子どもの問題で、「こんな場合どうすればいいか？」と考える時、
どんな育児書も教育書もしつけ本も、
読み物として子育てについての最低限の知識を得て、
子どもに関する想像力を広げる分にはよくても、
実際、現実の子どもとの関係を改善するにはあまり役立たないものです。
子どもはそれぞれ個性的で、その子の問題は、
他の不特定多数の子どもの問題とちがうのはあたり前。
ましてや、親も環境も子どもの状態をどのように読みとるのかという
感受のあり様（ある親には「わがまま」と映る子がある親には「子どもらしく
いきいきした子」と映ります）もまちまちなのですから、
マニュアル的な対応がうまくいくはずがありません。
それならいったい何を頼りに解決すればいいのかというと、
その子との間に生じている問題をなら、答えは、「その子」にあると考えています。
話題をＡくんに戻して、Ａくんがどのような子か、
優柔不断な態度を取る理由は何か、ぐずる時のＡくんの目的は何か、
解決の糸口となるものはないかを探ることにしました。
Ａくんは争いごとを好まない温和なおっとりした性質の年中さんです。
Ａくんのお母さんが私にＡくんについて相談をしていた間も、
傍らで静かに遊んでいて、
話がひと息ついたところで、遠慮がちに笑みを浮かべながら、
「そろそろさぁ、いい？もう……」とだけ口にしました。
「そうね。ごめんごめん。Ｂくん（いっしょにレッスンをしている子）が
お休みだからお母さんとつい話こんじゃっちゃったわね。
もう話はお終いにして、レッスンにするね」と言うと、
うれしそうに大きくこっくりしました。
「Ａくん。今日はどんなことがしたい？このところ、ほかのお友だちはどんなことを
していたかな……。そうそう、海賊船を作ったり、迷路を作ったり、光の実験を
したりしていたけれど……」。
私が言い終えるのを待っているようだったＡくんは、控えめな口調で、
「あのね、先生、ぼくの話をきいて」と言いました。
Ａくんの控えめな頼み方にあわせて、こちらも気持ちを落ち着けて、
「ちゃんと聞くよ。なあに？」と答えると、
Ａくんはかばんの中からプラスチックの廃材を取りだして、
「これで、潜水艦が作りたいんだよ」と言いました。
「このところが、くるくる回るようにして、
本当に水の中に潜る潜水艦にするんだ」とのこと。
私が、
「潜水艦の見本がいるよね。これに潜水艦の絵が載っていたんじゃないかな……」
と言いつつ何冊か図鑑を引き出すと、
Ａくんは、遠慮がちに、「先生、ぼくに選ばせて。自分で探したい」と言いました。
といっても、ピンポイントで潜水艦を探している風ではなく、
科学の図鑑をめくりながら、興味がわいた場面を指さしてはあれこれおしゃべりを
していて、最終的に私が差し出した『大図解２１世紀大百科』の
『しんかい６５００』を目にして、「それにする」と言いました。
マニピュレーターという深海生物などを採集するためのリモコンの腕の部分に
強く心を引かれたようです。
工作を始める前、Ａくんは、
「あのね、先生。水に入るようにするから、プラスチックじゃないとダメだよ。
紙はダメなんだよ」と言いました。
「ペットボトルやプリンの容器があるよ。そうそう、油の空き容器も
水に濡れても大丈夫な潜水艦が作れるよ。作ったら、お風呂で遊べるね」と言うと、
「ダメだよ。無理だよ。だって、ぼくはまだ咳が出てるからお風呂に入れないから」
とＡくん。そういえばマスクをしています。
「それなら、風邪が治ったら、お風呂で遊べるよ。だって、ずっとずっと
風邪引きのままで、ずっとお風呂に入れないわけじゃないでしょう？」
「うん。ずっとじゃないと思う。たぶん」
Ａくんは普段は一から十まで自分で工作する子で、形やサイズなどは気にもとめずに
箱や紙をザクザクと切って思いを形にしています。
今回の潜水艦作りは、子どもには扱いにくい素材ばかりでかなり私が手伝うことに
なりました。
それでも一部始終、自分でやりたいＡくんは、
穴を開けたり、ビニールテープで固定したりする部分は私に任せているものの、
どこにどんな形のものをつけるのか、マニュピュレーターはどうやって動かすのか、
スクリューをどうやって回転させるのか、細かいところまでこだわっていました。
途中で、Ａくんは母体部分の油の空き容器に小石を入れたがりました。
「石を入れたら水に潜るから」と言うのです。
でも、教室にある小石は空き容器の口より大きくて、苦心して押し込もうとしても
ひとつも入りませんでした。
そこで前回のレッスンで色水を作ってペットボトルに入れた話をして、
「水を入れてみたらどう？口をしっかり封するなら、色つきの水を入れるのも
きれいだし」と言うと、
「水も石と同じみたいに重くなるね」と言ってとても喜んでいました。
話の途中ですが次回に続きます。
