【第２闘議】 皇帝 ヒョードル ①

はじめて彼の試合を観たのは、友達が
ＷＯＷＷＯＷで録画したビデオテープ
ＲＩＮＧＳのＫＯＫ２０００のトーナメント
Ｂブロック１回戦（対アローナ）だった。
『先生（ヴォルク・ハンの事ｗ）が
物凄いヤツを連れてきたぞ！』と衝撃の
１Ｒ　0'12"　ＫＯデビュー戦を先に観ていた
友人からの振れ込み。第一印象は…正直、
どう観ても対戦相手のアローナの方が優勢で
『ん～～そんなに強いかぁ？』と思いました。
ただ、試合結果は判定３－０でヒョードル!!　何だかなぁ～。
その後の２回戦で今日に至るまでにヒョードルに
とって唯一の黒星、ＴＫこと高坂剛にドクター
ストップによるＴＫＯでアッサリ負けてしまう。
ところが翌年の２００１に彼は、
本来のポテンシャルを存分に発揮する。
ＲＩＮＧＳワールドタイトルのヘビー級と
アブソリュート級（無差別級）を制して
２冠王者となる。実際、微妙な判定もあって
この時点でもまだ彼の強さを実感する事は
僕、個人的になかった。

そして、ノゲイラに続いてヒョードルも
ＰＲＩＤＥへ参戦する。
この時、ＲＩＮＧＳへの思い入れから、
ヴォルク・ハン率いる『ＲＩＮＧＳロシア』が
創設者　前田日明の前から去ることはないと
思っていた。ところが、実際はギャラや
興行権などの問題で彼らは”ＲＩＮＧＳ”の
かんばんを捨て、ＲＴＴ（ロシアントップチーム）
として、新たに動き出した。プロと名の付く限り、
それを生業としているからには、食えてナンボの
世界である。理想や理念は二の次である。
当時、リングス王者であったヒョードルが
ＰＲＩＤＥへ参戦する事は、僕にとって非常に
意味深かった。それは、ある程度の予測はしていた
”ＲＩＮＧＳ”の終焉を確実に早めることだったから。
当時の僕はヒョードルに対し勝手ではあるが、相応の
見合う結果を残してくれないと納得できないという、
まるで責任転嫁にも似た心情であった。