正常性バイアス

今朝の毎日新聞の余禄に、「正常性バイアス」について書かれていた。　　（記事）

「バイアス」とは先入観や偏り、ゆがみのことである。
「正常性バイアス」とは非常事態に直面してもそれをできるだけ正常なことと理解しようとする、
つまり「異常なことでない」と思おうとする心理の傾向である。

余禄で紹介されている「正常性バイアス」のテレビ番組での実験は僕も見た。
人を待たせた部屋に白煙を送り込んで、
どれぐらい経てば部屋の中の人は異常を外に知らせにいくか、という実験だった。

部屋に被験者一人のときは、煙に気付いてからもすぐには行動しようとはしないが、
それでもしばらくすると、さすがにいつまでも煙が出てるのを見て外へ知らせに出て行った。
しかし、これが三人一緒にいてもらうと、
驚いたことにもっと煙っても誰も行動しようとしないのだ。
「おいおい、煙が出てるよ」「なんだよ〜、これ」「大丈夫かよ〜」
なんて話しながらも、誰も外へは知らせようとせず、
煙の充満する部屋の中で三人ともおとなしく座っているのである。

これは「周りの人が異常を感じていないかのように振る舞っていると、
ついそれに同調して自分も異常を異常といえなくなる心理」であり、
「同調性バイアス」と呼ばれている。

この実験をテレビで見て、
「ああ、なんとなく分かるなあ」と感じたのを覚えている。

次々と明るみになるJR西日本の社員達の、事故当時の「不適切」な行動も、
このバイアスによるところが大きいのかもしれない。
（ちなみに、ゴルフが「不適切」だというのは分かるが、
事故発生前の当日朝に旅行に出発した社員の行動まで「不適切」に含めるのは行き過ぎだろう。）

確かに、周りは誰も騒いでいない時に、
自分だけ慌てて騒ぎ立てるのには抵抗がある。
前にボウリングしていた社員を批判しておいて今さら言うのも我ながら卑怯だが、
自分がもしその場にいたとして、周りが「普通」にボーリングやゴルフで盛り上がってる中、
果たして上司に向かって「今日はもう解散しましょう」とか、
「職場へ行ってみましょう」などと提案できただろうか。

もちろん、事故当時にボウリングやゴルフを続けることが、
社会的に「不適切」な行為であったことには違いなく、
それに対しての批判も大いになされるべきであろう。

しかし、批判には責任が伴う必要がある。
事故とは無関係の立場で、
「彼らはあの時こうするべきだった」と事後的に批判するのは容易いが、
「ではその当時、自分ならそうすることができたのか」と考えた時、
自信を持ってそれを肯定できない僕自身、
完全に「無責任な」第三者としてJR西の社員への批判を展開していた点について、
反省する必要があると思った。