ホノルル日系人商工会議所（ＨＪＪＣＣ）主催の第６５回チェリーブロッサム・フェスティバルが３月１９日、ハワイ州ホノルル市のシェラトン・ワイキキ・ホテルで開催された。
チェリーブロッサム・クイーン（桜女王）を決定するコンテストで、クイーンに続くファースト・プリンセスに、沖縄県系３世のカースティー・洋・真栄城・滝口さん（２４）が選ばれた。
カースティーさんは会場からの支持率１位に与えられるミス・ポピュラリティーにも選ばれた。
美しさに加え、知性や日本に関する見識を兼ね備えた日系人女性が選ばれる同コンテストはフェスティバルのメインイベントとなっている。
カースティーさんはハワイ大学で建築を専攻。現在は博士課程で、沖縄の建築を研究テーマに勉学に励んでいる。
カースティーさんの祖父、真栄城謙二さんは北谷町出身。ワイキキで換金所「パシフィックマニーエクスチェンジ」や旅行会社「トランスパシフィック」を営んでいる。謙二さんは毎年、ハワイのウチナーンチュを対象にした沖縄ツアーを組んでいる。
昨年の世界のウチナーンチュ大会でも、チャーター便を手配し、ハワイからのツアーを組み、大勢のウチナーンチュと共に参加した。
カースティーさんもこれまでに何度も沖縄を訪れている。「沖縄は私の第二の故郷だ」とウチナーンチュである誇りを語った。
（比嘉具志堅華絵通信員）
