２０１１．１１月取材旅行「石出〜松岸〜銚子」 その４

　まもなく現れたバス停は、千葉交通の「森戸西」バス停。

　旧道からは左手向こうの樹木の繁みや人家の間から、利根川の流れが時々見え、旧道が、やや高いところを、下総台地のすそに沿うように延びていることがわかります。

　「富川町」バス停を過ぎたところでＪＲ成田線の踏切を越えましたが、その踏切の名前が「第三佐原銚子街道踏切」。この踏切の名前からも、この道が旧道であることがはっきりとしました。

　銚子からは「佐原みち」、すなわち佐原へ至る道ということであり、佐原からは「銚子みち」、すなわち銚子へ至る道ということになります。

　「佐原銚子街道」とは、それを合体した言い方。

　「忍町」バス停、「塚本町」バス停を過ぎ、交差点の左手向こうに「鹿嶋　息栖　利根かもめ大橋有料道路↑１９８」と記された道路標示を見たのが１３：１１。

　ということで、この交差点で左折し、国道３５６号線（新道）に架かる「しいしば跨道橋」を渡って、「利根かもめ大橋」と利根川の流れを視界におさめました。

　この国道３５６号線の銚子方面を眺めてみても、利根川沿いの高い堤防はもはやなく、その先に銚子市街らしき建物の密集地が見えました。

　道路標示には、「↑３５６　銚子市街９ｋｍ」とあり、銚子までおよそ９ｋｍであることがわかります。そしてこのあたりが「小船木」という地名であることも。

　そのまま国道３５６号線（新道）の歩道上をしばらく歩きましたが、歩いても面白くなく、１０分ちょっと歩いたところで右手の集落へと続く細い道へ入っていきました（１３：２９）。

　用水にぶつかったところで右折すると、「流れ川改め水神川」と墨書された看板があり、そのやや先に「水神宮」がありました。角石で造られた基壇の上に石祠があり、その両側に小さな狛犬もちゃんと置かれています。

　石の基壇や石段の色合いからも、かなり古くからこの地にある水神宮であると思われました。

　電柱には「高田町商工連盟」とあり、ここが「高田町」であることがわかります。

　ふたたび旧道に出ると、「ＪＡちばみどり船木出張所」があり、また「船木小学校入口」信号がありました。

　「芦崎町」、「余山」バス停、「余山仲町」バス停、四日市場町を過ぎたところで、「桝屋旅館　←旧道」と記された看板があり、利根川へと左斜め方向にカーブしている旧道と、まっすぐに続く道路とが分岐するところに差し掛かりました。

　その旧道へと入り、「八坂大神」や美しい花が供えられた赤ん坊を抱いた石仏五体（悲母観音のようであり、一基には「當村女人講（？）中」という文字が刻まれていました。散在していたものを一ヶ所に集めたものか）を右手に見て、「旅館桝屋」の前を通過。

　「垣根町１丁目」との町名表示がある電柱を見て、まもなく、右手に「銚子信用金庫　松岸支店　Ｐ　仮駐車場」と記された看板を見つけました（１４：１３）。

　そこからしばらく歩くと、やはり右手に郵便局があり、「銚子松岸郵便局」とありました。

　このあたりが「松岸」であり、ようやく今回の取材旅行のポイントである「松岸」に到着したことを知りました。


　続く


○参考文献
・『新編　川蒸気通運丸物語　利根の外輪快速船』山本鉱太郎（崙書房出版）