1975年
華やかなプロ野球から、ことしも四十五人のコーチ、選手が静かに身を引いた。しかし、就職先も決まらないまま年を越すベテラン選手など、不況の風は失業者にひときわ冷たい。大洋の日下正勝さん（31）もその一人。妻と長男（四つ）長女（一つ）の四人家族。「今季は一度も一軍にあがることができなかった。あと一年やっても先が見えている」と退団を申し出たのが十一月末。球団も別に引き止めなかった。三十六年、東北高二年のときに夏の甲子園に出場。巧打を買われて卒業と同時に大洋に入団。三年間は守備、代走で数試合に出ただけ。四年目に代打として初めて打席に立った。この年は11打数で3安打。「これから」と思った矢先、太り過ぎて足に肉離れ。それからはケガとの闘いだった。一軍を行ったり来たりし、十三年間のプロ生活で残した戦績は435打数94安打、本塁打は2本。しかし、再就職のアテは何もなかった。とりあえずアルバイトニュースで見つけた築地の卸商に、一時間五百円で雇われた。午前六時から正午まで、野菜を積んだ荷車を運ぶ。「野球をやっていたときには考えれないつらい生活だ。でも野球をのぞいたら力仕事しか残らない」と別に落胆している様子はない。「実力があればあるだけの金をとれる」球界とはいえ、いわば一文無しで放りだされた彼の口から、うらみがましい声は最後まで聞かれなかった。西田（中日）宮崎（阪神）鬼頭、森中（大洋）伊藤、三浦（太平洋）東条、土屋（ロッテ）大塚（南海）らも整理された三十代組だ。森中はテレビ解説者。三浦はスカウトへとこれまでの経験を生かすが、あとは商店、スナック経営と野球とは全く別の人生を歩く。若手では野球人生とすっかり縁を切って（アマチュア選手として再登録は不能）大学進学を目指すのが目立つ。尾藤（20）＝阪神、今増（19）＝阪急、恒村（20）西村（21）＝巨人＝らで、来年の受験を控え辞書と首っぴきだ。また第二のジャンボ尾崎を目ざして氏家（中日）中村（巨人）阪口（太平洋）らがゴルファーに転身、特訓中だ。東条（ロッテ）竹口（日本ハム）らが他球団のテストを希望しているが、残りの約十五人は未定といった状況になっている。
華やかなプロ野球から、ことしも四十五人のコーチ、選手が静かに身を引いた。しかし、就職先も決まらないまま年を越すベテラン選手など、不況の風は失業者にひときわ冷たい。大洋の日下正勝さん（31）もその一人。妻と長男（四つ）長女（一つ）の四人家族。「今季は一度も一軍にあがることができなかった。あと一年やっても先が見えている」と退団を申し出たのが十一月末。球団も別に引き止めなかった。三十六年、東北高二年のときに夏の甲子園に出場。巧打を買われて卒業と同時に大洋に入団。三年間は守備、代走で数試合に出ただけ。四年目に代打として初めて打席に立った。この年は11打数で3安打。「これから」と思った矢先、太り過ぎて足に肉離れ。それからはケガとの闘いだった。一軍を行ったり来たりし、十三年間のプロ生活で残した戦績は435打数94安打、本塁打は2本。しかし、再就職のアテは何もなかった。とりあえずアルバイトニュースで見つけた築地の卸商に、一時間五百円で雇われた。午前六時から正午まで、野菜を積んだ荷車を運ぶ。「野球をやっていたときには考えれないつらい生活だ。でも野球をのぞいたら力仕事しか残らない」と別に落胆している様子はない。「実力があればあるだけの金をとれる」球界とはいえ、いわば一文無しで放りだされた彼の口から、うらみがましい声は最後まで聞かれなかった。西田（中日）宮崎（阪神）鬼頭、森中（大洋）伊藤、三浦（太平洋）東条、土屋（ロッテ）大塚（南海）らも整理された三十代組だ。森中はテレビ解説者。三浦はスカウトへとこれまでの経験を生かすが、あとは商店、スナック経営と野球とは全く別の人生を歩く。若手では野球人生とすっかり縁を切って（アマチュア選手として再登録は不能）大学進学を目指すのが目立つ。尾藤（20）＝阪神、今増（19）＝阪急、恒村（20）西村（21）＝巨人＝らで、来年の受験を控え辞書と首っぴきだ。また第二のジャンボ尾崎を目ざして氏家（中日）中村（巨人）阪口（太平洋）らがゴルファーに転身、特訓中だ。東条（ロッテ）竹口（日本ハム）らが他球団のテストを希望しているが、残りの約十五人は未定といった状況になっている。
