「女」であるまえに「人間」でありたい

母は女こそは法律や経済を学ぶべきだと言ったことがあった。
また、どんな情勢になろうとも、どんな時代になろうとも男と伍して働くことができ、同等の評価と給料をもらえるような技術なり学問を身に付けなさいと言った。
母は夫をたて、支えて良妻賢母の鑑（かがみ）のような人だったけれど、娘たちには家庭に入って女らしくしろとは決して言わなかった。、
結婚したら嫌でも料理や裁縫などするのだから、学問しろと言った。 父も同じ考えだった。
父はどんな人にでもおじけず、堂々と意見を述べることができる人間になれと言った。
この土地に来て驚いたことは私が意見を述べると「威張ってる」と評価する人がいたことだった。
つまり女が意見を述べるということは自己主張ととらえ、それが「威張っている」ことに繋がるのだった。 先ず意見を言う前に「僭越ですがとか、高い席から恐縮ですがとか、先輩を差し置いて意見を述べることをお許しください」とか前置きをたくさん並べて腰を低くしてからでないと認めないのだった。
時代は変わった。
人間として謙虚でいることは必要であるけれど、「女」であるという理由だけで頭を低くしていなければならない理由はない。
こんなことを分からない人を前に述べてもしかたがないので、慎みと笑顔を忘れずにやんわりと物を言うすべを覚えた。
時代と逆行し、妥協し、自分を殺すことに随分抵抗があった。私が残念で無念でしかたがないときはそんなときだ。
父や母は古い時代の人間である。しかし、私たち娘には「女」であるまえに「人間」であるようにと教えた。
母は謙虚で優しい物腰の人だったけれど、凛としていた。学問せよ、本を読め、自分の意見を持てと私に教えた。
間違っているとはおもえない。

「女」であるまえに「人間」でありたい。