米国での獣医卒業生の就職事情

米国における今年度（2011年）の獣医卒業生の就職状況が報告されています。
Shepherd AJ, Pikel L. Employment, starting salaries, and educational indebtedness of year-2011 graduates of US veterinary medical colleges. J Am Vet Med Assoc. 2011; 239(7): 953-957.

2011年度の獣医卒業生のうち、少なくとも一つの仕事のオファーがあったのは74%で、2010年の79%、2009年の80%よりもやや下降傾向にあり、仕事のオファーを受け入れたのは64%にとどまりました。このうち、一般開業への就職は45%で、この仕事の内訳を見ると、小動物のみの臨床（Companion animal exclusive）が24%と最も多く、次いで混合臨床（Mix practice）が9%、小動物中心の臨床（Companion animal predominant）が5%、馬の臨床が3%などとなっていました。一方、2011年度の獣医卒業生で、インターンシップを始めたのは52%で、このインターンのあと、専門医ポジションへの応募を予定しているのは37%、博士号などのより高い学位の取得を予定しているのは32%に達していました。

2011年度の獣医卒業生の初任給は、全体では約47,000ドルでしたが、インターンを除いた場合には約66,000ドルで（＝インターンは一般開業より給料がかなり低いため）、前年度と比較して1.3〜3.5%の減少となっていました。また、一般開業における初任給を、仕事の種類別に見ると、食肉動物のみの臨床（Food animal exclusive）が約71,000ドルと最も高く、次いで、小動物のみの臨床および小動物中心の臨床が約70,000ドル、食肉動物中心の臨床（Food animal predominant）が約67,000ドル、混合臨床が約63,000ドルと続き、馬の臨床は約43,000ドルで最下位となっていました。馬の獣医師の初任給が低いのは、一人前になるまでの卒後の下積み期間に、学ぶことが多いということなのでしょうか？


以上のように、米国における獣医卒業生の就職では、不況の影響がまだ色濃く残っていると言えそうです。全体的に見ると、仕事のオファーが減っているだけでなく、給与も減少傾向にあることから、納得のいく職が見つかるまで契約を躊躇する場合が増えているため、オファーされた仕事を断るケースも増加していると推測されました。そして、このような深刻な就職難を乗り切るため、インターンに進む卒業生の割合が五割を超えており、専門技術を取得するための卒後トレーニング過程への嗜好が、急増している現実が浮き彫りになっています。この傾向は、アジアやヨーロッパの国々からやって来て、米国での専門医を目指す“外国人獣医師”（当然、日本人もこれに含まれる）にとっては、研修医への競争率が近年極めて高くなっている一つの要因であると言えます。

今回の調査報告の中で、個人的に最も感慨を受けたデータは、2011年度の獣医卒業生の卒業時点での借金（Debt）が、約143,000ドルに達していたことで、これは、2010年度の獣医卒業生のそれよりも7%増になっていました。この背景には、米国の獣医学部生の殆どが、親からの出資ではなく、自らの学生ローンを使って獣医大学に入ってきているという事情があり、つまり、獣医学生の卒業時点では、初任給の数年分に匹敵する多額の借金があるという計算になります。このような話を聞くにつけ、両親に学費を出してもらって日本の獣医大学で勉強できた自分自身が、いかに幸せだったのかと今更ながらに痛感させられました。


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