まだ寒い2月下旬・・・
彼女を車に乗せると俺は近くの話のできる場所で、車を止めた。
そして・・・
すぐに別れ話を持ち出した。
Ｓ．Ｈ「Ｚ・・ほんとゴメン、やっぱり友達の戻ってくれ！！」
Ｚさん「・・・」
一言でも別の話を始めると、楽しく会話してしまい別れ話などできないと思ったからだ。
メールが来ないといろいろ考えてしまうこと、どうにも満たされる感じがしない、さびしい、勉強に集中できないことなどなど・・
一時的に友達に戻るという案もあったが、Ｚさんも嫌だと言っていたし、俺もそれは中途半端な決断だと思った。
やはりすっぱり切るべきだと思った。
いろいろ40分位話し合っただろうか・・・
S.H「どうする？友達としてやっていける？」
Ｚさん「・・・もう2度と私に連絡してこないで！」
そう言うと、Ｚさんは俺がクリスマスにあげた指輪をはずし、俺に手渡し俺の車から飛び出ていった。
S.H「・・・終わってしまったか・・・でもこれでいいんだ。」
俺はどうしても試験に受かりたいんだ。
自己分析の結果、ひとつ、この試験だけはやり切らなくてはいけない。
彼女がいる＝勉強もしていないも同然
という考え方の俺にとって、彼女と別れれば絶対に試験に受かると思っていた。
俺はなんとか・・・
自分は正しい！絶対にこれからは試験に集中できる！
絶対勉強できると自分に言い聞かせながら、車を走らせた。
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自分の考え方は甘かったようだ。
勉強できる時間もある。
しかし、ある時突然彼女のことを思い出し、勉強できなくなる。
1日勉強する、2日勉強できなくなる。
そんなことの繰り返しだ。
辛い・・辛すぎる。。
４問だ！
たいていの人は、４択問題を１時間で20〜30問解くだろう。。。
それが、夜勉強していると、涙が自然と出てきて泣きながら勉強しているため、
１時間に４問位しか問題が解けないのだ。
好きな人に別れようと言うのも辛かったが、別れた後もこんなに辛いのか。。。
でも、電話なんてできない。
だって俺は、彼女に２度とコンタクトを取ってはいけないのだ。。。
この頃の自分は本当に辛かったし、弱気だった。
人に甘えまくっていた。
なんとか、友達に電話して寂しさを紛らわすのだ。
でもそうしないと、正気を保っていられなかった。
朝突然仕事前に辛くなり、会社の同期の女性に電話し慰めてもらったこともあったし。
夜は別の友達に慰めてもらったり・・・。
留学時代の女友達も、皆僕の見方をしてくれた。。（これは本当に助かった）
Best FriendのJGも彼の奥さんも慰めてくれた。
本当に助かった。
勉強も一人でやると絶対に気持ちが落ちて、できなくなるから、家にいるときは居間でやった。そうすれば母が近くにいるので少しでも気がまぎれるのだ。
とにかく、一人でいるのだけは避けた。
会社の先輩も
「たとえどんな状況になろうとも、Penだけは持て！テキストを開け！そうすれば１問でも解こうとするだろう。絶対に勉強をやめてはいけない。」
彼のアドヴァイスを守るのにも必死だった。
３月中旬
俺は、４月からClient先が変わることになっていて、入所からお世話になった人たちが、試験も頑張れという思いもこめて、壮行会を開いてくれた。
お世話になったTeamの皆が色紙を書いてくれた。
S.Hがんばれ！！
と・・・。そして皆のメッセージが書いてある。
俺の似顔絵も描いてある。
まさか、こんなことをしてくれる人が周りにいるとは。
俺は本当にだめな人間で、はたして彼女と別れたことも正しい選択だったのか自信を失っていた俺に、少しの元気を与えてくれた。
頑張らなきゃ！
このまま気持ちも試験も落ちてばかりいられるか。
これだけ応援してくれる人たちがいるのだ。
試験は４月３日、４日にBEC, AUDITを受けることにしていた。
そして、５月の末にREG.
ここしばらく、BEC, AUDITを交互に勉強してきた。
ただ、現実的に考えて４月の受験で合格を狙えるのはBECだけだろう。
しかし、AUDITも８月に最後のチャンスにぶっつけ本番というのもリスキーすぎた。
だから、ある程度は勉強してどんなものか４月に探りを入れなくてはいけない。
試験2週間前は、会社から試験休みをもらっていて、1週間前に渡米する。
3月下旬は、たまに落ち込む日もあったが、だいぶ気持ちも立て直してきた。
そう・・・気持ちの問題を時が解決してきたのだ。
そして試験休み突入。
AUDITは確実に間に合わない。
渡米したらBECだけ勉強しよう。
1週間前はBECだけ！そして確実に合格を目指そう。
BECもAUDも落ちたら、それこそ8月は相当苦しい戦いを強いられる。
さらに5月には苦手科目REGだって残っている。
2007年に入り、自分はかなり苦しくぎりぎりの戦いを強いられていることは分かっていた。
8月末にFARの期限が切れてしまうからだ。
残り5か月で3科目。
確実に合格するためには4月にはまずBEC。
これだけは絶対に落とせなかった。
3月末、渡米。
この頃になると、Ｚさんのことを考えて気持ちが落ちそうになっても、1歩手前で踏ん張れるようになっていた。
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シアトルに渡ったら、BEC!
とにかくBECの最終確認をした。
ところで、シアトルで俺はどこに泊まったかというと、留学時代の友達のＦちゃんが結婚をしていて、Ｆちゃんとその旦那さんの家に転がり込んだのだ。
1週間も新婚夫婦の邪魔をする訳で、少ないながらも家賃ですと言ってご主人に渡そうとしたのだが・・・
ご主人「あぁ・・・S君、それはいらないよ。いまS君は将来に向かって頑張っている。
だからそのお金は自分の将来に自己投資するために使ってください。この家は大きいし部屋も余っているから、一人くらい増えた方が丁度いい。」
何てことだろう。
なんて僕は素晴らしい人たちに囲まれているのだろうか。
このご主人とは1度しか会ったことがないのだ。
俺が、留学時代（学生でシアトルにいた時代）に一度だけライブをした。会社の上司のDavidのバンドをHelpした時なのだが、その時に同期をたくさん誘ったのだ。
同期のＦちゃんは来てくれたのだが、その頃すでに旦那さんと付き合い始めていたらしく、旦那さんも来てくれた。その時初めて会ったのだ。
面識はその時だけだ！
本当に旦那さんに感謝するしかなかった。
さらにシアトル（正確にはBellevueという街）を歩いていると、たくさんの知り合いに会う。
ICC（S.Hが留学に利用した団体）オフィスの人、
昔のホストマザー、
元ルームメイトの姉（弟がアメリカにいる時に訪ねて来ていて、ついでに仲良くなった。最近アメリカの音楽大学院を卒業した。）、
俺が仕事を始めてから住んだ家の家族（Shinさん、ジュリー、子供たち3人）、
多くの人たちに再会し僕のことを気持ち良く受け入れてくれる。
そして、Davidとバンド仲間！
さらにシアトルにいた時に髪を切ってくれた、Kyokoさん。
俺・・・自信を失う必要なんてない！
これだけ、多くの人に助けられている。
友達でいてくれている。応援もしてくれている。
今の自分がすべきことは、確実に結果を出すことだけだ。
もう落ち込む必要なんてないのではないか。
確かに、Zのことは深く傷つけてしまった。
でも、もう今更俺が落ち込んでも仕方がない。
価値観が合わなかったのだ。そう思うしかない。
今すべきこと・・・
結果を出せ！
何のために、Ｚと別れた？
勉強するためだ！試験に受かるためだ！
BEC試験前日。
俺は、自作ノートのよく間違える箇所、いつまでも覚えられない箇所に付箋を張っていたのだが、それを最終確認しながら取り外した。
なぜなら、もう見る必要がないからだ。
最終確認でしっかり覚えて、もう二度とこのノートに世話になることはない。
FAR合格から1年2か月が経ってしまった。
長い月日を費やしてしまったが、明日決めよう。
まずは、BEC!!
精神状態は普通に戻っているっっ！
こんなにいい状態はいつ振りだろうか？
そう、本当に久しぶりだ！
こんなに気持ちがいい精神状態は・・・
自分のペースで、自分を信じて！
さあ行くぞ！
」
