「やさしさ」の弊害

　この頃、私たち世代の者が集ると「どうも今時の男の子たちは気概を無くして・・・。」と嘆きが口をつきます。
　そこで、男の子と呼ぶからには、少なくとも中学生頃かと想定しそうですが、対象年齢は30歳ごろまでを「男の子」とひとくくりにしてしまうようです。
　「男の子」に気概が見られない、あのギラギラした生命力あふれる「青年層」が「男の子」と呼ばれるようになったころから、気迫あふれる若者が少なくなった、と考える人が私の周りにかなりいます。
　職場では、彼らは壊れそうな存在となり、本気で「注意」「叱る」ことができなくなりました。顔色、頃合を見ながら、遠慮しながら忠告をする。これは変だと叫びたくなるほどの現状で、「叱る」ことが困難な状況です。
　これは私だけかと思っていたが、あるテレビ番組でも同じような報告がありました。
　なぜなぜと思いあぐねても、良い答えは見つかりません。
　ただ、私が息子、娘を育てていたころ、しきりと言われたことは「ほめて育てなさい」が乱用されていました。
　ただ、ひたすら「いい子だ！」「良くできた！」と誉め言葉だけで育てることが流行しました。結果、就職するまで「叱られる」「注意される」ことを学習しないまま大人になりました。
　それに加えて「やさしい子」であることが、母親の自慢であり、彼女のあこがれのパートナー像として「すりこみ」がありました。
　イエス、ノーの意思表示よりも、「あなた（母親、彼女）の気持ちに従いますが「やさしさ」への第1歩のような錯覚すら覚えてしまいました。
「やさしさ」と優柔不断は紙一重であることを、男の子を取り囲む女性たちは気づかなかったようです。
　そして、内容を伴わない「やさしい」男の子に魅力がないこと、自立できないことも気づかなかったようです。
　「やさしい」男の子たちは、議論を尽くし自己を表現することから逃れ、ぬるま湯状態の生活を心地よく思うようです。
　仕事に就いても「気概をもって、立ち向かうことから逃れ」、パートーナーに対しても「あなた好み」の男の子になりたいと思うようです。
　どうも、私たちは「やさしい子」と総称して「使い勝手の良い男の子」を作り続けたらしい、と猛省しています。
　今、20代から30代にかけてﾎﾞﾗﾝﾃｨｱ活動やNPO的活動に、日々忙しい若者の中には「やさしい子」たちがたくさんいます。その「やさしい子」たちをもてはやし、活用する社会のシステムも問題はあります。
　本来なら、将来は世界をしょって立つのは「おれ」だと、ギラギラ輝いてほしい。不思議なことに、若い女の子は、妙に醒めて打算的だと思う。
　王子様を待つだけの女の子も困りものではあるが、王子様を夢見ない女の子ばかりでは、社会は不健全であると思います。
　私が、この「やさしさ」の問題に気づかされたのは、小学校1年生の孫の一言でした。「○○ちゃんはやさしいね！」と彼の頭をなでたところ「う〜ん、僕はうそつきだから・・・」と言葉が返りました。
　それ以来、私たち家族は「やさしい」を誉め言葉にするのを止めました。
　私自身も「良い子」という誉め言葉に長い間悩まされました。誉め言葉は殺し文句であることも忘れてはいけない。なんとすみ難い世の中か？
　「やさしさ」至上主義はもう止めたい。出来ることなら、幾多の困難、失敗に立ち向かう若者育てをしたい。