QUEENのようでQUEENでない、10CCのようで10CCでもない、それは誰かと尋ねたら？

CITY BOYです。知ってました？

１９７６年に発売された彼らの２枚目のアルバム(日本では翌年の１９７７年に出された)、リッツ・ホテルの晩餐会です。

プロデュースは、ご存知ロバート・ジョン・ラングで、古くはBOOMTOWN RATS、AC/DC、DEF LEPPARD、FOREIGNERやCARS、そして最近ではMAROON 5や MUSEなどのプロデュースを務めた売れっ子であります。その彼がイギリスでプロデュース業のスタートを始めた頃に手がけたのが、６人組のCITY BOYのアルバムです。

彼らの音楽性は？と言うと、表題のごとくQUEENや10CCの楽曲のように目まぐるしく変化する複雑な構成を持ったポップ・ロックで、時折心に残る美しいメロディー(特にB面２曲目のTHE VIOLIN)なんかも登場します。歌詞はイギリス特有のシニカルなユーモアが込められています。

この手の音楽が一般受けするかというと、なかなか難しく、１作目のアルバムがアメリカのラジオ局で受けた事から、この２作目のアルバムはアメリカのマーケットを意識し、イギリスより一足早くアメリカで発売されたのですが、チャートは１７０位と惨憺たる結果になりました、もちろん１９７６年といえばディスコやパンクの人気に火がつき始めた頃で、時期的に悪かった事も原因と言えます。

しかしながら、この手の音楽が好物である人にとっては、外せないバンドではないでしょうか？　

当時QUEENや10CCをよく聴いていて、個人的にはそれらのバンドの出したアルバムと同様に楽しめるアルバムなので、このアルバムが手元にあってもおかしくないのですが、このマイナーなバンドのレコードを当時どのような経緯で購入したのか思い出されません。たまたま入ったレコード・ショップで見たジャケットが気になり、ジャケ買いしたのかな？

ジャケ裏のデザイン

ジャケ買いは危険で、そのレコードの内容が意に沿ったものであれば、自身の感覚を誉めそやすのですが、反対の場合は、レコード棚の目立たない場所に速攻収納し、あたかもそれを買った事などなかったかのように振る舞うことになりかねません。


これは再発されたCDのブックレットの内側の写真です。これからすると海外で出されたレコードはこの写真通りのデザインでインナー・スリーブが作られたと思われます。日本盤は、ライナー・ノートと歌詩が書かれたペラの紙一枚が封入され、インナー・スリーブは付いてなかったのD、多分日本での少ない売れ行きを見越して、お金のかかるインナー・スリーブの製作を省略したのだろうと思われます。

The Violin by City Boy

美しいメロディーです。