秋篠寺の香水（こうずい）／1000年以上､宮中の正月ご祈祷にお供え（毎日新聞「ディスカバー！奈良」第45回）

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は、毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「ディスカバー！奈良」を連載しています。11月30日付で掲載されたのは、「宮中行事の霊水 奈良市の秋篠寺香水閣」、執筆されたのは奈良市在住の久門たつおさん。
※トップ写真は、秘仏の大元帥明王（たいげんみょうおう）立像をまつる大元堂

『日本大百科全書』の「秋篠寺」には《入唐（にっとう）僧常暁（じょうぎょう）大徳が大元帥明王（たいげんみょうおう）を示現したという故事にちなむ霊井の香水閣があり、庶民の絶えざる信仰を得ている》とある。

平城遷都1300年祭の年、秘仏・大元帥明王立像が特別開帳されたが、普段は非公開で6月6日しか拝観できないそうなので、ご注意を。6月6日に拝観された中村秀樹さんが、ご自身の「奈良に住んでみました」に詳しく紹介されているのでご参考に。では、久門さんの記事全文を紹介する。


向かって左奥が香水閣

平城京の北西部に奈良時代末に創建された秋篠寺。伎芸天立像（重文）、本堂（国宝）が有名です。東門近くにあるのが香水閣で、中に香水井と呼ばれる井戸があります。

平安初期の851（仁寿元）年以降、宮中からの使者が持ち運んだ香水井の「霊水」が、京都御所で正月に国の安泰を願う真言宗の大元帥（たいげん）法による祈とうに使われたと言います。

1871（明治４）年まで1000年余り続いたとされます。 常暁（じょうぎょう）律師という僧が平安初期、香水井に大元帥明王の姿を感じ、その後、唐に渡って修得し、日本に伝えたのが大元帥法だそうです。

秘仏大元帥明王立像（重文）をまつる大元堂、香水閣とも普段は非公開。一般拝観は毎年6月6日のみです。

【メモ】近鉄大和西大寺駅北口から奈良交通「押熊」行きバスで約７分「秋篠寺」下車すぐ（奈良まほろばソムリエの会 久門たつお）。

平安初期から明治の初頭まで、1000年以上も宮中のご祈祷にお供えしていたとは、すごい。皆さん、ぜひ来年の6月6日にはお参りを！