挽歌 ～十六夜焦がす五山送り火

　夏は河原の夕涼み　白い襟あしぼんぼりに
　かくす涙の口紅も　燃えて身をやく大文字
　祇園恋しや　だらりの帯よ
　（「祇園小唄」より）

　灯かげ涼しき加茂川に　祇園ばやしも遠のいて
　月にささやくふたりの胸を　こがす想いの大文字
　（「京小唄」より）


　山とも空とも見分けのつかない闇に燃え上がる「大」の字が、十六夜の月をも焦がす京の夏の夜‥、二〇〇二年八月十六日夜、五山送り火は漆黒の闇に沈む千年の都を照らし続けました。

　午後8時10分、「妙」「法」点火─　山々に浮かび上がった達筆の二文字は、みるみる勢いを増して山ごと迫ってくるように見え、ことさら暑かった夏に思いを馳せます。
　5分後、「舟形」「左大文字」の点火─　冥土への道を迷うことのないよう、不滅の灯明のごとく精霊たちの帰路を照らします。つづいて「鳥居形」点火─　中世以降、虚空をただよう数知れない死者の霊と生者の祈りがひとつになります。
　送り火とともに京都の夏の暑さは和らいでゆくそうです。精霊を送る灯に、わたしたちの祖先への畏敬の念を想起せずにはいられません。死者とともにすごし、一夜の送り火のもと心安らかに冥府へと帰っていただく。五感の夏にふさわしい都の盂蘭盆会です。

　すこしずつ火勢を弱め消えゆく灯に、誰もがひと夏の終わりを感じたことでしょう。‥ふり返ると、東の空には十六夜の美しい宵月がかかり、山を下るわたしたちの足もとをわずかに照らしていました。


※ 写真は京都の Kさん からいただきました。有難うございました。