お六櫛 頭痛とオノオレカンバ

オノオレカンバっていうカバノキ科の木があります。
ミズメの仲間です。
ミズメはよく見ますが、オノオレカンバはあまり見ません。というか見た記憶がありません。

斧が折れるぐらい硬い樺ってことですよね。
ミズメも硬くて重い木で、低地でカシが使われるところに、高地ではミズメが使われていることがよくあります。

長野県木祖村の特産品「お六櫛」はオノオレカンバで作るのが伝統的です。
ものすごく細かい目が挽かれた櫛なので、硬いだけでなく、よほど粘りのある木、というのか、割れにくい、もろさのない木なのだと思います。

この由来を聞いてびっくり。
お六さんという娘が、頭痛もちで悩んでいたけれど、オノオレカンバ（ミネバリと呼ばれていた）で櫛を作って使ったら、頭痛が治ったという。
それで、この幸せを多くの人に分け与えようと、櫛をいっぱい作ってみんなにあげた（売った？）のが始まりとか。


ただの昔話、迷信じゃなくて、ほんとにそうなんじゃないかと思う。
ミズメにはサロメチールという有名な成分があるし（サロンパスに使われている）、
オノオレカンバにも薬効があるに違いない。


しかしながらこの話を聞いたとき、私が木祖村を活動地に選んだのは、
神様のお導きかと思いましたね。
昨日も今日も頭痛な私です。