今日は高祖降誕会

日本曹洞宗では二人の祖師を尊崇しています。一人は永平寺を開かれた道元禅師で高祖とお呼びします。もう一人は總持寺を開かれた瑩山紹瑾禅師で太祖とお呼びします。そして今日はその道元禅師のお生まれになった日である（旧暦では１月２日）とされているのです。

その道元禅師ですが生誕にあたっては以下のような話が伝わっております。

　道元禅師は、村上天皇から九代目として源氏の家に生まれ、生まれたときには普通の子供とは異なる顔相をしており、必ずこの子は「聖者」になると考えられておりました。
　しかし、古書には「聖なる子供が生まれる時には、その母の命は危うい。子供が７〜８歳の時に亡くなるだろう」とありましたが、母は「自らの命が危うい」という言葉を聞いても驚きもせず、怪しむこともしませんでした。何故ならば懐妊したときに空から声が聞こえ「この子は、５００年来に肩を並べるものがないほどの聖人である。日本に正法を興隆するだろう」と告げたからです。
　そして、母は道元禅師が８歳の時に亡くなり、道元禅師はその葬儀の時に立ち上る香煙を見て世の無常を悟り、出家を決意しました。その後は、多くの典籍を読み、九歳の時には『倶舎論』というインドで書かれた仏教書を読みます。周囲の者は、「利口で文殊菩薩のようだ。これは、真に大乗仏教のために生まれてきたに違いない」と噂し合いました。
　　　『永平寺三祖行業記』より一部を訳しました

以上は８〜９歳くらいまでのお話しですが、これを信じると、非常に優秀な方だったようです。一説には道元禅師の幼名が「文殊丸」だったという話がありますが、それは周囲の方が「文殊菩薩のようだ」と言ったことから付けられたことであり、本当かどうかは分かりません。

それから、上記の文章には父親の名前は書いておらず、現在では「久我通親」が父親だとも、「久我通具」が父親だとも言われております。色々な実証的な研究によると、後者の「通具」が父親らしいのですが、拙僧としては「通親」が父親として語られてきた宗義にも配慮を示し、むしろそちらを切り捨てることで、重層的に発展してきた宗義としての歴史を、のっぺらで痩せたものとすることこそ問題だと思いますので、ここでは併記しておきます。実証的な研究成果は、研究的世界で語られるべきであり、実際の世俗的な宗教的現場では、その現場の空気を尊重すべきなのであります。

話を戻しますが、母親を早く亡くした道元禅師が、その葬儀で香（註・当然に線香ではない）から立ち上る煙が空に消えていく様子を見ながら無常を観じて、仏道への志を発し、そして比叡山にて得度し、中国に渡って天童如浄禅師の下で大悟徹底するのです。日本に帰られたあとは、京都に興聖寺を、越前に永平寺（大仏寺）を建てて懐弉禅師や詮慧禅師、僧海首座といった優秀な弟子を育てられ、『正法眼蔵』を執筆し、『永平広録』として編集される語録を残しました。

坐禅を中心とした修行体系を確立し、その内容は峻厳だったとされますが、その教えは脈々と嗣がれ、現代まで至っております。今日は我々宗門人へ法灯を中国から将来された道元禅師のお生まれになった日でございますれば、拙僧も坐禅して、その恩に報いたいと思います。合掌。

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