漢字の国 北京五輪

まもなく北京でオリンピックが開催されます。
漢字の国「中国」では、開催される種目もすべて漢字で表記します。
さて上の競技、中国で使っている簡体字（省略した漢字）ですが、みなさんはいくつわかりますか？（ヒント＝すべて球技です）

■青色■　左から、水球・排球（バレーボール）・籠球（バスケットボール）です。これは日本、中国、そして韓国ともに同じ表記です。

■緑色■　道具が競技名になったもの。
左から、バトミントン、野球、ソフトボールです。ソフトボールの左の文字は「塁(ベース）」の簡体字です。
下の緑色、最初の「棍」の字はステッキのような棒を表します。曲がっているステッキなので、ホッケーです。次は「網」の簡体字、「網球」といえばテニスになります。

■黄色■　競技で使う体の部分から。
「足球」はサッカー、「手球」はハンドボール。

■赤色■　文字は発音から。
「兵」の下の「、」が右左ありませんが、これで「ピンポン」と発音します。ですから「卓球」のことです。

極めつけは、この３競技。上の段の「沙灘」は砂浜のこと、それに「排球」なのでビーチバレー、次のいかにもきれいな競技名は「シンクロ」、後ろの「遊泳」を「滑冰」に変えるとフィギュアスケートになります。
下の段「鉄人三項」はもちろんトライアスロン、水泳・自転車・マラソンで「三項」とは恐れ入りました。

仕事で中国語のパンフレットを作ることもありますが、こうして競技名を並べてみると、あらためて漢字というのは奥が深いと思いました。８日の北京五輪開会式の入場行進は、国名の最初の漢字（中国の簡体字）の画数順に行われるとのこと。日本の「日」は４画、この感覚は漢字圏以外の選手にはわからないでしょうが、たまにはＡＢＣではなく、こういう順番もお国柄でよいのではないかと思います。