菊日和

　冬どなりの季節に菊の花が咲きそろいました。白いの、黄色いの、紅いの、紫の、大きいの、小さいの、千本咲きのもの。みなさまのお好すきな菊は、どれですか。

　新暦では季節がずれてしまうせいか、九月九日の重陽の節句はいまの暮らしから遠ざかってしまったけれど、秋桜もすすきも末枯れたころの、うららかな陽光のもとをすこし歩けば、八重九重に咲ききそう菊の花たちが「わたしを忘れないで」と、語りかけてきます。平安期に大陸から渡来した花は、当初は薬用として珍重されました。


　濡れてほす山路の菊の露の間に　いつか千歳をわれはへにけむ
　（『古今集』　素性法師）

　山路の菊の露に濡れてしまった衣を干すのは
　ほんのわずかな時間（＝露の間）のはずなのに、
　いつの間に自分は千年もの時を経てしまったのだろう‥

　「山路の菊」という故事から、菊花は日月両方の霊気をもち、菊の露を飲むと（あるいはこれを食すと）身の穢れが清められ、長寿を保つことができると伝えられてきたのです。

　わがいのち菊にむかひてしづかなる　（水原秋櫻子）

　菊花と対峙し、こころしづかにおのれの命を見つめる‥、そんな暮秋のひと日があってもよいですね。


　白菊のごとき紀宮さまが佳き日を迎えられたいま、この花が満開であることもおめでたいことです。菊の御紋に叛いたかどで一時は逆賊とされた足利氏ゆかりの寺を訪ねると、七五三祝いの親子連れで賑わっていました。大銀杏の黄葉も美しい古寺の境内は、振袖よりも長い千歳飴の袋を提げた幼な子たちを迎えて華やいでいました。

　神の子のたわむれゆきし菊日和


　花の終わりに菊枕をつくり、菊香につつまれて眠る─　なんて、いかがでしょう。