ジョージ・ベンソンは、ジァズ・プレイヤーというよりも、売れっ子プロデューサーだったトミー・リピューマ（この手のジャンルのアルバムといえば、必ずトミー・リピューマがクレジットされていたっけ）を迎え、１９７６年に大ヒットしたアルバム「Breezin」の中の「This Masquerade」によって、当時の言葉でクロスオーバー、あるいはフュージョン界のトップランナーの一人として位置づけられていた。
あの頃、とにかく何処に行ってもジョージ・ベンソンの「Breezin」が鳴っていた。
ディスコのチークタイム、この「マスカレード」で踊った記憶があるし、「Give Me The Night」かなんかのアルバムの曲に合わせ、ダンスフロアでステップを踏んだ覚えがある。
つまり、ジョージ・ベンソンは、ブラック・コンテンポラリーの人でもあったのである。
閉鎖的なジャズを緩やかに他のジャンルに越境させ、ソウル・ミュージックやロックなどと融合する。そしてそこから新しい「音楽」が生まれてゆく。
それが当時、クロスオーバーとかフュージョンとかの言葉として使われ認知されていった。
僕は、ブルーアイドソウル（白人アーティストが、黒人音楽としてのソウルを自らの中に取り入れ、それを新たな表現として展開したもの）が大好きだったし、ソフィスティケートされた都会的なサウンドも好きだったから、こういうジャンルの出現に狂喜乱舞したものだった。
しかし、これらのジャンル特有の、心地よい音楽世界、晴れやかな音楽空間も、立ち止まり冷静な眼で改めて見てみると、空中楼閣、妄想、フィクションであることがよく解る。
現実社会は、そんなに甘くはない。美しくて煌びやかで洗練された世界など、現実には何処にもない。
でもだからといって、僕たちは、現実を直視し、不正を声高に叫び、社会の矛盾を歌に乗せて告発するような音楽だけを欲しているわけではない。
歌は現実逃避の一面もあるし、その現実をきちんと見据えるための一助になる場合もまたある。
あらゆるものは等価値である。
あの頃、とにかく何処に行ってもジョージ・ベンソンの「Breezin」が鳴っていた。
ディスコのチークタイム、この「マスカレード」で踊った記憶があるし、「Give Me The Night」かなんかのアルバムの曲に合わせ、ダンスフロアでステップを踏んだ覚えがある。
つまり、ジョージ・ベンソンは、ブラック・コンテンポラリーの人でもあったのである。
閉鎖的なジャズを緩やかに他のジャンルに越境させ、ソウル・ミュージックやロックなどと融合する。そしてそこから新しい「音楽」が生まれてゆく。
それが当時、クロスオーバーとかフュージョンとかの言葉として使われ認知されていった。
僕は、ブルーアイドソウル（白人アーティストが、黒人音楽としてのソウルを自らの中に取り入れ、それを新たな表現として展開したもの）が大好きだったし、ソフィスティケートされた都会的なサウンドも好きだったから、こういうジャンルの出現に狂喜乱舞したものだった。
しかし、これらのジャンル特有の、心地よい音楽世界、晴れやかな音楽空間も、立ち止まり冷静な眼で改めて見てみると、空中楼閣、妄想、フィクションであることがよく解る。
現実社会は、そんなに甘くはない。美しくて煌びやかで洗練された世界など、現実には何処にもない。
でもだからといって、僕たちは、現実を直視し、不正を声高に叫び、社会の矛盾を歌に乗せて告発するような音楽だけを欲しているわけではない。
歌は現実逃避の一面もあるし、その現実をきちんと見据えるための一助になる場合もまたある。
あらゆるものは等価値である。
