、昔も今もあるが、経験した親御さんは少なからず理解している様だが、一般的には、あまり知られていない様だ。
細気管支炎、幼児にもあるが、乳児の方が症状が強い。３カ月未満の乳児の細気管支炎となると、主治医は、しばしば病棟に足を運ぶことになるし、深夜でも、病棟のナースからよく電話が掛かってくることが多い。思った以上に急変する！軽い場合は、外来で診ることも多いが、初めの３日間は、その急変する可能性があれば、毎日外来診察することもしばしば。
熱はあまりないことも多い（特に、小さな乳児は・・・熱を上げる力がないのか？）鼻水や咳や喘鳴があり、喘息との区別が非常に難しい（その後、気管支喘息になる例も３分の１程？いる）
前もって防ぐ（シナジスなる高価な）注射も出来ているが、適応が未熟児や心疾患があるなどに限られている。
大人では、ＲＳウイルスになっても、鼻水だけのこともあったりして、たいして症状ないのに、子どもの場合は、重症になることしばしば・・・→風邪引きの大人は、小さな子どもに接しない方が賢明だと思います・・・。
いろんな治療の仕方が言われている。もちろん、ケースバイケースであるが・・・。
熱が高かったり、血液検査で白血球数が多かったり、喘鳴が強くて、気管支喘息も疑われると、抗生剤やステロイド剤やγーグロブリンを積極的に使用する先生もいる・・・。
程度が軽度だと、抗ヒスタミン剤や鎮咳剤を使用している先生もいる・・・。（個人的な見解としては・・・細気管支炎の症状が強い時、抗ヒスタミン剤では、鼻水を止めても、痰が切れなくなって、却って息苦しくなっている様ですが・・・）
私なりの治療は極めてシンプルで、兎に角、疑えば出来るだけ早期から、その多くに去痰剤（清肺湯使用）と気管支拡張剤を与え、吸入を積極的にして（２時～６時の間にひどくなることが多いが）、入院すれば、点滴をして、生食にメプチンかアスプーを入れて、吸入を頻回にしている（極めて深刻な時には、持続吸入となるが、多くは、当初、３時間おきの吸入で上手くいくことが多い気がしている・・・）。尿の出方や食欲などを見ながら、点滴の速度には、細心の注意を払っている。
今朝（４日）、早朝、３カ月男児と９カ月男児と２歳５カ月幼児（いずれも、ＲＳウイルス陽性）を診て、（３０日に入院した）９カ月の男児を退院させた。
外来では、ノロウイルスも結構流行している。アデノウイルスも時にいるし、（声がかすれて咳が１週以上取れない）パラインフルエンザらしき子もいる。インフルエンザは、今は、下火の状態となっているけど・・・。何故か、インフルエンザ患者さんが少ないと、ＲＳウイルス患者さんが多くなるし、インフルエンザ患者さんが多くなると、ＲＳウイルス患者さんが減少する。
＊写真は、オーストラリアのコアラ。
