残月剣 －秘抄－ 《霞飛び②》第二十六回

 　　　　　　　　残月剣　－秘抄－ 　　水本爽涼

　　　　　　　　　　《霞飛び②》第二十六回
ところが、首尾よくいかぬもので、焦れば焦るほど、踠(もが)けば踠くほど閃(ひらめ)かないのである。これと同じようなことが以前、あった憶えのある左馬介だった。その折りは、幻妙斎が忽然と現れて示唆を与えてくれた。━ 遠山の目付 ━ の教えが正にそれであった。今度の場合、その幻妙斎の示唆などは全くない故に、己が力のみを頼りにせねばならないのだ。左馬介は朝餉の箸を口へと運びながら、何かよい思案はないものか…と、巡っていた。
「どうした？　左馬介。元気がないぞ」
　長谷川が白湯(さゆ)を飲みながら、そう訊ねた。鴨下は黙々と食べている。
　これは余談だが、茶がない訳ではなかった。長谷川は茶断ちをしているのである。その詳細な理由を左馬介や鴨下は知らなかった。何故か訊くのが憚(はばか)られ、訊ねることなく今日に至っていた。
「いえ、別に何でもありません。…昨夜、少し眠れなかったものでして…」
　左馬介は適当に云い繕(つくろ)った。
「おお、そういえば暑い晩だったからな…」
　それ以上は長谷川も訊かなかった。

スピン・オフ小説 あんたはすごい！ （第十七回）

　　　あんたはすごい！　　　　水本爽涼
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　第十七回
　社員駐車場で腕時計を見ると六時前である。いくらなんでも早過ぎるか…と思った私は、例の二十四時間営業のファミレス、Ａ・Ｎ・Ｌで夕食を軽く済ませようと考え、事実そうした。Ａ・Ｎ・Ｌで腹を満たして、出たのは七時過ぎだった。この時間なら最悪でも開店準備の札は出ている筈だ…と踏んで、みかんへ向かった。
「おお、やっぱり少し早く着いたな…。だけど、開いててよかった…」
　案の定、店には開店準備の札が掛けられていて、ドアは開いていた。
「なんだ、満君か…。今日は早いわねえ」
　早希ちゃんは店内の椅子やテーブルを拭きながら、そう云った。
「なんだ、はご挨拶だな。この前の話が気になったからな…」
　私は弁解がましく返していた。そこへママが奥から顔を出した。ママが出てくるのは、いつもワンテンポ遅れたこのタイミングである。
「声がしたから…、やっぱり満君か。この前は…あっ、そうそう、一昨日（おととい）だったわね」
　ママが現われたからでもないだろうが、早希ちゃんは、ひと通り店内を見回した後、モップと布巾、それにポリバケツを片づけ始めた。この日は初めからカウンター席へ座った私は、本題へと入った。