怪優・竹中直人の監督作品。監督デビュー作「無能の人」に次ぐ第２作に当たる。
１１９は火災通報時の緊急電話番号だ。その通報先である消防署が舞台となる、消防士を描いた物語だ。
洋画だと「バックドラフト(1991)」や「炎のメモリアル(2004、日本公開は2005)」、お隣韓国でも「リベラ・メ(2000、日本公開は2001)」など消防士の活躍を描いた作品は多い。同時多発テロの9.11を描いた「ワールド・トレード・センター(2006)」も主人公は消防士だった。
が、本作はその活躍の場がない消防士の話だ。消防署のある海辺の小さな田舎町ではこの18年間一度も火事が起きていない。未然の予防活動が功を奏しているのだとしたらこれ以上は望めない極めて優良な職員集団ということになるのだろうが・・・。
隊員である赤井英和が主人公で、竹中自ら扮する隊長の下、津田寛治、温水洋一、浅野忠信らが他の隊員役を演じ、何事も起こらないほのぼのとした平穏な日々が過ぎていくが、ここに一人の美女が現れ、波紋を呼ぶ。東京の大学から蟹の研究・採集にやって来た美女・ももこに鈴木京香が扮している。
94年度キネマ旬報日本映画ベストテンでは第６位、同読者選出日本映画ベストテンでは第１位に輝いた。 日本アカデミー賞では作品賞、監督賞、主演男優賞など７部門でノミネートされたが、残念ながら受賞できたのは忌野清志郎が担当した音楽賞のみであった。
赤井英和は「浪速のロッキー」の愛称で知られるプロボクサーであった。高校時代からボクシング部で活躍しインターハイ優勝、大学時代も、もしボイコット騒動がなければモスクワ五輪(1980)への日本代表としての出場が確実視されていた。
プロとして世界タイトルを目指していたが1985年２月の試合でノックアウト後、急性硬膜下血腫、脳挫傷のため意識不明に陥る。開頭手術を受け無事回復はしたものの医師の勧告を受けて引退する。
俳優デビューは1988年の「またまたあぶない刑事」であるが、翌年、阪本順治監督のボクシング映画「どついたるねん」に主演、再起不能となった元チャンピョンの奇跡のカムバック劇を熱演し、「本物」の迫力でブルーリボン賞作品賞を受賞している。
監督・竹中直人は役者としての過剰な演技から想像できるのとはまったく異なる演出スタイルを持っており、デビュー作「無能の人(1991)」はあらゆるものを削ぎ落としたストイックな作風で驚かせた。処女作にして日本アカデミー賞７部門(作品、監督ほか）にノミネート、ブルーリボン賞受賞（主演男優、助演女優）、ヴェネツィア国際映画祭国際批評家連盟賞の快挙であった。
この作品はつげ義春の同名漫画を原作に映画化したものである。竹中自身が演じる主人公は漫画家であったが売れず、数々の商売に失敗した挙句、川原で拾った石を売るという元手のかからない商売を思いつく。ここで風吹ジュンが演じた妻の役名もモモ子であった。
つげ義春の漫画作品については、石井輝男監督が「ゲンセンカン主人(1993)」と「ねじ式(1998)」を映画化している。
「ゲンセンカン主人」はオムニバス形式で「李さん一家」「紅い花」「ゲンセンカン主人」「池袋百点会」の４話で構成されている。この時「ねじ式」も収録しようと企画されたが実現せず、５年後に果たされる。映画「ねじ式」も単独の話ではなくオムニバス形式で構成されており、２本の作品で石井監督流の「つげワールド」を体験することが出来る。さながら妄想世界の覗きからくりである。
どちらの作品も作者本人を思わせるツベという漫画家が主人公であり、「ゲンセンカン主人」では佐野史郎、「ねじ式」では浅野忠信が演じている。なお「ゲンセンカン主人」にはつげ本人も出演していた。
今夜はここまで。また明日の夜をお楽しみに。
