ハモ物語～デビュー戦

ずっと以前、栄通りと銀座通りの交差する角に、小さな薬局が在りました。
その隣に、昔の田園があったのです。
入り口のショーケースには、エビフライなんかの蝋細工の模型が並んでいます。
そこが、ヒゲが二代目として働き始めた場所です。
　　　　　　　　　　
田園の看板の向こうに、民生堂薬局の看板も少し見えます。
夏場の生ビール祭りとやらで、提灯が下げてあります。
オヤジの趣味ですから、文句も言えません。　(笑)
和服の女性は、カァちゃんです。

或る日、ぶらりと鶴屋地下の魚屋をのぞいた所、目を疑う値付けに出会いました。
“　３００円！？　”　
少し小ぶりの鱧ですが、触ってみるとビンビンに活かってます。
ヒゲは、恐る恐るおばちゃんに訊ねます。「コレって、１００グラムが３００円？」
おばちゃん　「　いにゃ、いにゃ、　一本が３００円たい。　」
　安い！！
ヒゲは、３本分の９００円を払い、小躍りして店に帰ります。

すぐに料理に掛かるのですが、何しろ独りでするから、けっこう大変です。
やっとこさ終了すると、もう夜の営業時間帯。
やがて２Fから、『ハモの落とし』の注文が来ました。

暫くして、２Fのお客様が１Fカウンターに来て、こう言いました。
「 ハモの落としを造った板前に、お目にかかりたい。　」
暖簾で仕切られた奥の厨房にいたヒゲは、困ったちゃん？　恥ずかしーい！
でも、しょうがありません。
カウンターに顔を出した時です。
「　あっ、あっ、あああ　・・・　」　客が、どもり始めました。
無理もありません。
その時のヒゲは、無精ヒゲで髪はぼうぼう。
白衣は、返り血が飛んでます。
朝から深夜まで働き詰めで、身の回りを気遣うなんて全くゼロ。
ルンペン雰囲気そのままです。
くだんの客が期待していたであろう、真っ白い白衣に白い帽子の割烹板前のイメージとは
真逆のいでたちでしたから。

どもりの溶けた客　「　貴方が、今日のハモを造られたのですか？　」
ヒゲ　　「　あ？　ハイ　」
客　　「　いや驚きました。　熊本で、あれ程のハモを頂けるとは思いもしませんでした。
　　　　　どちらで、修業されたのですか？　」
ヒゲ　　「　はあ、暫く京都に居りましたが　・・・　」
客　　「　あっ、なるほど、そうでしょうネ　」
こうして、ヒゲの赤っ恥のご対面は終わりました。

しかし、この事件（？）のおかげで、現在のヒゲ・スタイルになったのです。
身だしなみの心得の芽生えが生まれ、ポイントを、鼻ヒゲに！

客の話しを聞いていた従業員も、それまでは胡散臭い二代目と軽蔑の目だったのが、
「　ヘェ〜　」　と感心する様になったのです。
あの、おしゃべりもろくに出来ない二代目に、以外な技術が有るみたいだと。

　　　　　　　　　　
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