抜かりなく栗山采配、タイに

日本シリーズ第4戦日本ハム3-1広島は、九回表に広島が2死満塁にまで詰め寄ってスリルがあった。

日本ハムは八回裏、ブランドン・レアードが勝ち越し2点本塁打。九回、抑えに宮西尚生を起用した。栗山監督が抜かりなかったのは、フライを取り損ねるミスで先取点を許した右翼手近藤健介に代えて、中堅から岡大海を回したことだ。

岡は、小窪哲也の大きなライトフライを塀にぶつかりながら好捕し、2死とした。その後、満塁とされ丸佳浩にフルカウトまで迫られたけれど、三振でゲームセットだった。

大谷翔平を指名打者で入れると、打力のいい近藤はＤＨから押し出されて守りに入らなければならない。栗山采配は、守備位置の安定しない近藤という弱点を素早く塞いだ。それがぴったり成功したんだと、テレビじじいは思った。

寿司を握るいつものポーズで、「そうですね。ファイターズ大好き」「ファイターズ最高！」とレアードが叫び、札幌ドームのファンも選手も勢いづいた。「第４戦を取った方が有利になる」とＴＢＳテレビ放送席の阿部慎之助選手が言っていた通りになりそうだ。