樽富かまたのおひつ

　前回の続き。鍋炊飯ときたら、おひつがセットと決まっています。

　晩御飯として、米は普段１．５〜２合しか炊きません。
　まずは子供たちに炊き立てを６時ごろ食べさせ、残りはすぐにおひつへ。大人のご飯になります。
　夜に食べて余ったとしても、朝ごはんには絶対食べきります。で、気が向いたら娘と二人のお昼にまた一合炊き、おひつへ。残りは息子のおやつのおにぎりか汁かけご飯になるので、やっぱり半日で食べ切ります。でまた夕方に炊く、の、繰り返し。
　
　前使っていたのは、冷蔵庫に入れても飯が硬くならず、レンジで炊きたてがよみがえる、という伊賀焼「飯櫃ころりん」。
　洗ってすぐは使えないので、二個を使いまわしていました。
　しかし、暖かいうちにご飯を入れると、水滴による内側のべちゃつきが気になったし、気泡がいっぱいあいているせいか、すぐに内部に酸化した糠臭がついてしまいました。
　しょっちゅう煮沸消毒してたのですが、重いし割れそうで、やっぱりお手入れが大変。
　結局、見た目は大好きだったので、塩壺にしてしまいました。

　そしてやはりおひつは秋田杉。いろいろ調べて、たわしでごしごし洗えて、レンジで乾かせるほど丈夫な、秋田能代「樽富かまた」の一番小さいものにしました。三合近く入ります。曲げ木細工の「まげわっぱ」ではなく、竹のたがで締めた「樽」です。都内でも売っていますが、親に頼んで産地で買いました。
　杉のおひつを使うことは、天然抗菌作用（なんと夏場で常温三日だって！！）があるとはいえ、衛生面で不安だったのですが、「レンジで乾燥」という方法を知り、安心しました。
　始めは杉材がとても赤く、匂いが強くてイヤでしたが、毎日せっせと使っていたら匂いも落ち着き、色はかさっと白んできて、だいぶ馴染んできました。
　
　手入れで気をつけるのは、口が黒ずまないように、決してさかさまにして乾かさないこと。白木の黒ずみは、逆さにすることでタンニンが降りてきて黒ずむのだそう。それでもご飯の水分で、ふたなどがじんわり色づいてくることもあるから、たまに酢水で拭いてあげると気にならなくなります。
　遊びに来た親に、「きれいに使っているねえ。やっぱりおひつのご飯はおいしいね」と言われ、うれしかった。

「ぐはんぐはん（ごはん）・・」と催促。
　この中にご飯が入っていることは、とうに知ッテルヨ。

　新品のうちは、とにかく杉の灰汁を除くこと。米のとぎ汁にしばらくつけておくいたり、毎日使うことでしょっちゅう洗って乾かすこと。
　使い始めから半年は、炊き込みご飯等色や油気があるものは入れないように注意すると、後は何を入れてもへっちゃらだそうです。
　
　そしてお店直伝、お手軽レンジ乾燥。
　お湯でごしごし洗った後、ざっと水を拭きレンジで一分。内部の水気が沸騰して出てくるからさっと布巾で拭いて、斜めにして底も乾かすように置いておきます。「アッッチー！！」くなるので、煮沸消毒も兼ね、あっという間に水分が飛び、カビ・黒ずみ知らず。
　ただし、水気が全くなくなってからもレンジをかけすぎると、焦げてしまうので注意。
　　ただいま乾燥中。すぐご飯を入れられます。