小田原 象がいる小田原城

戦国の世に羽柴秀吉が城を攻め、北条家を滅ぼすことなった舞台、小田原城。ちょいと時間が空いたので久しぶりに寄ってみました。前回は天守閣に登らなかったので行ってみたい気持ちもあって。このお城は歴史に名高い割に廃城されたり売却されたりして非運な遺産で、新しく建立された今は市民の公営娯楽施設となっています。狭い城内には駐車場や小さな遊園地まであります。門をくぐり本丸に出るとそこには象がいます。お城の中に象！と最初来たときは驚きました。でもこの象、歳をとっているようで元気がないです。小柄ですし大人しくしています。客寄せパンダならぬ客寄せ象なのでしょうか。意外に来場者は象に集まっています。本丸には簡単な食事やお茶が飲めるお店もあって、猿やクジャクまでいます。動物園というより学校の飼育小屋みたいです。（学校で象は飼わないと思うけど。）何だか博物的要素とレジャー要素が混ざり合わないままに同居している感じです。自治体の苦悩が感じられます。歴史見聞館が二の丸に完成して別料金で入れますが、今回はパスしました。目指すは天守閣です。入場料は大人４００円。階段を上がりながら展示品を見物することができます。鎧、掛け軸、書簡など歴史的な資料がたくさんありました。日本刀の展示が興味深かったです。そして天守閣にたどり着くと、開いた口がふさがらない光景が目に飛び込んできました。それは売店がどんと構えていたからです。１００％完全でベタなお土産ショップです。飲料水の自動販売機まであります。ご当地キティもずらりと並んでいました。歴史の重みも何もない演出ですよこれは。僕は、お城は好きであちこち出掛けましたが、天守閣に売店があって店番が常駐しているなんて初めてです。駄菓子屋に置いてあるようなアイスクリームケースなんて戦国時代にあるわけないよね。とぼやきたくなる気分です。これを氏政や氏直が知ったらどんな思いをするだろう。と誠に勝手な心配をしてしまいました。・・・とかなんとか書いてみたけど、結局そこで「小田原おでんキティ」の根付けを買ってしまったのでござる。これにて小田原城を落城。