茨島のトチ

階上巨木見学で一番の見どころは茨島のトチでした。
新緑も花の時期も素晴らしいと想像できますが、雪の季節もまた素晴らしい。
トチの木は奥入瀬渓流にも多く自生していますが、谷間に生える木はすうっと高く伸びて樹冠の上に花を咲かせるので、花を近くで見ることはできません。
日当たりの良いこの場所では、横に大きく枝を伸ばし、人の目線の高さで花を咲かせます。
トチの花は近くで見ると中々に美しい花で、葉が展開した後に咲く花のため、桜のように鑑賞されることが少ないのですが、もう少し注目されてもいいのではと思っています。

巨木の魅力は幹の大きさだけではなく、どのような場所でどんな樹勢で育っているかも大きなポイントと感じます。
藁葺屋根の立派な民家の庭先で、見事な枝ぶりを見せるこのトチは、写真の被写体としても最高の巨木でした。


茨島のトチ　　青森県指定天然記念物
樹齢　推定850年　　
幹周　698cm
花の時期　5月下旬〜6月上旬頃