③熱中世代

そしてそれは9枚目のシングル発売直前に起こりました。

1969年3月5日、突如リハーサルスタジオからトッポが失踪・・

トッポ、インタビュー映像が流れて

「僕はもうやめようと思っていたが、やめさせてもらえなかった。
じゃ、いなくなれば一番簡単だと思った」
（司会）メンバーやファンの事は思い浮かばなかったんですか？
トッポ「色んな事を考えました、つらかったですけどね」

 

（司会）皆さんにとって突然の衝撃的な出来事ですか？
T：リハーサル中の休憩時間に突然帰ってこなかった。
（司会）予感はなかったんですか？
P：全然感じなかった。
T：またサボって、どっかに行ったんだろう。突然来ない事は
アマチュア時代から経験していた。タイガースでも寝坊してこないことがあった。
僕はいつでも常にリードギターを弾けるように練習している。
P：（感心して）大人やね！
T：（気が付くのが）遅いわ！
P：初めて聴いた。何気なくやっていると思っていた。初めて知ったよ。
　　あんたはエライ！
T：こいつは人のギター聴いてないから、自分のドラムしか聴いてない。
　　いつでもそう。（爆笑）

タローがいつでもリードギターを弾けるようにしていたという話に「大人やね！」と感心しているピー

 

（司会）やめたいという気持ちはわかったんですか？
T：あの時はとんでもないと思ったけど、彼の人格を振り返ると
かつみは団体で制約される行動が耐えらえないタイプ。
だから逃げるしかなかった、彼の性格を考えたら仕方ない。
あいつの嫌がっていることを抑え込んでタイガースの一員でいる事はない。

（司会）皆さん、それぞれにショックをうけられたんですか？
P：死ぬまで5人でやっていくんだと思っていた。
いなくなって困った、人生設計を変えなくちゃいけない。
いなくなって転機になった、今や恩讐の彼方、長い人生で有りかな。

※私は当時、ジュリーの次にトッポの歌声が好きだった。
ある日突然、トッポが脱退の事実が信じられなかった。なんで？？しかし、タローさんのトッポを責めず思いやりのある言葉や、リードギターの練習の話しなど　ほんとに大人やな。タイガースに無くてはならない人・・　いや、5人のうちの誰が欠けてもタイガースではないのだと、改めて思います。勿論シローもね！

 

そして1970年12月27日、スポーツ紙が解散をスクープ。

ピーはこれを見て、初めて知った。次は何をする、何も聴いていなかった。
寝耳に水・・・

（司会）瞳さんはお金を貯めていたそうですが
P：柴田錬三郎さんの家に出入りしていて、辞めたいと言ったら、お嬢さんに
お金はあるの？勉強はお金がいるよと言われ、何も貯金が無く
1年で1千万円貯めた。

（司会）このあとどうするのか、お互いに手探りですか？
T：音楽が好きだから音楽をやりたい。ナベプロは全部の条件を
聴いてくれた。

P：僕もバンドを組まないかと打診はあったが、タイガース以上のバンドはできない。
想定外、そんな事はできない。

 

1971年1月24日　タイガースは解散、終止符をうった。

1月24日のあの日は、いまだに忘れられません。私よりも兄がTVを見ながら泣いていた。