札幌の夏はヨサコイから始まる。昔は札幌祭りが学生の夏服になる目途だった。すっかり温暖化が進み、衣替えの時期が早まっている。
それにしてもこのヨサコイ祭り、すごい祭りとなったものだ。始まったころは私もまだ若かったから、毎年のように見学に出向いていた。三越の辺りで半日も眺めていた思い出がある。素朴だったが、今までにない新鮮な踊りの行列が楽しかった。それが毎年派手になり、さらに出演チームが北海道だけ出なく、全国規模へと広がりを見せている。今年は海外からも参加があるようだ。もう随分前から見学はテレビだけにしている。テレビから伝わる迫力も凄い。踊っている方たちの熱気が画面にあふれている。この体験は、もう病みつきになると思う。お神輿担ぎの熱気以上のものがありそうだ。
五日間にわたるお祭りです。参加人数も半端でない。この祭りの札幌にもたらす経済効果も半端でないと思う。北大の学生たちの中から生まれてきたみたいだけれど、こんなすごい祭りに成長するなんて思ってもいなかったかもしれない。私ははじめの頃、道内の市町村がみんな顔をそろえるようになるのではと思っていたけれど、市町村は飛び越えてしまった。又各チームの踊りの構成などは普通の人ではとても無理だと思うのだけれど、年を重ねる中で積み上げられたチームのリーダーたちの発想で出来上がっているのかもしれない。とにかくすごい祭りが生まれたものだ。
