はなちゃんはもう１４才！

　６年ほど前に出版され、映画やテレビドラマにもなった「はなちゃんのみそ汁」のはなちゃんはもう１４才になったそうだ。４月からは１０年前に亡くなったお母さんの教えに沿い、食育を学べる高校へ進学するという。日テレの鈴江アナが１０年ぶりにはなちゃんを訪ね、現在のはなちゃんの様子をリポートしていた。４、５才の頃、お母さんの千恵さんからしつけられるはなちゃんの映像が流れたが、涙なしには見れない。はなちゃんは今ではお母さんとの日々の記憶はうっすらしか残っていないという。それでも今日も教わったみそ汁を作っている。はなちゃんは、これまで多くの人から「かわいそう、かわいそう」と言われ続けて来たが、自分自身はかわいそうと思ったことは一度もないという。母のイメージと重なる小林麻央さんの遺児たちにも、あまりかわいそうだとか言わないでほしいという。
　はなちゃんがお母さんのように、優しさと強さをあわせ持った女性に育つことを祈るばかりだ。