毎週月曜日は、高野山大学に講義（２コマ）に行っています。ふだんは自家用車で約１時間半強といったところなのですが、例年、この時期になると雪の心配があります。高野山は標高約850メートルですから、和歌山で降っていなくても、少し寒い日が続くと、高野山上では雪だったり、路面が凍っていたりして、車では行けません（もちろんスノータイヤなどにすれば別ですが）。そうなると、南海電車を乗り継いで、倍の約3時間かかって山上まで登ることになります。
ここのところ寒波が続いていたので、先日の月曜日も危ないと思って電車で行きましたら、案の定、山上は約20センチほどの積雪、しかも着いた時は吹雪いてました。写真は１年ぶりに乗った高野山のケーブルカーです。南海電車の終点から約5分、このケーブルで山上まで登り、さらにバスで約15分乗って山内へと入っていきます。ホント、電車で行くと高野山って遠いです。。。車で行くのには慣れたので、車だとそう遠いとは感じませんが、電車だととても疲れる気がします。ちなみにこのケーブルカー、駅自体も階段駅で斜面になっていますが、車体の床も傾いているので、乗り込んだ瞬間バランス感覚を崩してフラッと倒れそうになります。何度乗ってもこの感覚には慣れません。。。
高野山大学での講義も今年度でおしまいです。大学へ行くのもあと１回、後期試験の日を残すのみとなりました。そして、年度末までもあと僅かとなりました。残り少なくなった和歌山での日々を、悔いの残らないよう過ごしたいものです。
先日は、島根県奥出雲地方に、友人と「たたら遺跡」を見に行ってきました。「たたら」とは、粘土で築いた炉の中に砂鉄と木炭を交互に入れ、「ふいご」と呼ばれる送風機で風を送りながら木炭を燃焼させ、砂鉄を分解・還元して鉄を得る日本古来の製鉄方法です。奥出雲地方は、良質な砂鉄がとれ、さらに中国山地の奥深い森林が豊かな薪炭材を提供できたことから、古くからこの「たたら」による製鉄がさかんに行われ、江戸時代においては国内で流通する鉄の７割ほどがこの奥出雲地方で産出されたとも言われています。写真は、「菅谷高殿」と呼ばれる国の重要民俗文化財の建物で、中に巨大な炉の跡が残り、かつてのたたら製鉄の様子を偲ぶことができます。周辺には関連する施設があり、地元の方々が交代で詰めて、不意の来客にも丁寧な解説をしてくれます。ぼくたちが行った時も、おばあさんが一人で懇々とお話し下さいました。ちなみに、建物の前に立っている印象的な木はカツラだそうで、この地で製鉄の方法を教えた金屋子神という神を乗せた白鷺が降り立ったという神木で、このときはほとんど落葉していましたが、四季を通じて、黄色・緑・ピンクと葉や花の色を変化させるとても素敵な木です。なおこの菅谷高殿、映画「もののけ姫」で、歌を歌いながら女たちが「ふいご」を踏むシーンのモデルになった場所でもあります。
この他にも、今回の旅では、たたらを支えた田部家の屋敷、鉄の歴史博物館、たたらと刀剣館などを回って、少しは「たたら」というものがどういうものなのか分かった気がします。とくに、たたらと刀剣館では、現代の刀鍛冶の人たちがちょうど鉄の鍛錬を実演していて、より理解が深まった気がします。この時期の奥出雲は底冷えする寒さでしたが、とても良い旅でした。。。
なんと前回の更新が８月だったんですね。確かに忙しかったんですが、さすがにこれは開きすぎというもの。でも最近あんまりネタもなくて。。。
先日、ある大学での講義を頼まれて、いろいろな事情から大学まで出向くことができなくなったので、この「Skype」を使って遠隔授業のようなことをやりました。「Skype」を使って僕がしゃっべている音声を先方のマイクで拾い、それを教室のスピーカーから流すというもの。教室では僕の声と、あらかじめパワーポイントで作って送っておいた板書の画面がスクリーンに映し出されるだけで、「教室に教師のいない授業」が実現したわけです。しかもこのときは、この音声と映像を、離れた別のキャンパスの教室にも転送して、別キャンパスでも同じ授業が受けられるという離れ業までやっていました。
何だか「未来の学校」を見ているようで、自分でやっていることながらリアリティがあまりなくて、とくにぼくにとっては目の前には学生の顔がない代わりにパソコンの画面だけある、という何とも形容しがたい経験をさせていただきました。やっぱり会話は相手の顔を見ながら、というのが基本なのでしょうが、聴いていた学生の授業に対する感想ペーパーの中には、「先生の顔が見なくても意外と話は聞けるものだ」という感想があって、さすがバーチャルリアリティの世界で鍛えられた人たちは違うと思った次第。ぼくなんかきっとあの教室には耐えられないだろうなぁ。ある人に聞くと、最近の大学の授業には、こんな形のものも増えているとか。何とも末恐ろしい。。。ちなみにSkypeでは、カメラ付きのマイクをつなげば、テレビ電話のような感じで映像のやりとりもできるようです。
写真は、本文にはまったく関係ありませんが、夜の羽田空港の展望デッキで撮ったANAの飛行機。連休でもないのに、この日の羽田はものすごい混雑でした。。。
こちらでは朝夕の冷え込みが増してきました。空を見上げると、青空にいわし雲。もうすっかり秋ですね。ぼくの一番好きな季節です。
先日、勤務先の博物館でも特別展が始まりました。秋は展覧会のシーズンですので、お客さんの出足もいいようです。願わくば、次の展覧会もこの調子で…。
写真は、今年の夏休みに函館で撮った夜景です。よく「100万ドルの夜景」などと言われますが、たしかにキレイで、２回も山に登って見てしまいました（１回はロープウェイで、もう１回はバスで登りました）。函館の町は半島になって海に突き出しているので（写真でも夜景の周囲の黒い部分は海です）、湿度が高く、しょっちゅう霧に包まれてしまうそうです。ぼくが登った時も、１回は雲海に阻まれてまったく夜景が見えなくなってしまう瞬間があり、そのことを実感しました。
今年の夏休みは、念願だった知床にも行けました。何度も開拓が試みられつつも、そのたびに厳しい自然に拒否され、開拓失敗を繰り返してきた知床。人と自然の共生が諦められかけたその矢先、開拓跡地を「列島改造」の乱開発から守るために始まったのが「100平方メートル運動」でした。この運動は、開拓跡地を一口数千円の寄付を集めることで買い上げ、植林と緑の維持が進められ、全国で約５万人が参加する、日本で最初のナショナルトラスト運動へと発展していったのです。原生の自然が人の活動によって守られるという、新たな共生の枠組みが示されたのです。ぼくも早速、知床に行った記念の意味も込めて、この運動を継承し、知床本来の植生を回復する運動に参加(募金)することにしました。
食欲の秋でもありますね。おいしいものをたくさん食べて、元気にこの秋を楽しみたいものです（ここのところの野菜の高値続きが気になりますが。。。）
先日、これまで準備を進めてきた中世史サマーセミナーが無事、終わりました。ご参加いただいた80余名の皆様、本当にありがとうございました。個人的には、今回のセミナー開催を今年最大の仕事と思って準備してきただけに、終わったとたん、何だか全身の力が一気に抜けた感じで、無事に終わった達成感というよりは、緊張が一気にほどけた脱力感に近いものを感じています。
今回のサマーセミナーは、真夏の炎天下の中、高野山町石道（参詣のための登山道）を歩き、さらに山上でシンポジウムと文書見学を行うという過酷なスケジュールだっただけに、主催者としては内心ヒヤヒヤで、傷害保険などに加入してみたものの、実際にはそれは気休めでしかなく（傷害保険では熱中症は保障対象外）、本音を言えば雨でも降ってバスでの移動になれば、と思っていたほどでした（笑）。しかし、フタを開けてみると、当日は気温もそれほど高くなく、尾根を渡る風がむしろ心地よく爽やかで、若い参加者が多かったかともあって、予定時間より早めに目的地である丹生都比売神社に到着することができました。ただ、念には念をと思って途中２ヶ所でペットボトルの補給部隊と万一のための救援部隊を配してあったことが奏功し、ぼく自身、用意された２本のペットボトルを到着までに飲みきってしまいましたので、やはり水分補給は大切だなぁと思った次第。とにかく無事、ゴールインできて今はホッと胸をなで下ろしています。
高野山でのサマーセミナーと言いつつ、高野山の山内を案内できたのは最終日になってからで、しかも高野山の全体像についてまともに説明する機会もなかったので、初めて高野山に行った方にとってはちょっと不親切なセミナーだったかも知れません。最終日の午後は３コースに分かれての行動になったのですが、玄人向けの「女人道」コースが一番参加人数が多かったところからみて、やはりそこは手練れの中世史研究者の集まり、高野山初心者であってもそんな配慮は無用だったのかも知れません。また、全体を通じて、現地での説明は抑えめにしました。サマーセミナーは単なる観光旅行ではありませんので、参加した個々の研究者で関心も視点も違うと思ったからです。その分、レジュメを多めにして解説を加えたつもりですので、今からでも現地の様子を思い返しつつ、レジュメを見直してみてはいかがでしょうか。
さて、これで今夏最大の学界イベントも終わり、そろそろ９月の声も聞こえてきました。秋はいろいろと学会・展覧会も目白押しですね。私は頼まれた原稿の締切も目白押しです（笑）。不義理を重ねないよう、今から少しずつ準備します。。。 
昨日、準備を重ねてきた企画展がオープンを迎えました。今回は、「荘園」という、自分の専門分野ではありながら、「展示」という形で分かりやすく伝えるのはいかにも難しいテーマです。しかも、時節柄、この展示のための予算がまったくついていない中での企画で、当然多くの制約があります。ただ、自分としては、次につながるテーマもみえてきたという点で、準備の過程はそれなりに楽しいものでした。
５月に入って暑いくらいの毎日が続いています。
悪い癖が出て、またしばらくの間、更新を怠ってしまいました。
