還暦での挑戦（その８、家内が大変！）

５月１６日（土）
　朝、家内に熱が少しあるみたいで、頭痛が強く、吐き気もある。やや頻脈で、実脈かな。朝食も全く摂らずに、横になっているだけで、トイレ以外に起きる元気もない。ひどく疲れたのかなあ？咳や鼻水や喉の痛みは、全くない。新型インフルエンザでないのは、確かみたいだが。
　仕方なく独りで朝１０時に食事を摂っていたら、インドの人とフィリピンの人がいた。出稼ぎ労働者の感じだ。フィリピンの人は、ここに６か月滞在と言っていた。ラジカセのピアノの曲に合わせて「月の砂漠」を自分が吹いたら、直ぐに、フィリピンの人はそれを録音して、再生して聞かせてくれた。で、階段を降りる時、それを口ずさんでいた。
　昼過ぎに友好協会の会長さんであるウェンディーさんが来て、困ったことがあったら連絡して下さいと言われたが、家内の状態の悪いことは言わなかった。家内は何も食べようとはしない。すごくきつがっている。
　取り敢えず、自分がショッピングセンターに行って、必要なものを買ってくることにした。無料のマウンティンバイクの自転車を借りて、ヘルメットをして、石鹸や洗剤などを買ってきた。心配だなあ。南十字星に祈った。

５月１７日（日）
　家内の状態、昨日よりは明らかにいい。午前中、自分が洗濯をした（実際は、器械がしているのだが）。１ドルを３枚入れて、スイッチを押すと、２５分間回った。スゴク強烈に回っている感じだ。その後、１ドル１枚と２０セント３枚入れて、乾燥機を利用した。
　夕方、家内今までが嘘の様に元気になっている。いつもの片頭痛だったのだ。こんなひどいの、久し振りだなあ。元気になってホント良かった。
(バックパッカーズには、無料の自転車があり、しばしば、利用していた。又、犬のパンディーには、しばしば、慰めてもらった。躾が実によく出来たワンちゃんだった。）

母のこと

　母は今８８歳。昨日長いこと話した。
　「機能が低下している」「ボケてどうもこうもならん」そして、「皆に迷惑かけたらいけんから、そうならん様にせんといけん、それが苦になって・・・」と言う。そして、涙ぐんでいた。
　自分が行くと、心底から喜んでくれる感じだ。「いくつになったんかなあ？」「お母さん、もう６０になった。還暦じゃ。」と言うと、「エエェ、そんなになったんか！」と言って驚く。その会話を度々繰り返す。そんな時、いつも初めて聞いている感じで受け答えしている。
　日本の老人の最後の１０年間、どう過ごしたら一番いいのだろうか？料理の好きな母だったが、今は、危ないのでしてないと言うよりも周りがさせていない。まだ、これでも、とてもいい方だと思っている（ちゃんと風呂もトイレも、全く普通に出来るから）。
　晩年は、東南アジアやアフリカの様に、大家族で、孫やひ孫などに囲まれて晩年を過ごすのが一番幸せな気がするが。どんなにいい設備の所に入所しても、老人の孤独感は癒せないと思う。それも、孫やひ孫の力が大きいと思っている。
　ところで、母に天理の宗教のことを聞き出すと、不思議なことに、とたんに、目が輝きだして、別人の様に元気になって、私への説教が始まる（私は、天理教の信者ではないが）。
　昨日の母の講話の内容、「一口（ひとくち）話が日（ひ）の寄進（きしん）、これが助けの元立（もとだ）てや、・・・人が傷つくその一言を慎むことが大切。人が喜ぶ一口の言葉が、その日の神様への供えになる。・・・」と。

還暦での挑戦（その７、ベナラビー校とサウス校）

５月１５日（金）
　朝８：４５に、○ロ○さんが迎えにに来てくれた（その後も、月曜と金曜は、常に、○ロ○さんが、バックパッカーズと学校との搬送をしてくれた）。
　日本人で日本語を教えている○ロ○さん、彼女が教えている公立学校３つの内の、この日は、ベナラビー校とサウス校に行った。
　行っていきなりプレゼンテーションかなと思いきや、そうでなく、ゆっくりしいて、家内はホットしていた。
　ベナラビー校では、日本語を取っている（女）生徒は、日本文化を取っていなく、日本文化を取っている（男）生徒は、日本語を取っていないみたいだった。日系の会社があって、親がその会社に勤めていると、子どもも日本人大歓迎みたいだ。
　○ロ○さんの英語、現地の英語そのもの。スゴイなあ。日本でどんなに英語ができると言われていても、オーストラリア側が認めないと、そこでの日本語の先生にはなれないらしい。生徒の日本語熱も、その学校の校長や先生方で、生徒の関心もかなり左右される感じだ。
　初めにベナラビー校の校長先生と会い、校内を生徒から案内された後、○ロ○さんの日本語の授業を見た。生徒が気になっているのか、こちらの方をしきりに見ていた。
　ここでは、この日、学年を違えて２回プレゼンテーションをした。音楽の先生が、和太鼓大好きって感じで、その先生も打って、生徒大歓声だった。楽しかった。
　午後は、移動して、サウス校に行った。１時間のプレゼンテーションだったので、少しゆっくりって感じでしていたら、時間が足りなくなって慌ててしまった。完全に消化不良の内容だった。生徒からオーストラリアの曲が沢山入ったCDをもらった。
　両校とも、生徒が次々と手を上げて質問してくる。生徒の表情は明るい。１５時過ぎになると、生徒全員がサッと帰ってしまう感じだ。
　夕方、バックパッカーズの周辺をちょっと散歩して、夜空を見上げた（急に辺りが暗くなる感じだ）。「南十字星」がはっきりと見えて、感動した。この時期、南十字星が実によく見えていい時みたいだ。
　南十字星と「ニセ十字」、はっきりと区別が出来た。南十字星の隣の星座、ケンタウルス座の（４．３光年の距離になる地球に最も近い恒星）αとβを右に２倍に延長したところに、南十字星があるのだ。南十字星は、下から左回りにα、β、γ、δとあり、γとαを４．５倍した所に、南極点があり、この周りを１時間に１５度ずつ、天空の星が右回りに回転していることになる。（グラッドストーンでは、自分の場合、寝る前に南十字星を欠かさず見るのが習慣になっていた。何故か判らないが、これを見ていると、祈る気持ちになってくるのだ。手を合わせて祈っていたかな・・・？！）