昔も今も、すだく蝉の声に起こされる夏の朝。
図書館、余りに暑いので、市バスで近くまで行ける北口館を専ら利用していたが、たまさか予約本の受け取り場所を本館にしたため、炎天を歩く羽目になった。
それでも、夙川公園の濃い影の下に入ると、川面から緑の木々を抜ける風が心地よい。
ところで、夏の花をカタリナ
に訊けば、「好きなのは紫露草だけど、鉄線、鷺草、むくげ、蛍袋などかな？ 桔梗は秋の七草でしょう。」と、茶花ばかりが返る。
話は戻って、夙川公園、ある花が真っ盛り。
常緑の灌木で、この時期に花を咲かせ、「これでどうだ！」と暑苦しくも押し付けがましい「夾竹桃」だ。
ＪＲさくら夙川駅から阪急夙川駅辺りの夙川堤、桜と松の大木に紛れて今を盛りに咲いている。（写真上）
世辞にも清しいとは言えないピンクの花を、炎天にしおれもせず咲かせ、常緑の枝がわさわさと勝手次第に伸び、その姿や実に暑苦しい。
余り見かけないが、ピンクの他に黄色や白、そして、八重咲きの種もあるという。
この夾竹桃、見かけどおり強いらしく、高速道路沿いに植えられたり、長い間、草木も生えないだろうと言われた、被爆の焼土にいち早く咲いたりして、夏の高校球児のような、暑苦しさが同居した健気さみたいな風もあって、不思議な花だとも思う。
話は変わって先日の朝日新聞、“ 東京・小石川植物園に世界最大の花、「ショクダイオオコンニャク」（写真左：アサヒコム）が開花、客が殺到して入園を停止した ” という記事が載った。
この花を見た男性客、「猛暑の中、午前９時半から３時間並んだ。臭いと聞いていたけど匂いはしなかった。それにしてもすごい人気」とコメント。
“ 暑さで気分が悪くなった人も出て、一時は救急車や消防車も出動 ” と続けていた。
「朝顔」や「桔梗」、夏の風物詩のひとつ浅草のほおずき市の「鬼灯」（ほおずき）など、涼しげな花もある。
が、「夾竹桃」や「百日紅」「蓮」や「向日葵」、最近、見かけることが少なくなったが「カンナ」と「ダリア」も、＜暑いですね！＞で書いた「蒲の穂」も夏の花だ。
（写真下：夙川公園の池に咲いた蓮と蒲の穂）
やはり夏の花、総じて少し暑苦しいように思える。
尤も、鬼灯、朱色の提灯みたいの花ではなく実、だったら、蒲の穂は花なの？
