てんかんは、てんかん発作を何度も繰り返す脳の病気です。
脳の神経細胞の一部に異常な興奮が発生して、
周りの神経細胞に拡大したり、脳全体に広がることによって、てんかん発作が起こります。
どの年代にも発症しますが、特に多いのが小児と高齢者です。
小児の場合は、胎児のときの脳の形成異常や、
出生後にかかった髄膜炎や脳炎などから発症することがあります。
高齢者の場合は、脳卒中や脳腫瘍などの合併症として起こることもあります。
ほかにも、年齢に関係なく原因がはっきりしない場合や、遺伝に関係することもあります。
てんかんはほうっておくと発作から事故につながったり、
脳の機能に影響を及ぼす危険性があるため、
早期に発見して適切な治療を受けることが大切です。
てんかん発作は、異常に興奮した脳の部位や範囲によって症状が異なります。
脳全体に広がるとけいれんなどの大きな発作が起こりますが、
脳の一部だけで起こっている場合は、
その部分が司る(つかさど)機能に関わる症状だけが現れます。
たとえば、「運動を司る場所の場合 → 手や足など体の一部が連続して動く」など、
興奮が発生した震源地によって、
「手足がしびれる」「実際になっていない音が聞こえる」
「記憶がなくなる」「恐怖感が出る」など、様々な症状が現れます。
てんかんが疑われるのは、同じ症状を何度も繰り返すときです。
その場合は、神経内科や脳神経外科、精神科などを受診してください。
てんかんの診断の基本は、時間をかけた問診です。
問診では、「発作の前触れの有無」「発作の起こった時間や起こり方」などが
詳しく聞かれます。
発作時に周囲に居合わせた人からの情報も役立ちます。
問診の次に大切なのは、脳波検査です。
頭部に電極を装着し、脳の神経細胞が出す弱い電波を捉えて記録します。
てんかんがあっても脳波が正常な場合もありますが、
波形の異常が明確な場合には治療に役立つので、
脳波検査は治療前に必須の検査とされています。
治療の基本は抗てんかん薬の服用で、7割以上の患者さんは発作をコントロールできます。
小児の場合は、大人になると発作が出なくなることもありますが、
大人は原則として生涯にわたって服用します。
副作用として、服薬開始から2か月くらい発疹や発熱が出る場合や、
薬の量が増えるにつれて眠気やふらつきが出る場合があります。
薬による治療で発作を抑えられない場合は、手術が行われることもあるため、
担当医やてんかんの専門医に相談するとよいでしょう。
日本てんかん学会のHPに専門医が記載されています。
脳の神経細胞の一部に異常な興奮が発生して、
周りの神経細胞に拡大したり、脳全体に広がることによって、てんかん発作が起こります。
どの年代にも発症しますが、特に多いのが小児と高齢者です。
小児の場合は、胎児のときの脳の形成異常や、
出生後にかかった髄膜炎や脳炎などから発症することがあります。
高齢者の場合は、脳卒中や脳腫瘍などの合併症として起こることもあります。
ほかにも、年齢に関係なく原因がはっきりしない場合や、遺伝に関係することもあります。
てんかんはほうっておくと発作から事故につながったり、
脳の機能に影響を及ぼす危険性があるため、
早期に発見して適切な治療を受けることが大切です。
てんかん発作は、異常に興奮した脳の部位や範囲によって症状が異なります。
脳全体に広がるとけいれんなどの大きな発作が起こりますが、
脳の一部だけで起こっている場合は、
その部分が司る(つかさど)機能に関わる症状だけが現れます。
たとえば、「運動を司る場所の場合 → 手や足など体の一部が連続して動く」など、
興奮が発生した震源地によって、
「手足がしびれる」「実際になっていない音が聞こえる」
「記憶がなくなる」「恐怖感が出る」など、様々な症状が現れます。
てんかんが疑われるのは、同じ症状を何度も繰り返すときです。
その場合は、神経内科や脳神経外科、精神科などを受診してください。
てんかんの診断の基本は、時間をかけた問診です。
問診では、「発作の前触れの有無」「発作の起こった時間や起こり方」などが
詳しく聞かれます。
発作時に周囲に居合わせた人からの情報も役立ちます。
問診の次に大切なのは、脳波検査です。
頭部に電極を装着し、脳の神経細胞が出す弱い電波を捉えて記録します。
てんかんがあっても脳波が正常な場合もありますが、
波形の異常が明確な場合には治療に役立つので、
脳波検査は治療前に必須の検査とされています。
治療の基本は抗てんかん薬の服用で、7割以上の患者さんは発作をコントロールできます。
小児の場合は、大人になると発作が出なくなることもありますが、
大人は原則として生涯にわたって服用します。
副作用として、服薬開始から2か月くらい発疹や発熱が出る場合や、
薬の量が増えるにつれて眠気やふらつきが出る場合があります。
薬による治療で発作を抑えられない場合は、手術が行われることもあるため、
担当医やてんかんの専門医に相談するとよいでしょう。
日本てんかん学会のHPに専門医が記載されています。
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