Devotion To Gospel

やっと探していたものに巡り会えました！
私の心を救ってくれたのは、やっぱりGospelでした。

おととい、yossyさんのご紹介で
クワイヤに参加させてもらいました。
ディレクターの方は黒人で、ブームになる何十年も前から
クワイヤを結成して教えているそうです。
また、全国行脚して積極的にワークショップを開いたりと、
日本でゴスペルを広めた第1人者でもある素晴らしいお方。
きっと、日本のゴスペル界では超有名な方なのでしょう。
そして、こちらのクワイヤはもう10年以上歌いつづけている
ベテランさんもいらっしゃるほどの層が厚い。

そんなクワイヤとはつゆ知らない私。
歌い始めてその厚いハーモニーに、もうすでに心わしづかみ。
下手ながらも一緒に歌っていくうちに、あぁ気持ちいいったら。
ディレクターのソロやキーボードもひと聴き惚れ。
的確なアドバイスでがっちり統制。
進みもキレがあって集中力切れる暇もない。

最後には心地よく全身じんわり汗ばみ、
賛美に包まれました。

こんな心高揚したのは、帰国後初かも。
ようやく、私の居場所が見つかったような、
そんな感動さえ沸き起こりました。

yossyさんありがとう！
これからも歌いまくります♪

P.S.Gospel好きで、
Kierra Kiki Sheardの2nd聴かれた方いらっしゃいますか？
かな〜り期待してるのですが。
おっ！ジャケだけ見ると、ちょっと痩せたかもですねっ。

American Idol Finale

アメリカに住んでた時ハマった番組は
「American Idol」♪
全米の選りすぐりシンガーが
毎週歌い競う公開オーディション。

毎週がんばって見てたけど、
LAを離れてからというもの、
そのままアメリカ横断に突入し、しばらく疎遠でした。

それが、つい先週WINNERが決まったんですね♪
おぉ！Dionne Warwick、Mary J. Blige、
Toni Braxton、番組最後でギリギリ到着間に合ったPrinceと
豪華ゲスト勢でアメリカ中盛り上がったことでしょう。

優勝者は白髪オジサン、アラバマ出身のTaylor。
風貌からして個性たっぷり。
何かやってくれるだろうとは思ってましたが、
まさか頂点まで登りつめるとは。

対するお相手、
LA(私の住んでた所のすぐ近所)出身のKatharineは
セリーヌ･ディオンというか、正統派シンガー。
毎回完璧で堂々とした歌いっぷりは、すでにプロ。

オジサンに頑張ってほしいと応援しつつも、
可愛くて若くて歌の上手い、
3拍子揃ったKatharineが予想通り勝って、
Kelly ClarksonとかFantasiaみたいに、
シンデレラ･ストーリーを突っ走るんだろう、と
踏んでたので、意外な結果にちょっと驚き。
これこそ、まさにAmerican Dream！
紙吹雪が舞い落ちるなか、喜びいっぱいに歌う
Taylorの姿に感動でした。

日本でもこういう番組があればいいのに。
才能溢れるいいシンガーが、
日本にもいっぱいいるはずなのに。

ということで、
帰国して初めて邦楽CDを買いました。
大好きな姉妹デュオ、SOULHEADの3rdアルバム。
売れ線を狙ってるのか、
ポップすぎてピンとこないけど、
後半は妹のラップが効いててなかなかgood。

lyricが特にいい。いい意味で平和じゃないというか、
恋愛だけがテーマじゃなくて、
彼女たちが毎日あがいて生きてる感じ、
ハングリー精神が伝わってきて、すごく心に響く。
私も平和ボケしないように切磋琢磨しよう、
と忘れていた感情を取り戻してくれる。
私もたくましい女性になろう。
二の腕だけじゃなくて(~_~)

P.S.ブレイズ泣く泣く取っちゃいました。
賞味10日間。短っ。
もうカユいのなんのって。
エクステもどんどん抜けてくし。
みんな耐え忍んでオシャレしてるんですね。

リハビリズム

帰国してから今日で2週間。経過はやや良好。
今朝、車を運転中ついつい右側走行してしまい、
あやうくタクシーと激突しそうに
なりましたが、何とか無事でした。
タクシーの運ちゃん、そんなニラまなくてもいいじゃん。

電車で人や周りをジロジロ凝視するのを
控えるようにしました。
つい不審者がいないか、危険物はないか、
チェックする癖がついていたのですが、
(私は意外に心配症です)
疲労が激しいので止めるように心がけます。

先週末、バンドのリハに行って来ました。
懐かしい笑顔と温かい音に触れて、
嬉しくて泣きそうでした。
飲み会で久々に笑いあい、
たまに音楽について熱く語ったり。
変わらず迎え入れてくれる仲間達に、
またつい目頭が熱くなりました。
どうも涙腺が一段と弱くなったようです。

さっ、エネルギーもいっぱいもらったし頑張ろう！
と一瞬気を持ち直したのですが、
またすぐ塞ぎこんでしまって、
音楽に関わらず全てのことに身が入らず、
立ち止まった自分に苛立ちと不安を抱えていました。

そんな時です。
偶然、昨夜あるTV番組を見て、
ちょっと心が動きました。

それは"ワタミ"の社長を取り上げたドキュメンタリー番組。
22歳でNYへ渡り、あるバーへ立ち寄った時に
人種も性別も年齢も関係なく、
お客さんが全員楽しんでる様子を見て、
こういうお店を作りたい！と夢描く。

ここまではよくある話と思いつつ、
この方の素晴らしいところはここ。
この時点で”24歳で社長になる”のを決意しちゃうんです。
23歳でバイトに励み、300万円貯めて会社設立。
目標通り24歳で社長に就任！

夢というのは響きはいいけど、
叶うことは難しい、儚いイメージもある。
夢を現実にするためには、
ハードルの高い目標をあえて短いスパンで設定する。
人間どうしても楽な生き方をしがちだけど、
これでモチベーションを維持できると。

彼が話している時の目の輝きといったら。
実現すべき夢を持っていて、
毎日一生懸命生きている人は、
こんなにカッコよく見えるんですね。

そこで、すかさず私も人生設計しました。
プライベートすぎてここでは書けないけれど、
まずはそこに向かって頑張ります。

ということで、今日から就職活動！
んでと、履歴書ってどう書くんだっけ？
リハビリというより、単なる天然ボケの疑いあり。
パワーアップしてる可能性アリ。
何となく憎めない相田翔子路線で行きます。

アメリカシック

アメリカから帰国して5日経ちました。

自分でも驚きだけど、
ホームシックならぬアメリカシックに陥って、
かなり落ち気味です。

アメリカでの刺激あふれる生活、
日本での平和な暮らし、
あまりのギャップについていけてないようです。

テレビを見ても、街を歩いても、
人と会ってても、なぜか疲れてしまう。
これでは、引きこもり一直線、ネコまっしぐら。危険です。

きっと時差ボケが続いてて、
疲れが取れてないせいです。
回復したらポジティブに動けるはず。

ちょっと気分転換も兼ねて、
広島に行きたいと思ったけど、
埼玉から広島を車で行くのはキビしいかな。

やっぱり、今はじっくり静養します。
買いまくって、まだ封切ってないCDやDVDを
鑑賞するのと、和食を堪能すること。
これが今一番の楽しみ。
しばし隠居生活をエンジョイします。

おかえりニッポン

約14時間のフライトの末、
何とか無事に帰って来れました。

フライト中の過剰とも思えるくらい
丁重なアナウンスに感動するのも束の間、
空港のレストランの内容充実ぶり、
コンビニや飲み屋やパチンコ屋、消費者金融のネオン、
バスや電車の天井の低さ。
そして湿気を含んだ空気の重さでさえ、
見るもの感じるもの全てが新鮮です。
すっかり気分は浦島太郎。

家に帰ってからは、
ひたすら食べまくりの毎日です。
周りからは大きくなったと定評いただいてるので、
このまましばらく日本の常識型破り路線を
突き進んでいこうと思っています。
もっぱら、エビちゃんより森三中派です。

今夜はこれからライブを観に行きます。
日本で観る初ライブでもあるので、
どんな感じなのか、とってもワクワク。

これから私自身も音楽活動していくのが
とっても楽しみです。
アメリカで吸収したことをベースに
自分の個性、スタイルを確立して
納得できる音作りしていきたい。

でわわ、夜の東京へ繰り出しますか。

さようならアメリカ

とうとうアメリカ滞在最終日。
約1年、長いようで短かった。
LAでの学校生活、アメリカ横断、NYの音楽三昧の2週間、
どれも私の人生には欠かせないくらい、
素敵な経験が沢山できました。

アメリカ生活で辛かったことは？と聞かれたら、
やっぱり裁判所に行ったことかな。
車関連で警察にお世話になったこと数回。
おかげで少しはたくましくなったかと。

今日は何をして過ごそうと思い巡らせる中、
そんな流暢なことを考えてる暇もなく、
ハーレムの教会へダッシュ。

歌い終わった後、cocoさんとランチをして、
125stに並んだCDの露店でゴスペルCDを買い込む。

家に戻ってルームメイトと偶然合流し、
タイムズスクエア近くのメキシカンで最後の晩餐。
大きい器に注がれたマルガリータを
サラリと飲み干してしばらくすると、
心臓バクバク、足フラフラ、頭フワフワの状態に。
こんなマルガリータって強かったのね。
そして、こんな私弱かったのね。

唯一予定していた、
エンパイアステートビルで締めを飾るつもりが、
こんな状態な訳でそそくさと帰宅。
気持ちよくベッドに就きました。
エンパイアは次回来た時に必ず。
今度は好きな人と一緒に来て見たいな。

これから、最大級イベント'荷造り'に取り掛からねば。
お金払うから、誰かに頼みたいくらい嫌です。
また今日もおみやげ軍団が増えて、
本当にスーツケースに収まるのかどうか。

最終日の夜も、じっくり感傷に浸る暇もないわけで。
多分、日本に帰ってからじわじわ実感するでしょう。
家族や友達、そして何より、
一番大切な人と会えるのが本当楽しみ。

それでは、さようならアメリカ！

Gospel&Vocal Jam Sesson

毎日ブログ書いてる私、ちょっとエライ？
記憶が薄れないうちに、
メモ代わりになっちゃってます。

今日は日曜なので、またゴスペルを聴きに教会へ。
先週チラ見した教会のクワイヤが上手かったので、
今日は終始しっかり見届けようと、
はしごせずに、この教会1本に絞ってみました。

やっぱり良かった。
先週よりも素晴らしかった。
最近乾ききってた涙腺もすっかり潤いました。

その後、cocoさんとアフリカン料理屋さんでランチ。
メニューに載ってても、作れない品が多いとか。
何だかドリフみたい。コーヒーも無いとか。
モロヘイヤとオクラ入りのトップリしたカレーが
美味しかったです。

夜もハーレムでステイしたままLonox Loungeへ。
今夜は期待のVocal Jam Sesson。
老若男女、色とりどりのVocalさんで面白い。
黒人さんのレベルはやはり高かった。

明日はNY、そしてアメリカ最後の日。
最後はずっと登りたかったけど我慢してた
エンパイアステートビルで締めを飾ります♪

Harlem Gospel

昨夜はハーレムでゴスペルワークショップに出た後、
近所の小さめの教会であるライブを観に行きました。

NY近辺で活動している9つのクワイヤが
一挙集結するライブで、
毎月催されてるみたいです。
有名なクワイヤ達ではないけど、
黒くて年期入った顔ぶれの写真が載っている
ポスターを偶然見かけて、
こりゃ行くっきゃないと思ったわけです。

約4時間ノンストップゴスペル。
NYで観たライブでベスト3に入る感動ものでした。
ただ、貧弱な体の為、
途中席をはずしてトイレから聴いてたり、
体力との戦いだったけど。

バンドもキメがグイグイ決まって、
ほんとカッコよかった。
自分のバンドを連れてきてるクワイヤもいて、
やはり息ぴったり。
シンガーの流れにピッタリ沿って演奏。
年中一緒にやってるだけあります。

いやぁ、NYには素晴らしいシンガーが仰山いますね。
大物アーティストのライブをわざわざ観に行かなくても、
こんな近所で$20でたっぷり楽しめるライブが
わんさか潜んでます。

もっとNYにいたら、
クワイヤに入って色んな人と知り合って、
歌もいっぱい勉強できたのに、と
滞在2週間目にして悔やむ私。

でも、後ろ髪引かれる思いで帰国した方が、
次回もまた来よう！いう気持ちを残しておけるし。
日本でしか勉強できないことを
アメリカにいて見つけたので、
まずそれに取り掛かりたくてしょうがないです。
これからも、定期的にNYへ来てエネルギーを
もらおうと思います。

でわ、今日は日曜。また教会行ってきます。

Braids

昨日はまたご近所に引っ越しました。
これで最後、と思いつつ、
重たい荷物(計5個)を運ぶのは本当にしんどい。
予算節約のため、再びドミトリーの世界へ潜り込む。

男女同室で2段ベット、ちょっとタバコのフレイバーが。
気持ちを引き締めなおさないとやっていけないな、
と思いつつ気合を入れなおして入館。
そしたら、気さくでフレンドリーな
ルームメイトさん達に出会ってイイ感じ。
偶然、帰りの飛行機が一緒の女の子がいたので、
帰国も寂しくならなそうです。
こう見えても淋しがり屋。
これでJFK空港でひっそり泣くこともないでしょう。

引越し後、またハーレムへ行き、
人の往来が激しくて賑わっているヘアサロンを見つけて、
念願のブレイズヘアにしちゃいました♪

帰国前なので、
控えめに根元だけ編むシンプルブレイズに
してもらおうと、雑誌の切抜きまで持ってったのに、
サービス旺盛なのか、もっと稼ぎが欲しいのか、
根元から毛先までバッチリ編みこまれ、
エクステンションまで付けられちゃいました(困)

痛みと格闘すること約6時間。
キツキツにがっちり編むので、
頭皮が赤くなってます。
オシャレには我慢が必要ですね。

結果としてはまあまあです。
上手く言えば、若き頃のPatrice Rushen風(写真貼りました)。
すでに頭がかゆくなってきた〜。
水なしのドライシャンプーと
かゆみ止め&つや出し用のオイルを購入。
日本に帰るまでに保てればいいけど。

だいぶ疲労困憊だったので、
直接帰ろうと思ったけど、
友達に誘われてミュージカル"Hot Feet"を観賞。
何でもEarth Wind&Fireの曲をふんだんに使ってるとか。

ダンサーを目指す少女の話で、さわやか爽快。
舞台や衣装のセンスはさておき、
やっぱり曲が良く、オーケストラも上手くて、
Tower Of Powerでも歌ってるヴォーカルが
歌ってたりしたので、意外に楽しめた。
主役の女の子が本当にキレイ。
何であんな手足が伸びたのか、理由を知りたい。

帰宅後、ルームメイトと意気投合しクラブへ。
NYの週末の夜は熱い熱い。
深夜2時に行ったのにも関わらず、
飲食店は大体それくらいに閉まるらしく、
遊び足りない有志達がクラブへと集結してくる。
LAだったら2時で閉まるのが常識なのに、
さすがNY。眠らない街。

ラテン系のクラブで、裸のお兄ちゃん達を見れて
少〜しだけ興奮。
帰国前にもう1度くらいクラブ行きたいな。

さっ、今日はこれからゴスペル歌ってきます♪

Gospelを想う

NY生活も残りわずか。
すっかりGospel一色に染まった毎日を送っています。

今日は教会でVoレッスン受けた後、
師匠と一緒にハーレムの街をブラブラ。
ブレイズヘアにしたいと企んでるけど、
お店があり過ぎて、どこがイイのかさっぱりなので、
オススメのお店を教えてもらったり、
Cristian Bookstoreへ行って
教会で使ってる歌本を買ったり。
お昼はもちろんフライドチキンで決まり。

先生と別れた後、
COCOさんがKeyを弾いてるブラックチャーチへ行き、
リハーサルを見せてもらいました。

クワイヤのリクエストに
俊敏に反応してサラっと弾けちゃう
COCOさんのプレイにただただ敬服！ステキ！
私も初めてパイプオルガンを触らせてもらって、
もう感動の嵐でした。

鍵盤は3段。
ドローバーはドアノブのような形になって、
鍵盤の両横に並んでおり、
3つのフットペダルで自動調節できるよう。
フットベースを軽く踏んでみたら、
重低音がボワーンと響き渡りビックリ。
貴重な体験が出来て、ほんと良かったです。
COCOさん、ありがとうございます！

ということで、楽しい1日でした。
すっかり忘れてたけど、
明日はまたまた引越しです。
この何日かで、CDやDVD買いまくったので、
スーツケースに入りきるかどうか微妙。
明日の朝やればいっかな。ほんと面倒くさい。
怠惰な私をお許しあれ。