有明海のスナメリを見に

スナメリに出会えることを期待して大川・若津港を出港。
赤い昇開橋が遠ざかっていきます。

有明海に生息するスナメリを見に行きましょうというお誘いがあって
カメラを抱えて（ムービーも）行って来ました。
私は、スナメリというのは初めて聞く名前だったのですが、クジラ目
ネズミイルカ科に属する、世界でもっとも小さなクジラ・イルカの
仲間だそうで、主に沿岸の浅いところにいるらしく、九州では、有明海や
大村湾に生息しているんだそうです。
実は、福岡のマリンワールドにいたから驚きです。
（まだ一度も行ったことがない）

さて私達が見に行った昨日は、朝から曇りがちでこういう日は
見れるのかなと思いながらも待ち合わせ場所の大川の若津港へ
行きました。
案の定、連れて行ってくれる漁師さんも、風が強くて波が高いから
今日は厳しいかなあと出港前から言っていましたが、予定通りに
高速艇（元巡視艇だとか）で出港。
筑後川を下り少々波しぶきを浴びながらも有明海へと出ました。
スナメリがよくいると思われる辺りで減速、様子を見ます。
かなり波が立っていて船も結構揺れます。
スナメリはイルカよりも警戒心が強いらしい。
待つこと30分余り、目を凝らしてみますが見えるのは波ばかりで
結局、スナメリたちには会えずじまいに終わりました。
やはり天気のいい日の方がスナメリも気持ちよく泳ぐんではないで
しょうかね？

徒労に終わった有明海を後にします。

同乗の2人は、筑後川でしか獲れない「エツ」という魚の生態を
調べるために京都から来ていた学生さん。

筑後川でしか見れないエツ漁風景。
私達が乗った高速艇はエツ漁を邪魔しないよう、ちょっと減速気味に
遠回りして通過しました。


これがスナメリの姿。（鳥羽水族館HPよりお借りしました）
イルカのようなクチバシや背びれが無いんだそうです。

残念ながら有明海のスナメリには出会えませんでしたが、会えないと
余計に気持ちは募るもので、是非、もう一度来なければ・・・。