もしも上杉景勝と伊達政宗が結託していたら

　関ヶ原の合戦を「乱世の再来」と見て最後のチャンスに賭けた戦国武士達が居た。しかし結局家康の思惑通りの展開となって彼らは世に出ることなくして終わった。そのツワモノ達の代表は、西の黒田如水、東の真田昌幸である。
　如水については前回書いた。もう一人の男である真田は、徳川本隊である秀忠軍を上田に足止めして本戦に遅参させた。家康が勝ったからよかったものの秀忠は大変な失態である。これで東西対決が長引けば真田は自分にもチャンスがあると考えたのだろうが残念ながら及ばなかった。
　戦国を生き抜いてきた武将はもうこの当時は少なく、二世のサラリーマン大名ばかりであった。信玄、謙信、元就、隆景、利家、いずれも既にこの世に居ない。実戦(朝鮮の役は別として戦国時代)を知る男は家康の他、前述の如水や真田くらいで、このチャンスに天下を獲ろうという発想を持つ男は少なかった。お家大事の世の中になり、まず保身を考えた。
　しかし、戦国大名の生き残りにはもう一人大物がいたはずである。東北の雄、遅れてきた戦国武将、独眼竜伊達政宗である。この独眼竜はなぜ天下を狙わなかったのだろうか。彼がもし動けば歴史は変わった可能性が実に高かったのに。

　そもそも関ヶ原の合戦は会津上杉征伐から始まっている。上杉景勝が越後から会津若松に移封され、治政と道路整備及び新城建設、軍備整備をやっていると、家康が「謀反の準備じゃないか」とイチャモンをつけた。上洛して申し開きをしろと言うと、上杉家家老直江兼続が、

　「何を言うねん。そっちかて縁組したりで謀反ちゃうんか。ワシらは領民のため当たり前のことをやっとるっちゅーねん。武器揃えたりすんのも武士やから当然やないか。あんたらは茶の湯ばっかりやってて武士には見えへんな。罪もない前田はんを痛めつけたそうやないか。偉い御威光でんな(フン)。そっちへ行くほどヒマやないわい。文句あんにゃったらいつでも相手したるで」

　と強烈な返書を送り(これが有名な直江状。関西弁なはずはないですが)怒った家康は「謀反だー」と大軍を率いて東下した。これが上杉征伐。直江状はまるで挑発文であるため、三成と兼続が共謀していたのでは? という説が多いが実際はわからない。
　家康は下野小山まで来て、三成の挙兵を知り例の「小山評定」がある。当然上杉方が攻めて来ることは配慮し、福島正則らが西へ向かった後もしばらく小山に残り、その後宇都宮に秀忠(後に結城秀康)を配し、さらにその「縁組」で家康に与していた伊達政宗に上杉を釘付けにするように命じてようやく江戸へ帰った。
　しかし、家康はその後も江戸を動かないのである。動けなかった、と言うべきか。政宗が本当に味方であればまず上杉とは戦力も均衡しているので大丈夫なはずだが、信用できなかったのであろう。状況をよく見て、尾張方面では正則らが「家康公が来ない」と騒いでいるようでもあるし、政宗に「100万石あげるから頼んだぞ」と言って、ようやく一ヶ月以上も経って西へ向かうのである。

　ここがチャンスであった。伊達政宗にも上杉景勝にも。
　一ヶ月前、家康が小山を引き上げる際に兼続は、「今追撃したら家康を倒せる」と進言した。しかし上杉景勝は首を縦に振らなかったという。「逃げる敵を追うのは卑怯なり」と。ああ景勝もやはり二代目の坊ちゃんだ。兼続はさらに「じっとしていても家康が天下を獲れば上杉家は潰される。戦って負けても動かなくても一緒だ。勝つチャンスがあるなら行きましょう」と言ったがダメだったらしい。難しいことだ。
　しかし、実際には最上、伊達、南部、秋田諸将の包囲網があって出にくかったのも事実。後顧の憂いがあると出にくい。背後を衝かれる可能性がある。
　なので、現実には上杉方は最上や伊達と和睦交渉を進めていたらしい。他の諸将はともかく、大領を持つ伊達政宗さえ同調すれば関東へ打って出られる。常陸の佐竹義宣は三成と仲がよく既に通じているのだ。
　なのに伊達政宗は何をしていたかと言うと、自分の旧領回復に走り白石城を攻めていた。うーん。今がチャンスなのだ。そんな目先のことより、上杉、佐竹と同調し関東制圧に走れば歴史は変わるのに。
　果たして政宗は、100万石のお墨付きを貰い尻尾を振ったのか。そうではあるまい。どさくさに紛れて政宗は南部利直領を掠め取ろうとしていた。これも旧領回復である。お墨付きなど信用していないことが伺える。
　それにしても…。視野が狭いと言えば政宗ファンに怒られるが、もっとデカいことが出来るチャンスだったのに。
　政宗は、後のことになるが慶長遣欧使節を派遣して、ヨーロッパと手を結ぼうとしていたこともある。この時「奥州王」と称したという。これはスペインと同盟して倒幕を企んだという説もあるほど。そこまで野心があるのなら、スペインと同盟する前に上杉と同盟して関東に攻め上った方がよかったのに。そうすれば、背後を衝かれて家康はおそらく敗退していたと考えられる。
　結局、政宗も乱世がもっと長引くと見ていたのかなぁ。なので地盤固めをして東北を統一してから関東へ、と考えたのだろうか。しかしチャンスはそんなに何回も回ってこないもの。さっさと連合して討って出ないと。秀吉の中国大返しをみんな見習わないと天下は獲れないよ。

　奥州、東北はなかなか一枚岩になりにくい土地柄なのかもしれない。かつて(ずっと昔)、安倍氏が奥州に君臨した際も、羽州清原氏らと手を組めずに中央からの源氏に滅ぼされている。→もしも前九年の役で蝦夷が大同団結していたら
　それ以来東北は冷や飯を食っている。結局団結したのは戊辰戦争の時だけだろうか。しかしあの奥羽列藩同盟は、時すでに遅い団結であった。負け戦の時にだけ団結が出来たのもまた歴史の皮肉である。

　政宗は結局、100万石のお墨付は勝手に南部氏を攻めたことで反古にされている。上杉氏は米沢に押し込められ、石高もぐっと減り苦しい事態となった。「なせばなる」鷹山式倹約生活が始まるのである。
　政宗は元服した時、「信長の如くなりたし」と言ったという。このとき思い切っていれば信長になれたかもしれなかったのに。
　独眼竜のファンは多い。僕も、江戸時代を大藩として生きる基盤を築いた政宗を批判するつもりは毛頭ない。しかしファンはその資質に見合った活躍をしたとは思っていないのだろう。だから「遅れてきた戦国大名」と言われ「もしも政宗が20年早く生まれていたら」とか「政宗が東海地方に生まれていたら」というifがよく語られるのだろう。だが、政宗の本当のifはこの関ヶ原にあったと思われてしかたがない。
　東北連合軍の「幻の関東侵攻」という選択がなされていれば、現在の日本の中の東北地方の位置づけも変わっていたかもしれなかったのに。一度くらい東北主導で歴史が動くことがあってもいいのに、と夢想するのである。