友を迎えて放浪記

某サイトにて知り合った
神戸在住のD君が、東京に来るという。
呑んべとの噂を聞いていたし
東京に行ったら、美味しい店に連れて行ってほしいとのたっての希望もあり
こうなったら関東呑んべ軍団でお迎えせねばならぬ。

迎え撃つは、過去に何度か呑みに行ってる
都内在住のHねーさんに、埼玉在住のRちゃん。
そしてアタクシの3人だ。

さて、当日は11月も末、よく晴れた土曜日の午後3時。

まずは、新幹線にて上京するD君を東京駅にお出迎え。

過去、3歳の時に一度だけ東京に来たことがあるらしいが
3歳時の記憶など、無きに等しい。
となると、いきなり「新宿に来い」とは無理な相談だ。
何年か前、大阪に遊びに行ったときも
メディアではお馴染みのはずの大阪も
まるで外国にでも来たような気分だった。
それほどに未知の土地というのは
ワクワク以上に不安なもの。

新幹線の到着時間とホームの確認。
改札の名前も調べ、まだ車中であるD君にメールを入れる。
ほぼ定刻通りに到着したD君とは、ネットでのやり取りはあっても
実質、初の顔合わせだ。

まずは「はじめまして」だが
そこは、色々とあった仲である。
ハイ、そりゃもう、いろんなことがありましたわいな。
初めて会うような気がしない。
改札から、山手線の車内まで
いろいろと話すことは､山のようにあるわけで。

まずは、東京の宿のある上野まで。
この上野の宿は、今回の放浪プランの終着点。
飲み屋街のど真ん中にあるところ。
たとえ酔い潰れても、這ってでも帰れるところ。

さっそくチェックインを済ませ
時間があれば、立ち呑みでビールくらいやりたいところだが
約束の時間がギリギリっぽかったので
Hさん、Rちゃんとの待ち合わせ場所・新宿へと向かう。

さて、本日のプラン。

新宿は、ディープな『思い出横丁』にて一杯やり
その後、浅草はホッピー通りへとなだれ込む。
〆は、上野に戻り、ガード下でオダを上げるという
多分、「お上りさんの呑んべ」には嬉しい放浪コースであろう。

約束の時間の新宿。
Rちゃんに続き、Hさんもやってきた。
「はじめまして」と「ひさしぶり」のご挨拶。



オレの希望としては、『カブト』に行きたかったが
人気店であり、カウンターのみの店なので
4人並んで座るのは無理と考え
狭い横丁をウロウロし、4人で座れそうな店をチョイス。
道を背にしたカウンターが空いていた『ささもと』に決めた。
モツを煮込む大鍋と、焼台を目の前にした絶好のポジション。

まずは黒ビールにて乾杯だ。



喉が渇いているところへ小瓶のビールだ。
あっと言う間に空き瓶が並ぶ。



嬉しい､愛すべき呑んべどもだ。

鍋で煮込まれる串を焼台で炙る。
旨し！　この店、正解である。
ビール好きのD君とRちゃんは、黒ビールから瓶ビール。
ちなみに、東京では大瓶（おおびん）だが、関西では「だいびん」という。
割る酒の嫌いなHねーさんは、焼酎ストレート。
オレは冷酒へと移行。



小一時間ほど呑んで、寒くならぬうちに
浅草はホッピー通りを目指す。
なんたって、オープンカフェだしね。



狭く入り組んだ露路を徘徊し、地下鉄に飛び乗る。
空きっ腹に冷酒など流し込んだオレは
少々酔いもまわっていたが、車内ですっかりと素面…は言いすぎ。

日の短い冬のこと。
まだ5時前なのだが、すっかりと日も暮れてしまった。
浅草に降りると、まず目に飛び込んでくるスカイツリーも
黄昏の空に溶け込んでしまった。



観音様の大提灯の前で記念撮影はお約束。

仲見世を冷やかしつつ、観音様の前で左に切れ伝法院通り。
罰があたるとイケナイので、取りあえず遠巻きに手を合わす。
本日の酔き出会いに感謝しつつ…



目指す店は、過去に何度か来ている「居酒屋どん」。
美人（多分昔は…）で江戸っ子らしい（多分…）女将さんが目当てだ。
もちろん、酒も肴も旨くて安い。

店内の小上がり座敷が空いていたので、4人で陣取る。



D君が「呑みたい」と言っていたホッピーで乾杯。



マグロの中落ちはD君の注文。



オレは定番のハムカツ



「どん」の名物、砂肝の唐揚げ



これは…なんだか忘れた…

座って落ち着いて、じっくり呑みながら
いろいろとモロモロとあったことを振り返ったり
過去のこと、現在のこと、そして未来のこと
四方山の話、バカッ話、真面目な話を盛り込んで
楽しい時間はあっと言う間に過ぎていく。



美人女将に気に入られたD君のツ−ショット



呑んべ熟…妙齢の女子も女将とフレームに収まる。

さて、最終地は上野へと向かうなり。

画像がないのが残念だが
まずは『肉の大山』にて“やみつきメンチ”にかぶりつく。




過去の画像。ここではメンチのみ。

そしてお気に入りの『大統領』へ。
いい具合に、オープンスペースに空きがあったので
ドヤドヤっと座り込む。



ええと…何呑んだか忘れた…



実はメンバー中、一番の酒豪の噂・Rちゃんは
もしかしてウイスキー?



大統領名物、馬モツの煮込みをつつきながら。

いい店だ。

一人や二人でノンビリと呑むならカウンターもいいが
他のお客さんとワイワイやりたいなら、オープン席がいい。



この日、同じテーブルを囲んだのが
5人連れのおじさん軍団に、被災地･仙台から来られたという
4人連れの男女。年齢は30代くらいだろうか。
神戸で被災したD君とも話し込む。
何かというと乾杯…何度も何度もカンパイ。
これぞ居酒屋のダイゴミ。
カラオケの音がうるさいスナックも
声高に話す若者と、元気すぎる店員のチェーン居酒屋にはない
まさに真の呑んべの社交場。
一杯やれば、老若男女、誰とでも仲良くなれる。



いい夜でした。

明日から、また一人寂しく家呑み一人呑み。
それはそれで嫌いではないが
やはり大好きな人たちと呑む酒は格別に旨い。

ありがとう。

またやりましょう！



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