肉、牛乳、卵……。日々の食卓でその中身を意識することはないだろう。だが、遺伝子組み換え（ＧＭ）作物は知らず知らずに広がっている。米国で９６年にＧＭ大豆やトウモロコシが商品化されて１３年。日本は世界で最もＧＭ作物を輸入する国になった。そのイメージから、行政もメーカーもあえて真正面から向き合うことをしてこなかったＧＭの最新をリポートし、ＧＭを論じるきっかけとしたい。【小島正美、遠藤和行】
◇牛乳、卵…輸入飼料高騰で「やむなく」
◇「非組み換え」入手難／食品業界、次々切り替え
生協は遺伝子組み換え作物の導入に慎重だった。消費者イメージを考慮してのことだ。だが、そこで異変が起きている。
「熊本阿蘇すこやか牛乳」。日本で有数の生協「コープこうべ」（神戸市・組合員約１３８万人）の牛乳ブランドである。組み換えでない（ノンＧＭ）トウモロコシの餌を食べた牛の牛乳として８年前から店頭に並んでいた。ところが、昨年末ノンＧＭをやめて、今年１月から「不分別」の飼料を使った牛乳に切り替えた。「ＧＭ飼料を極力使わない」方針の転換である。
「不分別」は組み換えかどうかを分別管理しておらず実質的にＧＭ作物のことだ。「ノンＧＭ飼料が手ごろな価格で入手できなくなった」（同生協）。酪農現場の事情がある。
昨年春、熊本の酪農家から緊急の相談を受けた。「ノンＧＭのトウモロコシ価格が急騰し、入手が困難になった。不分別に切り替えていいだろうか」
コープでは１００人規模の担当者会議で議論を重ねた。
「価格が上がっても供給すべきだ」
「どちらの飼料も安全性や品質に差はない。手ごろな値段で安定供給することが大事」
結論は不分別飼料の利用やむなしだった。
「熊本阿蘇すこやか牛乳」のいまの価格は１リットル入り２３８円で、これでもやや高めだが、ノンＧＭ飼料だと２５０〜３００円にアップするという。
コープこうべだけではない。福岡のエフコープ（篠栗町・約４６万人）は０６年４月から、主力の牛乳を不分別飼料に切り替え、昨年１０月からは鶏卵も不分別にした。一部の卵はまだノンＧＭだが不分別への流れになっている。
コープかごしま（鹿児島市・約２６万人）も昨年夏、豚の餌を不分別に替えた。卵は昨年夏、いったん不分別に替えたが、今年春、ノンＧＭ飼料の輸入価格が下がったため、再びノンＧＭに戻した。
ただ、ノンＧＭ飼料の調達は難しくなっている。国内で流通する牛乳や生卵は１００％国産だが餌のほとんどは組み換えだ。「ＧＭ育ちの国産」の状況が生まれつつある。
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米国では飼料トウモロコシの栽培面積の約８割、大豆の約９割が既にＧＭになった。日本の家畜飼料は、ほぼその輸入に頼っている。三石誠司・宮城大教授（経営学）の試算では、日本に輸入される全穀物は年間約３２００万トンで、半分以上の約１７００万トンがＧＭという。
トウモロコシからでんぷんや清涼飲料の甘味料などを製造し、飲料メーカーに供給しているコーンスターチ（でんぷん）業界。ここでも、次々とＧＭに切り替わっている。飲料大手などと取引している中堅業者は言う。
「価格高騰した０８年ごろから量的にも価格的にもノンＧＭの入手が困難になった。昨年から不分別を輸入し今は３〜４割」
ノンＧＭ作物に頼る業界も揺れている。日本豆腐協会によると、豆腐や納豆などの食品用大豆は８５％が輸入で、すべてノンＧＭだ。木嶋弘倫専務理事によると、ノンＧＭ大豆は米国・カナダの農家に割増金を払っているので、１トン当たりの価格はＧＭの２倍の８万〜１０万円するという。木嶋さんは嘆く。「原料は高いのにスーパーでは安売りの対象。業者は経営が困難になってきている」
大手商社の丸紅（東京）はノンＧＭの確保に奔走している。今年、中国、ブラジル穀物関連企業と提携し、日本向けノンＧＭ大豆を栽培、輸出する共同研究を始めた。
柴田明夫・丸紅経済研究所所長は「昨年の穀物高騰はマネーゲームではなく、新興国の需要増など複数の要因で価格の水準が上がったから」と分析する。「米国にもノンＧＭにこだわる農家があり、ゼロにならない。ただ、ノンＧＭ原料の商品は高くなっていくことを消費者も覚悟する必要がある」＝つづく
■肉、卵、甘味料、油脂…「国産品」も餌、原料に
食べ物が国産だと「ＧＭは関係ない」と思いがちだ。しかし、餌や原材料として直接、間接にＧＭ作物を使うケースは少なくない。
例えば、牛乳、豚肉・牛肉、鶏卵が国産でも、その家畜の餌が国産とは限らない。餌に配合されたトウモロコシや大豆が輸入品なら、ほぼＧＭ作物になる。ＧＭ作物で成長した家畜といえる。
清涼飲料は、甘味料にＧＭトウモロコシを原料にした「異性化糖」を使うケースがある。マヨネーズやマーガリンは、原料に大豆油などが含まれる。この搾油用大豆はほぼ輸入品で、ＧＭ作物だ。
■遺伝子組み換え（ＧＭ）作物
特定の除草剤に枯れない耐性や、害虫に強い特性を持つ遺伝子を、微生物などから取り出して組み入れた作物。収量アップや農作業効率化などを目的とする。９６年に米国で商業栽培が始まった。トウモロコシ、大豆、ナタネ、綿が主要４作物で、０８年現在で２５カ国で栽培されている。日本では消費者の安全性などへの不安が根強く、栽培されていない。
毎日新聞 2009年11月2日 東京朝刊
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