約１ヶ月前、同じような寒い日に、同じグランドで結果がついて来なかった予科連達のリベンジが始まった。２月７日の１回戦は４対０で、準々決勝は２対１で競り勝ち、１１日の祝日勇躍乗り込んだ。前々日に打ち込んで、打線の入れ替えをして臨んだ準決勝はまたしても好投手との対戦となった。
身体全身を使って投げ込む速球と、コンパクトなフォームから少し抜いた球を投げ分けるエース君に、今日１番に抜擢された栄輝が粘りながら速球を弾き返す。誰もが抜けたと思った瞬間、ショート君が三遊間に動き逆シングルで捕ると振り向き様１塁へナイスストライク送球。間一髪アウトの宣告でゲームが始まった。
２番和志も３番修司も打ち取られ初回表は三者凡退に打ち取られ、その裏平凡なサードゴロを少し右側に送球しタッグも間に合わず簡単に出塁を許す。安打と四球（これが痛かった）で二死二、三塁のピンチを迎え５番打者君を三振に打ち取るもＰＢとなりバックネットに転々。秀は直ぐに拾い一塁に投げタイミングはアウト。しかし打者走者が気になったのかファースト広太が落球。結果的にこの１点が決勝点になり決勝進出はならなかった。
その後、もう一度ピンチを迎えたが左腕エース悠一の踏ん張りとバックの固い守りで切り抜けた予科連達にチャンスが訪れた。今日７番に下げた友樹が四球で出塁しすかさず盗塁。次の８番陽人も意識的に打順を下げ下位打線を厚くした作戦が当たったと思ったのも束の間、バントもゴロＧＯも出来ず見逃し三振に倒れ、気勢が上がらぬまま９番虎に打順が回る。虎にもドラッグバントを指示。これは見事に決まり一死一、三塁同点、逆転の大チャンスを作り一番栄輝に繋いだ。
ここもゴロＧＯのサイン。スクイズはまだ早い。予備軍になって秋頃から小さな戦士達への準備として特訓すればいい。予科連達の中で一番気合が入っている栄輝ならなんとかしてくれると期待しながら安心して戦況を見つめていた。速い球も抜いた球も彼が一番タイミングを合せて向かって行けている。が、勝負には運も不運も時としてついて回る。インローを振り抜いた打球は初回先頭打者として三遊間ヒットを思わせる当たりと遜色ない打球がサード真正面に飛びバックホームされる。強い当たりも不運なら、ファールに何度もスタートを切っていた友樹がこの時だけスタートが遅れる不運も重なりタッチアウト。
二死となり虎が走り二、三塁とチャンスはまだ続く。初回失点した時と逆の立場で和志が打席に入る。ゴロで全力疾走してくれ。最後の期待にこの思いが重なる。しかしいい当たりもライナーでセカンドに飛び捕球だけで三つ目のアウトが成立し追いつくことも、追い抜くことも叶わず最終回に入った。結局、お互いエースの投げ合いで試合が始まり、試合が終わった。
始めて何人かの涙を見た。この大会が志しを高く持つ子だけが選ばれて戦える大会だということを知っていたのだろう。今回の試合後のミーティングもＪＫ杯敗戦時と同じ内容で終始した。「やっぱりストライク」。「いつでも、どんな時でも、ここという時にストライクを投げ続ける」ことが出来なければ全国大会には行けないと。そして、「ミスは必ずある」。「そのミスをホームに還さないように一つ一つアウトを積み重ねる」。「ミスを取り返す打力とサインプレーと走塁」が今後は必要と予科連達と父母達に話し諭した。
小さな戦士達にあって（やっと掴んでくれました）予備軍達と予科連達にないもの。それは全員の志し。仲間が共有出来る志し。事を成すには一人の力より同じ志しを持つものが総力を傾け事に立ち向かうべし。チームワークだよ小さな戦士達予科連達よ！
身体全身を使って投げ込む速球と、コンパクトなフォームから少し抜いた球を投げ分けるエース君に、今日１番に抜擢された栄輝が粘りながら速球を弾き返す。誰もが抜けたと思った瞬間、ショート君が三遊間に動き逆シングルで捕ると振り向き様１塁へナイスストライク送球。間一髪アウトの宣告でゲームが始まった。
２番和志も３番修司も打ち取られ初回表は三者凡退に打ち取られ、その裏平凡なサードゴロを少し右側に送球しタッグも間に合わず簡単に出塁を許す。安打と四球（これが痛かった）で二死二、三塁のピンチを迎え５番打者君を三振に打ち取るもＰＢとなりバックネットに転々。秀は直ぐに拾い一塁に投げタイミングはアウト。しかし打者走者が気になったのかファースト広太が落球。結果的にこの１点が決勝点になり決勝進出はならなかった。
その後、もう一度ピンチを迎えたが左腕エース悠一の踏ん張りとバックの固い守りで切り抜けた予科連達にチャンスが訪れた。今日７番に下げた友樹が四球で出塁しすかさず盗塁。次の８番陽人も意識的に打順を下げ下位打線を厚くした作戦が当たったと思ったのも束の間、バントもゴロＧＯも出来ず見逃し三振に倒れ、気勢が上がらぬまま９番虎に打順が回る。虎にもドラッグバントを指示。これは見事に決まり一死一、三塁同点、逆転の大チャンスを作り一番栄輝に繋いだ。
ここもゴロＧＯのサイン。スクイズはまだ早い。予備軍になって秋頃から小さな戦士達への準備として特訓すればいい。予科連達の中で一番気合が入っている栄輝ならなんとかしてくれると期待しながら安心して戦況を見つめていた。速い球も抜いた球も彼が一番タイミングを合せて向かって行けている。が、勝負には運も不運も時としてついて回る。インローを振り抜いた打球は初回先頭打者として三遊間ヒットを思わせる当たりと遜色ない打球がサード真正面に飛びバックホームされる。強い当たりも不運なら、ファールに何度もスタートを切っていた友樹がこの時だけスタートが遅れる不運も重なりタッチアウト。
二死となり虎が走り二、三塁とチャンスはまだ続く。初回失点した時と逆の立場で和志が打席に入る。ゴロで全力疾走してくれ。最後の期待にこの思いが重なる。しかしいい当たりもライナーでセカンドに飛び捕球だけで三つ目のアウトが成立し追いつくことも、追い抜くことも叶わず最終回に入った。結局、お互いエースの投げ合いで試合が始まり、試合が終わった。
始めて何人かの涙を見た。この大会が志しを高く持つ子だけが選ばれて戦える大会だということを知っていたのだろう。今回の試合後のミーティングもＪＫ杯敗戦時と同じ内容で終始した。「やっぱりストライク」。「いつでも、どんな時でも、ここという時にストライクを投げ続ける」ことが出来なければ全国大会には行けないと。そして、「ミスは必ずある」。「そのミスをホームに還さないように一つ一つアウトを積み重ねる」。「ミスを取り返す打力とサインプレーと走塁」が今後は必要と予科連達と父母達に話し諭した。
小さな戦士達にあって（やっと掴んでくれました）予備軍達と予科連達にないもの。それは全員の志し。仲間が共有出来る志し。事を成すには一人の力より同じ志しを持つものが総力を傾け事に立ち向かうべし。チームワークだよ小さな戦士達予科連達よ！
