小学２年生の●くんは普通級で学習している、
さまざまな面で少し発達がゆっくりしている男の子です。
個別で細かいサポートをしていると何とか学年相当の問題を理解できるけれど、
学校での授業の進行についていくのは次第に難しくなっているようです。
＜７時半の時計の絵＞から、３時間、経過した時刻を問う問題のように、
「時計の絵から何時何分かを判断する」ということと、
「その時間から３時間たった時刻が何時何分になるか考える」ということの
２つの作業をする場合、
手も足も出なくなって、「わからない」と投げ出す姿がありました。
「まず、何をしたらいいのかな？ほら、時計を読むんだよね。
ここに何時何分か書いておこう」と言って時計の横に枠を作ってあげると、
「７時３０分」と書くことができました。
また、「次は何をするのかな？問題をよく見てね。時計で時間がわかったら
その次にすることは何かな？」とたずねると、
「何時のほうに足すの？何分のほう？どっち？」とはたずねてきましたが、
意味はそこそこわかっているようで「１０時３０分？」と自信なげに答えました。
そうしてようやくわかっても、
同様の次の問題になると、
時計の絵の時間を読むというところから、何をしたらいいのか
わからなくなっていました。
●くんは最近まで、ワーキングメモリーが極端に弱い上、
時系列でものごとを考えていくことが苦手でした。
そのため、お家ではお母さんから一度にひとつだけ指示を出してもらって、
それを実行するようにして過ごしてきました。
この頃は、ワーキングメモリーにしても、時系列にものごとを考えるのにしても
わずかですが向上しています。
レゴの作品作りやピッケの絵本というパソコンソフトで遊ぶ時のように
好きなことをしている時は周囲がびっくりするほど少し前にした作業を記憶しながら
目的を持って新しい作業をこなしていくことができるようになっています。
ところが、勉強となると、「問いに答えるためにしなくてはならない手順を考えて、
ひとつひとつ実行していく」という作業がさっぱりできなくなってしまうのです。
問題をいっしょに見ながら、
「何をすればいいと思う？ひとつめは何かな？ふたつめは？」と
指を１本ずつ立てて見せながら考えさせても
●くんは困惑したまま黙っています。
物作りのように、
好きなことなら何をすべきか計画したり記憶を保っておいたりできるのに、
勉強だと手も足も出なくなってしまうのは、
嫌なことをやりたくないからではなさそうです。
●くんは視覚優位の子なので、ブロックの手順のように画像だけで予測したり、
記憶したりするのはそれほど難しくないようなのです。
けれども言葉を使って、何と何をすべきなのか考えるのは
至難の業なのかもしれません。
●くんは教室に着くなり、ドールハウスをいくつか配置して
家の中の家具をていねいに設置していきました。
少し前までドールハウスを出しても、ありったけの人形を部屋に詰め込んで
ふざけて遊ぶだけだったのですが、
今回は「先生、どろぼうのねずみの役して！」と言ってました。
（↑学校を覗く黒いマスクのどろぼうねずみ）
きちんとストーリーを演じて遊びたい気持ちが芽生えてきたようです。
遊びというと、ふざけて追いかけあうとか、
おもちゃを出すだけ出して少し触るとおしまい……という状態で過ごしていた子が、
小学生になってようやくごっこ遊びや人形遊びや工作に
興味を持ち始めることがあります。
小学生ともなると、帰宅は遅くなるし、宿題もさせなきゃならないしで、
今さらごっこ遊びやお人形遊びに付き合うのもどうかな……と感じる親御さんも
多いことと思います。
でも、「幼児期にごっこ遊びや人形遊びや工作をほとんどしなかった」という子は、
想像を膨らませて見えないものをイメージの中で操作したり、
論理的に物事を考えたり、
そうして考えたことを言葉で表現することがかなり苦手なケースがよくあるのです。
子どもの発言に耳を傾けていると、
「うん」「ううん」「いや」「そうする～」以外の言葉をほとんど使っていなかったり、
言葉の使い方が間違っていたり、語彙量が極端に乏しかったりすることが多々あります。
また、理由を推測する力や
質問にきちんと答える力が育っていなかったりします。
学校の勉強がはじまると、計算はできるか、時計は読めるのか、
九九は暗記したか、漢字はかけるのか、といったことが気になりますし、
そうした訓練をたくさんさせると勉強に遅れることはないように錯覚しがちです。
でも実際には、使える言葉が極端に少なくて、
論理的に筋道を立てて考えることができないままで授業を理解していくのは
困難なのです。
想像力を使って頭の中でイメージできず、理由を推理するのが苦手で、
質問されると問いからずれた答えばかり言っているとするとすれば、
それはそれで学習のつまずきの大きな原因となるはずです。
という記事でも書きましたが、（この記事の続きは近いうちに書きますね）
「本来、幼児期に通っていく現実を、論理的に理解していく過程が
スポッと抜けたままになっているんじゃないかな？」と推測される状態にある子に
学校の勉強だけを繰り返し訓練していっても、
あるところまで進むと、頭打ちになってしまう可能性があるのです。
それなら、どうすればいいのか？というと、わたしは次のように考えています。
小学生になってからも、「絵本読んで！もっと読んで！」と言い始めた子には、
たっぷり読んであげて、いろいろおしゃべりし、
ごっこ遊びや人形ごっこをし始めた子とは、ストーリーを展開させ、
会話をたくさん交わしながらいっしょに遊ぶのです。
工作をしたがるようになった子には、道具と環境と時間と適切な手本を与えてあげます。
そして、工作をしている最中にも、「どんなものが作りたいのか」
「工夫した点はどんなところか」
「もっと良い作品にするんはどうすればいいと思うか」などたくさん会話をするのです。
実際に手や頭を使いながら、大人とたくさん会話をしていると、
間違って覚えていた言葉が修正され、理由について正しく考えるようになり、
想像力が徐々に向上していきます。
●くんとのごっこ遊びの様子です。
わたしに泥棒役をするように指示する●くん。
●くんは、警察署のドールハウスに犬の警察官２匹を置いて、
それらの役をするつもりのようでした。
わたしが、「そうだ、あの家にどろぼうに入っちゃえ。何を盗もうかな。
そうだ、いっそのこと、お家ごと盗んじゃおうかな。
お家を全部、泥棒しちゃおうかな？」と言うと、
●くんはすかさず、警官の人形で泥棒をポカポカ叩いて、やっつけてしまいました。
そんな逮捕劇がひととおり済んだ後で、どろぼう人形とお茶犬の人形に
話をさせました。
「ねぇねぇ、お茶犬くん。泥棒って、どんな格好をしているか知っているかい？」
「知らないよ。教えてよ。どんな服を着ているの？」
「袖が青くて、身体の部分は白くて、ズボンは青。赤いベルトをしているよ」
「それなら、警察の近くで見たことがあるなぁ」
「いっしょに泥棒を捕まえに行こう」と泥棒に誘われたお茶犬が、
警察署に近づくやいなや、今度もポカポカとやっつけられて、
●くんの手でお茶犬も泥棒も牢屋に閉じ込められてしまいました。
●くんはとにかくこのストーリーの展開に夢中になって遊んでいるのですが、
人形同士の活劇には一生懸命ですが、ほとんど言葉は使いません。
そこで、
「●くん、●くん。どうして、お茶犬まで牢屋に入れられてしまったの？」とか、
「●くん、泥棒が牢屋に入ってしまったら、お話しの続きはどうしたらいいかな？」
など、たずねました。
すると、●くんは、必死で言葉にしようとするのですが、うまく言えなくて、
「あのぅ、あのぅ、あのぅ……それは」と繰り返しています。
しまいに、「ふたりで相談していただろ。だからどっちも悪いんだ！」と言ったり、
「続きは、牢屋から逃げて、また泥棒にくるといい」と言ったりしました。
●くんは子ども同士で話ている時は、言葉の大切さを少しも
実感していない時があります。
おふざけしながら、何となく、言葉がないままに時間が過ぎていくのです。
勉強している間も、言葉の大切さを理解していません。
分からない時は、
「しらない」「できない」と言ってそのままプイッとよよそ見をして遊びだすし、
分かる問題の時は、答えだけ書きこんで黙っています。
お母さんが話しかける時には、
「うん」「いや」「そうする」「え～」「できない」くらいの言葉で
会話は事足りると思っているふしもあります。
友好的で笑顔が多く、人と関わる力も高いため、そうした語彙の少なさが
それほど周囲に問題として感じられていないふしもあります。
人形遊びをする●くんは、いくら遊んでも遊び足りないほど楽しい様子で、
●くんにしゃべらせるような質問を何度も投げかけても、
楽しそうに必死になって言葉で言おうとしています。
それを補助するように、
「そうなの。お茶犬は、悪者と相談していたから、泥棒の仲間だと思われているのね。
でも、お茶犬はね、泥棒に嘘をつかれて騙されただけかもしれないね」
「牢屋から脱獄するストーリーにしたいのね。
どうやって逃げ出すのか方法を考えてちょうだい。
●くん、脱獄に必要な道具って。何と何がいるのかな？」
など、大人の言葉でできるだけていねいに会話をしていると、
「脱獄するには～」とか「道具が必要だね」など
本人がそれまで使ったことのない言葉も、会話の中で使い始めます。
●くんのように発達に少しゆっくりしたところのある子は
言葉が劇的に増える幼児期には、
何らかの理由で語彙力が伸びにくかったのかもしれません。
でも、幼児期にはそうした困難さが目立っていた子も、小学校に入った後くらいから、
ていねいな会話を心がけて、会話するシーンを増やしていると、
言葉がどんどん増え始める子もけっこういます。
もし子どもがごっこ遊びを喜ぶようなら、ぜひたっぷり付き合ってあげてほしいです。