たばこの値上げ

今回、時期が時期だけに、たばこの話をさせてください。

　10月1日からたばこが値上げになりますね。私が愛吸しているキャスターは、290円から410円。キャスターに限らず、すべてのタバコが大幅に上がります。
　
　タバコの価格は、酒類と同じく税金を含んでいるので、政府が税金を上げるぞ、と言えば上がってしまいます。酒類は、それでもガチンコ業界なので、価格競争で価格の弾力性がありますが、タバコはお上の言う通りの価格です。全国統一価格、安く買えるのは免税店だけ。
　
　たばこを吸う人はめっきり少なくなりました。私が地元の消防団に入った15年前には、半分以上の先輩方が吸っていたのに、最近出席した消防OBの無尽では、10人以上出席の中、吸うのは私も含めたった2人のみ。ヘビースモーカーだった先輩方は、いかに禁煙していったかの話で盛り上がっていました。
　
　まあ、タバコは百害あって一利無し、というのは正しいと思います。禁煙した人、正解です。しかし、禁煙できない意思の弱い、または死ぬ時は死ぬと達観されている愛煙家が、JT発表で男性3割、女性1割いるらしい。
　
　今回の値上げに対して、愛煙家の反応は多い順に、①辞める、②節煙する、③今まで通り吸い続ける、④価格の安いタバコに変更する、です。
　
　タバコメーカーの予想では、今回の値上げで、2割の方が辞める、との事。今回、値上げ分のうち、65円が増税分です。65円は現行価格の2割に相当するので、2割の方が辞めても政府のタバコ税の収入は確保できる計算です。政府は素晴らしい。　
　
　さて、愛煙家の反応の④がちょっと気になります。タバコのほとんどは300円前後ですが、エコー180円、わかば190円というものがあります。値上げになっても、エコー240円、わかば250円です。今より安い。吸っているタバコを、エコー、わかばに変更すれば値下げになります。
　
　その事を愛煙家に言うと、「えー、だってまずいじゃん」と否定的な意見。しかし、ビールも発泡酒が発売された当時、そんな意見が大勢を占めていて、アサヒビールは当初発泡酒は出さない、と言っていました。現在では、価格が発泡酒より下の第３ジャンルが最も支持されています。
　
　ということは、ついにエコー、わかばに脚光が?。JTはすぐに、エコーの1ミリやわかばのメンソールを出すべし。エコーというネーミングは現在でも十分ＯＫです。わかばのメンソールなんて、大変さわやかなイメージですは?　嫌煙家の方には不愉快なお話でした。