eardrum

レビュー×2

2011-05-25 | アルバム・レビュー（2010年）

Fred Hersch / Whirl (Palmetto,2010)

　2ヶ月間の昏倒から復活後の初作。これまでトリオを構成してきたDrew Gress（ベース）―Nasheet Waits(ドラムズ)の二人を、John Herbert―Eric McPhersonからなるAndrew Hill≪Time Lines≫のリズム・セクションに入れ替えて、静かにそして優雅に回転し続ける。
　手堅いパルスと流暢なピアノのアンサンブルは、声高にならず、芝居がかりもせず、実に抑制が利いていて、まるで10年来の熟練トリオのようなシンクロぶり。その演奏のおかげで、Bill EvansとKeith Jarretに通ずるHerschの優れた詩情感覚が、これまでの作品以上に際立っている。複雑な構図に対し、微妙にテンポを変えながら、それぞれの即興が細かく色彩を重ねていくタイトルトラックはニュアンスの美学だ。個人的にはふだんあまり好まないフェードアウトフィニッシュも多いが、余韻を残すし、終わりを匂わせない作品のテーマと展開には必要だったのだろう。あえて欠点をあげるならば、よどみない弾譜の反面もうひとつピーク感が物足りないことか。

Miguel/All I Want Is You(Jive,2010)

　カリフォルニア・ロサンゼルス出身24歳のシンガー/ソングライターのデビュー作はJiveから。話はそれるけど、Miguel…Miguel Jontel…なんか見たことある名前だなあ　と思っていたら、あの07年のアンダグラウンド・クラシックBlu&Exile《Below The Heavens》にフィーチュアシンガーとして名を連ねていたじゃないか。どおりで…。そうそう、そのアルバムなかなか手に入らないこともあって、五月末に再発予定らしい。2枚目になるが買おうかな。⇒レコード・ボンビー

　話は戻って、どことなく透明感と憂いのある、最近だとなんだか新鮮に感じるこのシンガー。２つの好シングル（"All I Want Is You"、"Sure Thing"）のように、風通しの良いスペイシーな楽曲があてがわれるとアルバムは光り出す。
　ユーロ・エレクトロ風の"Pay Me"も悪くはないが、薄桃色に広がっていくインターリュード"Girl With The Tattoo Enterlewd"や、レゲエのフィルインをブルージーに仕立てた"Quickie"、優雅な"Teach Me"がいい。Sallam Remiがプロデュースした2曲（"Hard Way"、"All～"）は、両方ともヒップホップのがっしりしたリズムの骨組み、簡潔な装飾、その周囲を舞うようなボーカルのコントラストを中心に構成されているのだが、この考え方を30分でいいからアルバム一枚貫き通すと、近い将来のボーイズ・ポップのテンプレートになりそうだ。

いろいろ

2011-02-22 | アルバム・レビュー（2010年）

Cee-Lo / Lady Killer (Elektra,2010)

　この夏一番のスマッシュ・ヒット"F&%$ You"は、まさにソウル・ミュージックの根源でもある感情のカタルシスを、一人の男の感情を通して実に喜劇的に、振幅豊かに描きだした傑作シングルだ。Dangermouseとの変態コスプレタッグ＝Gnarles Barkleyもあって間があいた感じはしないが、ソロとしては8年ぶりとなる新作は、その流れを引き継いだ、笑いあり、怒りあり、涙あり、叫びありの、実に人間くさいソウル・アルバムになった。
　最近聴いたこともないくらい色鮮やかなサウンドは、Gamble & Huffの壮麗なオーケストレーション（"Cry Baby"）、スタックス風のブギー（"Satisfied"）といった神々しい過去の空気から、ジェームズ・ボンド、スーパーフライのプリースト、ジョン・シャフトのような映画のイメージまで肺いっぱいに吸い込んで、単にレトロといってしまうには余りにフレッシュで豊かな、七色の音楽を吐き出していく。華麗なメジャーコード、無限に広がっていきそうなメロディでにぎわうなか、巧みなボーカルでストーリーに血を通わせていく太っちょでも色男のCee-Lo。その立ち回りはあまりに素晴らしく、まるでブロードウェイでワンマンショーを観劇しているような錯覚まで。

R Kelly / Love Letter (Jive,2010)

　流行りを追うようになってから幾度目かの新作となる10作目は、50年代へのスローバック"When a Woman Loves"はじめ、オールド・スクールの意匠を借りて情熱的に歌い込む。なんだか嘘くさいぐらいロマンチックなリリックをシカゴ・ソウル、ドゥワップ、モータウン風のデュエットスタイルがきれいにコーティングすれば、自作の《Happy People》を彷彿とさせる軽やかで幸福なグルーブに結びつく瞬間も。だが、ところどころ歌い過ぎでくどいし、"Not Feelin' The Love"のようなMichael Jacksonトリビュートも（楽曲を提供した過去はもちろんのこと、ゴシップに攻撃され傷ついた同じポップ・スターとして自分を投影したふしも？）あって若干ぼやけた感じは否めない。ま、前作（個人的には意外に聴けた）より、ファンが期待するアルバムに近いのは間違いないだろうし、雰囲気いいからOK。

Paul MotianTrio | Lost In A Dream

2011-01-19 | アルバム・レビュー（2010年）

　Riverside時代のBill Evans Trioといえば、ここ日本でも最もよく聞かれているジャズ・トリオのひとつだ。シンコペーションを駆使したプレイから生まれる独白のような詩情。昼下がりと深夜を結ぶ気だるいムード。実は難解なのになぜか親しみやすいスウィング感。人が「ジャズ」と聞いて思い浮かべるほとんどのイメージがこのトリオの中にはあるし、またそのイメージはこのトリオが作り出してもいる。

　ジャズ史上でみるこのトリオは、今でこそオーソドックスなタイプのそれだが、当時としては違った。リーダーのBill Evansは、それまでのThelonius MonkやBud Powellらをはじめとする独裁制のバップではなく、ことトリオのプレイにおいてそれぞれが対話しあう三頭政治の体制を構成した。Portrait In Jazzを聴くとわかりやすいが、特に４ビートのウォーキン・ベースに限られない表情豊かなプレイで、ベースのScott LaFaroがEvansの内省的な音色と応酬を重ねている。この二人の関係は「インタープレイ」という言葉の概念をはっきりと音で打ち出した。Evansはこの関係の開発者ではないが、それを最も広く流布したのだ。

　この項の主役・ドラマーのPaul Motianは、先の二人ほど独創的なソリストとして捉えられ目立つこともなかったが、しかし動き続ける三角形の二辺を補足する、このトリオには不可欠なリズム・セクションとして評価された。たしかに肉体的すぎず上品で手堅いプレイはEvansのトリオに相応しく思えるし、Keith JarrettによるAmerican Quartet招集も信頼のあかしかもしれない。
　しかし、いくらサイドマンとして優秀だとしても、バンド・リーダーとしても優秀だとは限らない。
　７０年代からＥＣＭで始めたバンド・リーダーとしてのMotianに対する評価は、サイドマンとしての評価と一様ではなかった。
　実際自身の名義で出した多くのアルバムは、綺麗な風景画のようだがどこか魅力に欠ける、芯のない作品ばかりだと思う。
　問題は、バンドの中心としてそのドラムズに焦点が当たりだすと、ドン、スコンと拍子をはずして鳴る変則的なリズム・ポジションが、まるでアパートの隣人の物音のように気になりだしてくることだろう。

Paul Motian / Chris Potter / Jason Moran | Lost In A Dream (ECM)

　ということで敬遠しがちなMotian名義の作品だが、これは面子もいいので買ってみた。結論から言うと、これは素晴らしい。あまりに音質が良く組み立てが精緻なので、前情報がなければライブ盤であることは観客の歓声が起こるその時まで判らない。
　今まで多くの機会で組んできたギターのBill FrisellをピアノのJason Moranに、サックスのJoe LovanohをChris Potterに変えて、現代ジャズ屈指の構成で臨むアルバムは、Bill Evans Trio時代の概念を超えた、ひょっとしたら７９歳になるMotianのベスト・アルバムかもしれない。

　そもそもかつてドラムズにはじまる「リズム・セクション」とはその名の通り、音楽に最も大きな規律を与える「リズム」を受け持つところであり、建築でいうところの土台だった。しかし現代ジャズでは現代建築同様、ときにその概念がなく、一構成要素にすぎない。Motianはまるでピアニストのように音を空間に解き放ち、そのまま放置しもする。逆にピアノのMoranとサックスのPotterが規律をもたらし音場を制御し、また逸脱しもする。このようにトリオ全体がリズム・セクションになりえかつその役割を超越しているため、Bill Evans時代の二等辺三角形とは異なる、底辺を置かない浮遊した4次元の正三角形像が描出される。

　もちろん、それはMoranとPotterという二人の有能なプレイヤーによるところが大きい。Potterは、ダイナミックに、時に繊細にメロディをもたらし、構造主義からアルバムをすくっている。驚愕の"Drum Music"では、絶叫するようなレガートと、タイトルさながらフレーズを切り刻んだスタッカートで打楽器になりきり、狂ったグルーヴに没入する。
　しかし、ベーシストもいない変則トリオの展開に最も力を働かせているのは、何よりピアノのMoranの存在だろう。がっしりした打鍵と不協和音を基礎に用い、2人が紡ぐ音と接合しまた剥落しながら、無調による調性という矛盾した方法でこれまでのMotianの楽曲を再構築する。その昇華ぶりは実に自由だが、フリージャズのように奇をてらってはいない。
　そんなトリオのなかにあって、あれだけ気になったMotianのリズム・ポジションが異様に美しく響き始めた。ここではそのスペイシーなドラムズが鳴らす全ての音と配置に意味があるように思える。まるでいままで10M四方のキャンバスに描かれた点描画を１Ｍの視距離でみていた、と気づかされたようだ。

　

短評まとめ

2011-01-18 | アルバム・レビュー（2010年）

J Cole / Friday Night Light (Mixtape)

　2010年最も聴きごたえのあったミックステープ・アルバムはこれかな。
　2Pac、Missy Elliott、Erykah Badu、Billy Joel、Earl Klugh、Stevie Wonderまでをサンプリングした神々しいトラックの数々は治外法権にあるこの媒体ならでは。
　ここ最近のスリム・ラッパー最右翼と目されるJ Coleは、声こそ地味だが、練り込まれたライムと巧みなメタファーが光っている。

Blu/ Her Favorite Colour (Mixtape)

　こちらは一昨年（2009年）一番気に入ったミックステープ・アルバム。2010年に発売予定でしたが未定になったので、今感想を書きます。

　各曲ほぼ3分に満たない14曲30分間のアルバムは、なんだかラフ・スケッチで描き上げた絵のようなのびやかさと、雑踏を切り取るショート・フィルムのような情感と、閉店間際のコーヒー・ショップみたいな雰囲気に満たされている。
　50年代風のジャズ・サンプルで造りこんだムウディかつライブリィなテクスチャが、滑らかに紡がれる会話調のライムと主客なく交わる。それはジャジー・ヒップホップとあえて括るのが不相応に思えるほど非形式的で齟齬がない。
　もう一つのポイントは、古びた映画から切り取ったダイアログや電話の音。それが人の息づかいのようなものを演出し、アルバムに心地よいあたたかみを生んでいる。何よりヒップホップというジャンルにおいては極めて稀なことに、これだけアルバムとしてはっきりとした個性と色彩を持っていながら、決して押しつけがましくない。つまり聴いてて疲れない、何度も聴きたくなるアルバム、ということだ。

Christian Scott / Yesterday You Said Tomorrow (Concord)

　話題のニューオーリンズ・トランペッタの通算4作目。気になるのは、Radioheadのカバー（"Eraser"）を除くオリジナル曲が、はっきりとした構成が取られておらず、うやむやのジャム・セッションに陥ってしまっているところ。だから締まりがないし、印象だけで過ぎ去ってしまう。件の"Eraser"は海辺のきらめきのごとく美しいし、バンドとしての演奏としては悪くない、というかドラムのJamire Williamsはじめいい感じだから、もう少しScottがコンポーザーとしての個性を持つことができたらさらに良くなる気がする。

Dave Holland Octet / Pathways (Dare,2010)

　Chris Potter,、Steve Nelson、Nate Smith、Robin Eubanksからなるクインテットに、新しく3人追加した8人編成・NYライブ録音アルバムだが、基本的にはあまり大きく変わった感じはしない。
　全編で渋いベースを紡ぐリーダーのHolland、"Ebb and Flow"、"Sea of Marmara"で炸裂するPotterをはじめとする古参の5人はもとより、新加入組ではマイナコードが導くノスタルジックな"Blue Jean"でブルージーなバリトンを披露するGary Smulyanも目立つ。
　アルバムのベスト・トラックは、Hollandのベースから始まり、各パートそれぞれが冴えた即興を紡ぎ、それが次第に一つの大きな輪となる"How's Never?"か"Shadow Dance"（しかし"How's Never?"のSmithの約3分間に及ぶドラム・ソロはあまりの絶倫ぶりにうんざり(笑)）。

いろいろ

2011-01-05 | アルバム・レビュー（2010年）

Keyshia Cole / Calling All Hearts (Geffen,2010)

ありゃりゃ、今までのなかで一番好きだこれ。
デビュー作にはあった激しさやパワフル感こそ影をひそめたが、今回は力強さだけに頼らず感情を増した歌唱が聴きどころ。アルバムの流れも楽曲の質感もいい感じでまとまってるし、曲もいいし、最近よく聴いてます。

スチャダラパー / THE BEST OF スチャダラパー1990~2010 (tearbridge,2010)

　スチャダラパーのオールタイム・ベスト。20年の活動を集約するわけだから、この2枚組33曲だけでこのグループを網羅するのはルービックキューブなみに難しい話。実際"ジゴロ７"、"ウルティメイト・ブレイクファースト&ビーツ"、"ワイルド・カード"といった最高のノンシングル・クラシックスは収録されていないし、かつ自分は彼らのよさはオリアルでこそ出る。と思っちゃっているところもある。
　それでも、こうして２０年間の軌跡と断片が並べられると、２０年間のにほんごラップとかそのあたりのサブカルチャーとかポンキッキとかゼルダの伝説とか一緒くたになったビッグウェーブが心を打つ(ﾉД`)。85年のタイガースのようなデフなバースと、トライアスロンに魅せられた喫茶店の親父の寝言のようなヌケた章節と、大変甘いルックスをもったリズム感いっぱいの歯切れのいいトラックとがゆる～く交差する、黄金の瞬間がたっぷり。しかし、こんな長い期間やってて根本のスタイルが全く変わらないのはすごいな。自然体の力？
　まぁなんでもいいけど、最近年末年始で忙しいって方、体調を崩さないように《Wild Fancy Alliance》収録の"ヒマの過ごし方"でも聴いて、ゆっくり風呂入って寝れ。あ、忙しい人はこんなサイト見ないって？ぶっとばされんなよ！あけましておめでとうございます。

2010年の好アルバム概評①

2010-12-22 | アルバム・レビュー（2010年）

Kanye West / My Beautiful Dark Twisted Fantasy (Def Jam,2010)

　これまでソウル、ファンクといった黒人音楽の源流はもちろん、ロックや白人音楽の澱にいたるまで、あらゆるジャンルを積極的に取り込んできた、現代の踊れないキング・オブ・ポップ・Kanye West。デビュー作のレトロフォト・ヒップホップから、前作のひび割れたプログレシッブ・ヒップホップまで、これまでその吸収ぶりは音の変化としてアルバムに顔を出してきたが、今作はこれまでの全作品の美点を集約した、完全体セルみたいなアルバムを作り上げてしまった。
　強靭なリズム、込み入ったプロダクション、潤沢なコーラス、多くのゲストが寄せる声の全てが完璧なシンフォニーを形作り、暗くねじ曲がった、しかし同時に希望の光も見え隠れする実に人間らしく美しいWestの世界観を具現化していく。長いヒップホップの歴史上、クリエイティブかつイマジネイティブなヒップホップ・アルバムは少なからずつくられてきたが、同時にこれほどポップでありえた作品はあったのかな。なんにせよ、今年のベストアルバム間違いなし。

Bilal / Airtight's Revange (Plug Research,2010)

　9年ぶりの新作は、幾度となく作品を吟味し、自分が納得するまで手を加え、自分の方向性を理解してくれる人間だけでつくった、という感じの、かなり個性的かつ独創的なアルバム。ネオ・ソウルがジャンルとして廃れ、自分のレコードがお蔵入りする中で、去年のMaxwellと同じくマイペースに自分の音楽を追求したのだろう。

　製作は、全11曲にかかわったSteve McKieと、Sa-RaのShafiq Husayn、Nottz、Conley"Tone"Whitfield、88 KeysとBilalで行われ、そのほとんどがマシーン・プロダクションによるもの。生楽器を多用したネオ・ソウルとの差別とも取れそうだが、過去との決別を告げる出だし（"Cake And Eat It Too"）のSly&The Family Stoneを彷彿とさせる奈落のファンクをはじめ、アルバムにキッチュで変態的な味わいをもたらしている。
　もちろん、アルバムの個性は何よりCurtis MayfieldやPrince、Gil Scott Heronを一緒くたにしたBilalのヴォーカルに負っている。たとえば変則的なリズムのペース・チェンジを繰り返す不穏な"The Dollar"では、リズムに反応しながら節をまたいで繋ぐから、そのスキャットはまるでサックスマンの即興みたいなフレーズに聴こえる。
　そもそも、アートロックっぽいギターリフと五月雨のようにドラム・プログラムが降り注ぐ素晴らしいソニック・ソウル"Restart"、"All Matter"を、他のネオソウルシンガーがつくり、歌う姿など想像できない。
　後半は音楽的にも詞的にもより重く深く退廃的な印象。アルバム全体としてはソングライティングに若干の改善点を残す曲もあるが、そうはいってもオリジナリティのある、細部までこだわった、聴きこむほどその良さがわかる会心のアートソウル・アルバムだと思う。

新譜レビュー×3

2010-12-13 | アルバム・レビュー（2010年）

Aaron Goldberg / Home (Sunnyside,2010)

　Jerry Bergonziにジャズを習い、ハーバード大卒で、Joshua RedmanやKurt Rosenwinkelに抜擢された…と、ちょっとこっちが身構えてしまいそうな経歴が並ぶボストン出身・NY基盤のピアニストの新作(録音自体は07年)。たしかに優等生らしい優雅さと上品さが貫くが、ただ変に気取ったところがない。ベースのReuben Rogers、ドラムスのEric Harlandからなるこのトリオ・アルバム（ところどころMark Turnerが入りカルテットになる）は、着実で、会心の出来映えだ。

　弾かれたように速弾で駆け抜けるMonkの"I Mean You"は素晴らしいパッションを感じさせるし、ファンキーなStevie Wonderの"Isn't She Lovely"では、メロディを大切にしながらも、溢れだす即興で変速的なグルーヴに捻ってみせる。Goldbergのパレットは色彩豊かで、かつてのOam Trioの"O"="Omer Avitalのコンポジション（"Homeland"）で見せる哀愁の差し色が陰影を落とし、キューバのギター奏者Pablo Milanesの"Cansion Por La Unidad Latino Americano"、Antonio Carlos Jobimの"Luiza"といった意表を突く選択が、アルバムにラテンの情緒と彩りを添える。このように多彩でいながら、主役のGoldbergの存在が決してぼやけない点もいい。
自作の2曲（リリカリーな"The Sound Of Snow"、4ビートの締まった"Aze's Bluzes"）もいいけれど、Goldbergの美点は作曲というより、その眩いばかりの技巧、それだけでなく最終的な着地点を明確にする、というバンドリーダーに必要な視点を持ち合わせている点だろう。配曲よし、プレイよし、楽曲よし、の、バランスのとれたいいアルバムだ。

Wacka Flocka Flame / Flockaveli (Asylum,2010)

　２４歳ジョージア出身ラッパーのデビュー作。ワカッ、フラッカ！ワカッ、フラッカ！
M.Cとしての印象はコミカルさを捨てたGucci Maneか、よりぶっきらぼうなマイアミのPliesといったかんじだが、アルバムとしての印象はその二人と全然違う。滑らかなコーラスと華々しいゲストが多くを占める二人のアルバムに対し、フックを唱えるのはWacka自身で、ゲスト、とはいいがたい血気盛んなラッパーがアルバム中でひしめくからだ。
２Pacを意識したタイトル、典型的な音圧信奉、およそ20人にも及ぶ過剰加減ぶり（その中で女性は一人だけ）からして、半独裁的かつ強迫的なマチズムこそWackaの美学っぽい。そんな構成を増長させるのが、ステロイド漬けのシンセと胡散臭いゴチック・サウンドを掛け合わせるLex Lugerらのプロダクションだ。どこかThree6Mafiaを参照したかのような背景が、インダストリアルなクランク・ヒップホップに不条理なシンフォニー感をもたらし、脅迫みたいなライムと無意味な詞がうんざりするまで積み上げられていく。好き嫌いがはっきりするアルバムだが、今年もっとも胃もたれするアルバムの一つであることだけは間違いなさそう(笑)。

Jazmine Sullivan:Love Me Back(J,2010)

　Jazmine Sullivanの２作目は、Slick Rick"La Di Da Di"、Nas"Affirmative Action"、そしてMary J.Blige"Be Happy"を引用したMissy Elliott製作の完璧なシングル"Holding You Down (Goin' In Circles)"でスタートする。一枚通してその強度を保ったら間違いなくベストR&Bアルバムだったが、若干楽曲の出来にばらつきがあるのが玉にキズ。

　ヒップホップ、ソウル、R&Bの感性をその身に宿すシンガーとしてポストBligeと評価されたボーカルは、さらに磨きがかかり、厚みを増している。ソウルをサンプリングしたまったくもってゴージャスなバラード"Excuse Me"（これまたMissy製作）から、Ne-Yoの甘ったるいロマンス"U Get On My Nerves"、ヒップホップのフレージングを用い鋭いリリックを拡げるゴスペル・ファンク"Redemption"、前のアルバムを彷彿させるレゲエ調のタイトル・トラックまで、どんな曲でもSullivanの存在感は決して揺るぐことがない。Missy Elliottがつくった３曲と、Salaam Remiの"10 Seconds"がずば抜けているため感覚がマヒするが、他の曲も水準以上の出来。11曲40分とちょうどいいサイズだし、聴きごたえは充分だな。
デビュ作のレビューはこちら

無題（12月6日修正）

2010-11-30 | アルバム・レビュー（2010年）

　ちょっと前の記事で今年のベストＲ＆Ｂアルバムについて及んだばかりだが、
Ｅｒｉｃ　Ｂｅｎｅｔ《Ｌｏｓｔ　Ｉｎ　Ｔｉｍｅ》がすごくいい。

　Benetのデビュー作であり最高傑作でもある《True To Myself》以降つきまとった不満（素晴らしい歌唱に対し楽曲とプロダクションが伴わない点）はほぼ払拭され、楽曲は粒が揃い、今年44歳（意外にいってる）になるBenetに似つかわしい意匠が、いつもに増して明晰かつ情熱的なボーカルを輝かせる。

　クラシカルなクワイエット・ストームR&Bに則った優美なアルバムの中でも、女性シンガーを思わせるファルセットがゆったりと弧を描く"Always A Reason"、そして何より胸が張り裂ける珠玉の名曲"Sometimes I Cry"がマジでやばい。
これだよこれ！！このシンガーが歌うべきは退屈なMORでもなく、聴きやすく成形されたポップ・バラードでもなく、まさにこんな狂おしいまでの感情溢れるソウルなのだ。

　他にも、娘と歌う"Summer Love"はStevieっぽい極上のミドル・ナンバーだし、Eddie Levertと歌うそっくりな"Paid"ではシグマ・サウンドがよみがえる（The O'Jays"Back Stabbers"）。前作の"You're the only one"をリメイクしたタイトル曲はより美しく鮮やかだ。
　成熟したアルバムを締めくくるにふさわしい"Something Wrong"では、満たされたように思える生活の中、ふとした瞬間に感じる心の空白を切り取る。誰もが感じるはずだが誰もうまく言葉にできないその空白を、はっきりと答えるのではなくほのめかすようなBenetのボーカルが辿っていく。
　つまるところ、もしBenetがデビュー作以降期待され、99年の《A Day In The Life》から実ることなく失われていた理想的なアルバムがあるとしたら、それはこれじゃないか。

The Floacist / Floetic Soul

2010-11-24 | アルバム・レビュー（2010年）

The Floacist / Floetic Soul (Shanachie,2010)

アルバム・タイトルとアーティストネームを見たとき、英国出身・フィラデルフィアで名を成した2人組Floetryとその8年前のアルバム（たしかグラミーにもノミネートされている）を連想したけれど、実際本人だったのね。
その語り部Natalie "The Floacist" Stewartによるソロ・アルバム（元コンビのMarsha Ambrosiousも来年ソロ作をリリース予定）は、二人組としてのFloetryをあまり意識させないし、00年前半ネオソウル全盛に録音されたといわれても納得のいく滑らかなリズミック・ポエトリーの秀作で、これまでのFloetryのアルバムやネオ・ソウルが好きな人には間違いなくアピールするはずだ。
　多すぎず少なすぎずしかも的を得たゲスト人選（抑制あるコントラルトを提供したLalah Hathaway、軽妙で華やかなRaheem Devaughn、後ろで出てくるMusiq）、しっかり紡がれた楽曲、流れのいいアルバム構成…と、この類の作品にありがちな単調さを避ける配慮のひと通りを押さえた製作が好ましいし、アルバム通して惹きつける主役の存在感と力量は図抜けている。
　同地のMusiqと贈るフェンダー・ローズ・バラード"Forever"では夢見る口調、"Go Get It""Overtime"の連曲においては歯切れのいい韻律を披露、"What U Gonna Do?"ではファンク・ビートを巧みに操るなど、パフォーマンスは幅広く、一つひとつの言葉の選択から全体のデザイン意識まで申し分ない。あらゆるテーマを一人の女性の目線から掘り下げるFloacistのスタイルは、その優雅なグルーヴと同じぐらいかそれ以上に、メイン・ストリームから失われた思慮深さと感性を感じさせるものだろう。

再アップ:　Orrin Evans/Faith In Action

2010-11-19 | アルバム・レビュー（2010年）

Orrin Evans
Faith In Action
(Posi-Tone)

The New Frontier in Jazzを標榜するPosi-toneからの新作。大抵の場合レコード購入にはアマゾンを使うんだけど、なぜか取り扱いがなかったので、Posi-Toneに直接注文して買った。大分前に届いて、ジャケというかパッケージが薄くペラペラでびっくりした(笑)。ただ、中身はかなりアツい。音質もいいし、いやマジで、彼の代表作といっていい出来だ。

このセロニアスモンク・コンペティションの入賞者は、そのMonkやCecil Taylor、Bud Powell、Horace Silverといった先駆者たちを遍歴、ビバップ、フリー、モダンジャズの過程をほぼ修めた新時代のピアニストとして登場し、時にストリングス・パワーを信奉したMcCoy Tynerやエレクトリック・フュージョンに走ったHerbie Hancockのように、若干の迷走を兼ねて自身の音楽性を広げ追求してきた。
　だが、自身のレーベルから出したトリオ・アルバム《Deja Vu》 (Imani)を除き、Criss CrossとPalmettoに吹き込んだ７つのレコードはどこか消化不良かつ編成過多で、全てのアルバムにホーンを入れずにはいられない癖（現同レーベルのRalph Bowenは気の知れた仲間）や、オクテットを試みるなど大編成に流れる傾向が目立った。だから、どのアルバムをとっても方向性が見えず、一体どこに彼の本質があるのかわからなかった。しかし、ジャズの最もベーシックなパフォーマンス・スタイルに立ち返った、Evansにとって実に９年ぶりとなるこのピアノ・トリオ・アルバムは、Evansの本質をはっきりと映し出す秀作だ。

楽曲はEvansのオリジナルが3曲、Bobby Watsonが5曲、その他2曲(一曲は奥さんのDawn Warrenの曲"Why not"、一曲はMatthew Evansという人（いとこ？わからん）の"Matthew's Song")の全10曲。機知にとんだインプロヴィゼーション、緩急心得たイン／アウトタイミング、時に力強く時に繊細なタッチ、ダイナミズムに溢れたプレイングが繰り広げられる。
　Evansの特徴は、たとえば変拍子と転がる会話調のフレーズがかなりMonkっぽさを感じさせるオープナーの"Don't Call Me Wally"や、短句を重ね縫い合わせたアルバム中最も即興的な"Two Steppin With Dawn"といったように、自身の作曲した楽曲に明確にあらわれる。左手のブロック・コードが抽出するむっくりしたハーモニーにはまるでピアノがおしゃべりするようなリリシズムがあるし、リズムに対する鋭い感性も、他のジャンルを自分の文脈に取り込む懐の深さも、一瞬の閃きもある。独特のリズム・アクセントによる即興は終始冴え渡っていて、パルスは途切れず、ディスコードにはところどころブルーズのシミが滲む。打楽器本来のパーカッシブなプレイング、テンポを脱して放つリズム・セクションへのアタック、ヒップホップとファンクの感性で気ままにタンブルするアレンジは、Evansを先駆者と区別し、現代の個性的なピアニストとして認識させるものだろう。無論それだけにリズム・セクションの仕事は多いけれども、数多くの共演をこなしてきたベースのLuques CurtisとドラムズのNasheet Waits（他にRocky Bryant(3)、Gene Jackson（5,9））はEvansのピアニシズムを把握、巧みに連動、ほぼ完璧なインタラクションを構築する。とりわけWaitsの直感的なドラミングはEvansの動きを見事に捕捉している。

師Bobby Watsonのコンポジションが収録曲の半分を占める5曲と、アルバムはなかばトリビュート・アルバムのようだが、その選択と解釈が興味深い。Art Blakey & The Jazz Messengersの演奏が有名な"Wheel Within A Wheel"は知る限りトリオでは珍しいチョイスだ（2分46秒ごろ昂まってか（？）Evansの呻き声が聴こえる）。過去の演奏で掴んだのか、楽曲の要点は見事に抑えられていて、エモーショナルになるべくところはそうなり、しなやかに弾けてほしいところはそうなる。Watsonの録音ではお洒落なロマンシング・ソングだった"Appointment In Milano"では、意外なことに不協和音が響き、まるで約束をふいにされて怒ったかのように激しくたたみかける。一転、月夜にくっきりと浮かぶ美しいソロ曲"Beattitudes"、夜の蒼い感覚が訪れる静謐な"Love Remains"といった楽曲では微妙な色彩を表現。楽曲がテンポを落とすことはあっても、決してだらけることはない。ここでもプレイの最中に浮かんだメロディを膨らませるEvansの特長が活きているし、後者ではプレイヤー同士が互いのプレイに耳を傾け合う緊張感、それが引き込まれるような磁場を形成しているからだ。時に快活で時に考え込むアルバムは静と動がはっきりと意識され、そのバランスも申し分ない。全体的に明晰で、閃きと力強さに満ちた、心から満足のいくアルバムだ。

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