これも弘前名物

この記事で紹介している店は2014年正月に閉店しました。以下は2008年10月の初回アップ時の情報です。（末尾の追記参照）

弘前のお菓子といえば、リンゴのお菓子や老舗の和菓子屋さんのお菓子が多いけれど、洋菓子で有名なのが、「青い花のスウィートポテト」。

弘前駅から弘前公園に行く途中、中三百貨店斜め向かいの「土手町蓬莱橋本店」と駅ビルの「アプリーズ店」がある。（2店は定休日をずらしているようだ）ほかにも、駅裏のさくら野百貨店弘前店と青森駅ビル・青森空港でも購入できる。

小さなお店のショーケースにはスイートポテトだけが並ぶ。他の商品はない。
ケースの商品には1つ1つ値札が付いて金額が違う。重さに応じて値段が違うのだ。
700円台から1000円以下のものが多かったが、今回は大きめの1240円のものを買った。
化粧箱もあるが、自宅用だと言うと、ビニールと包装紙だけで包んでくれた。焼き芋を買うみたい。要冷蔵で3～4日のうちに食べるようにとの注意書きが入っていた。
大きさの比較に単3電池を置いています。
プログラムオート F/4.9 1/20 露出-0.7
この通り、サツマイモ1本をそのまま使っている。だから1本ずつ重さと値段が違う。
上半分は光沢がありいかにもスイートポテトだけど、下半分はサツマイモそのまま。

プログラムオート F/4.9 1/15 露出-0.7　トリミング
契約栽培のイモだそうで、太い。小さいサイズのものでも長さは短いけれど太さはある。


プログラムオート F/5.6 1/13 露出-0.3
割ってみても、下半分はイモそのまま、中心部に横長にカスタードクリームが入っている。
久しぶりに食べたけど、やっぱりおいしい。サツマイモそのままのような自然な甘さ。しっとりとして皮も気にならず食べられる。
カスタードクリームは甘くなく、量もそんなに多くないので、自己主張はしていないが、口当たりとか滑らかさに貢献をしているんだろう。
温めたり、冷凍して半解凍状態を食べてもおいしいらしい。

サツマイモ好きな方はきっと気に入るお菓子だと思う。僕は食べ物撮りは下手なので、実物はもっとおいしそうに見えます。
公式ページは今日現在工事中なのだが確か取り寄せ可能なはずだし、別に楽天で扱っている店もある。


ところで、秋田県鹿角市に「すぃ～とぽてと 青の木」という店があり、よく似たスイートポテトを売っているようなのだが、「青い花」とはどんな関係なんだろう？【下の追記参照】


【2014年1月7日追記】陸奥新報の報道によれば、2014年1月5日で青い花のスウィートポテトの全3店舗（弘前市と青森市）が閉店・休業したという。
別会社の経営に代わり、2014年春に青森市で再度開店する予定。弘前市での再開店の予定はないそうで、惜しむ声が上がっているとのこと。この記事参照。

【2019年10月25日追記】弘前の「青い花」と鹿角の「青の木」の由来などについて。
●弘前の「青い花のスウィートポテト」（閉店後の記事の再掲）
1984年頃、富田1丁目（富田大通りの画材屋の2階）の喫茶店「青い花」で、スイートポテトを提供したのがきっかけ。
1991年北川端町に開店。1995年に土手町に移転。その後5店舗に。当初から20年ほどでやめるつもりだった。
サツマイモは茨城県鉾田市の「青い花農場」で栽培。

●鹿角の「すいーとぽてと青の木」（2019年10月19日付秋田魁新報 連載「あの店・この逸品」より）
経営は函館出身の青木さん（76）。
函館の菓子店勤務後、20歳前後（1963年頃）で弘前市の和菓子店の職人に。
その店の花輪店で勤務していた時に独立を決意し、1995年に現在の店を開業。

和菓子需要が減っていた当時、ライバルがなく健康にもいいものとして、スイートポテトを思いついた。
店舗は1店のみ。
サツマイモは千葉県産。
量り売りではないようで、LL（約400グラム、税込み1320円）・L（350グラム、1155円）・M（300グラム、990円）の3種類。

ということで、両者に直接のつながりはなかった。
似ていると思われた店名は、片方は最初に出した喫茶店の名前、もう1つは経営者の姓だった。
どちらも弘前に縁があり、店が1990年代前半～中頃にできた（弘前のほうが早く、きっかけまでさかのぼれば10年以上古い）という共通点はある。
「弘前の和菓子店」で「花輪店がある」っていうと、ラグノオか？

【2024年1月18日追記・青の木のその後】
青の木の経営者は80歳になって事業継承をすることになり、2023年10月に31歳の人へ引き継がれた。