「まるでロックスター」 石川遼に米メディアも注目

ノーザントラスト・オープンが１９日、当地のリビエラＣＣ（パー７１）で始まった。米ツアー初挑戦の石川遼（１７）は午前８時４５分（日本時間２０日午前１時４５分）のスタート。

　　　　◇

　石川に、米メディアも大きな関心を寄せている。１８日には有力紙が、前日に行われた公式記者会見の模様を一斉に伝えた。

　「派手なパンツと黒髪に載せたサングラス。彼はまるでロックスターだ」。ニューヨーク・タイムズ紙は、記者会見にさっそうと現れた石川の若々しさをこう表現した。

　記事の中では米ツアーで活躍する今田竜二（３２）が石川の先輩として登場。「彼はすべてを兼ね備え、注目されることが大好きだ。その意味では普通の１０代の選手とは全く違うと思う」とのコメントを紹介した。

　一方で同紙は、１７歳でプロ転向したものの、表舞台から消えたタイ・トライオン（米）を引き合いに出し、「いいショットを放つことと、勝ち方を知ることは別物だ。それがタイガー・ウッズとトライオンの違い。最も大事なのは耳と耳の間にある」と指摘。若さや体力だけでなく、考える力も必要だと強調した。

　地元のロサンゼルス・タイムズは、「石川が想起させるのはもちろん、９２年大会で大きく成長した男」と、前身のニッサンオープン時代に１６歳で出場したウッズの名前を出し、石川の早熟ぶりと礼儀正しさを強調した。

　０７年のマスターズ・トーナメント優勝者で３２歳のザック・ジョンソン（米）は「彼と同じ年齢の時は、サッカーとゴルフの練習、そして勉強の心配ばかりしていた。１７歳でこんな舞台に出られるなんて信じられない」とコメント。石川は１８日に米ツアー機構とゴルフ専門放送の取材を受けた。