宇佐もち

宇佐神宮の参拝みやげとして外せないのが、宇佐飴。

宇佐飴は古くからこの地で作られてきた飴で、唐芋飴みたいな練り切りの形状をした飴。

麦芽ともち米を水飴で練った素朴な味の飴。

形状は異なるが、七五三のときに食べる千歳飴に近いか。

宇佐神宮の祭神、神功皇后（じんぐうこうごう）が、

同じく祭神となっている、皇子の八幡大神（応神天皇）を育てる際、

母乳の代わりに、この飴を与えていたのが起源とされている。

　

　

で、今回はその宇佐飴の購入をすっかり忘れ、

しっかり購入したのが、宇佐もち。

宇佐神宮を出てすぐ、国道10号線沿いに立ち並んだ土産物屋で、

宇佐もちをたくさん並べたお店を見つけたので立ち寄った。

これまで見たことも食べたこともなかったが、

ネットなどで、熊本のお菓子、「朝鮮飴に似たお菓子」ということは知っていた。

　

　

土産屋の軒先に、ズラリと並んだ宇佐もちのパック。

老夫婦の店主が、それを奥からどんどん持ってきては並べていた。

「はい、どうぞ～宇佐に来たらね、宇佐もちですよ。」

ご主人が小さいタッパを差し出してくれる。

小さくカットされた、宇佐もちが入っていて試食させてくれる。

ひとつつまんで食べてみた。

「うん。朝鮮飴やね。」

いらんこと言わんでいいのに、率直な感想を思わず声に出してしまった。

　

　

「熊本では"朝鮮飴”になりますけどね、おんなじだけど、宇佐もち おいしいですよ～。」

へこたれない店主。

「うちで作ってうちで売ってますからね～できたてですよ～。」

まあ朝鮮飴と違わぬものだろうが、最初から買うつもりだった。

ノーマルのものと、抹茶味、黒砂糖味にきな粉をまぶしたものの、三種類。

どれも8個入りでひとパック300円。

ノーマルと黒糖きな粉を買った。

　

　

帰宅して、さっそく食べようとパックを取り出すと、

ノーマルのパッケージは、"宇佐もち”と表記されているのだが、

黒砂糖きな粉のパッケージは、"宇佐だんご"となっていた。

形状はまったく同じで、ダイスカットされた求肥っぽいお菓子だ。

両方とも もち粉と水飴が主原料。

　

　

食べると、柔らかい食感。

甘ったるく柔らかい、朝鮮飴やきびだんごに似ている。

若干、宇佐餅の方が硬いかな。

旅の疲れが癒えるお菓子だ。

黒砂糖味で、片栗粉の代わりに きな粉がまぶされた宇佐だんご。

こっちの方も、すごく美味しい！

醤油が加えられているので塩気があり、それがまたいい。

　

　

工場生産でなく、本当に手作りなようで、

ひとつひとつ大きさがまちまち。

きれいな正方形でなく、長方形になっちゃっているものも。

あと、受け皿のアルミカップが二枚重なっているのがいくつかあった。

本当にあの老夫婦で作ってるんだろうな。

で、ご高齢でカップの重なりがよく判らないと･･･｡

いや、自分もよくあるな。

スーパーの惣菜売場で、セルフでパックに商品を詰めるとき、

気付かずに、パックが二枚重なっていることがあるわ。

　

　

また宇佐へ行く機会があったら、宇佐もち買わないといけないな。

今度は抹茶味も購入して食べてみよう。

あと、宇佐飴も忘れずに･･･。

安心院（あじむ）のワインも。

いろいろ忘れてしまっているのに、帰宅してから気付く。