女房が11月の連休を利用して人吉へ帰郷していた。
その前に、JRおでかけネットの「スーパー早特キップ」なる安いチケットの発売を2週間前からと勘違いして、
まだ時間的に余裕があるからと予約せず放置し、そろそろだとJRのHPをみると、何と予約期間は1ヶ月前から2週間前までとあった。
予約開始日と終了日を勘違いして覚えていた。あわてて、JRを予約すると運が良いと言うか、少し時間をずらすと、空いている。
しかも博多での乗り換えなしの鹿児島行きだから至って便利な早得切符を予約出来た。今度は帰りの切符を予約しようと、念のため
スカイマークのHPを覗いてみると、だいぶ前とは運行時間が大きく変わっている。最安の「いま得」切符は残念ながら売り切れていたが、
前得切符を取れた。以前の神戸⇔鹿児島は4便だったが2便になって希望時間のフライト便が無くなり不便に感じたが、改善された。
こんな事だったら、スカイマークの方がJRの早得切符より安く且つ早くて快適なので、行き帰りもスカイマークにすれば良かった。
日頃の行いの悪さを悲観してみたが、それでも、これでだいぶ節約できた。熊本駅まで迎えに来てくれるし、鹿児島空港まではすぐそば
を通っている高速に乗れば人吉からそんなに時間はかからなったそうだ。
こちら神戸は肌寒かったが、人吉は暖かく過ごし易い天候だったそうで、のんびりできたと言っていた。
久し振りなので人吉市内を回ってみると、人吉駅にSL列車と「ワンピース列車」が停車している。「ワンピース列車」とは、
漫画「ワンピース」の作者が熊本出身だそうで、その人気漫画キャラクターが列車側面に書いてある。
女房の実家から少し離れたところに球磨川が流れているが、その球磨川に流れ込む支流に川辺川がある。
一時、川辺川にダムを建造するとかで、地元では賛否が大きく分かれ大混乱した川だが、ダム建設はいまだ着工されず景観は守られている。
夏でも流れる水は冷たく長く手を付けられないほどだが、川辺川はアユの漁場としても名高く、九州各地からと言わずアユ釣りが多いので有名。
土産物もたくさんもらって、小さな段ボール箱一個が帰りは大きな段ボール2個に変わった。
熊本でしか入手できない球磨焼酎「繊月」、米焼酎など関西ではなかなか手に入らないので大事に飲むことにしよう。
その他にも、「馬刺しの佃煮」は珍しい。「豆腐の味噌漬け」「豆腐のスモークチーズ」もまた珍しい。
「熊本のふりかけ」なるご飯の友も素直に旨い。孫のたっての願いだった「朝鮮飴」も何十年ぶりに食べてみたが、
片栗粉だらけで、食べるとそこいら中に片栗粉が飛び散るが、昔から味も何にも変わらない。「朝鮮飴」は清正が朝鮮出兵時持参し、
その後製法も門外不出だったそうだが、今は誰でも食べられる。九州土産の定番の「ひよこ饅頭」も「鶴乃子」も昔と変わらず旨い。
焼酎と言えば、色々な種類の焼酎を飲んできたが、飲んで胃に収まってしまえば特別の感はなく皆一緒で酔ってしまう。
が、口に含んだ時の味は、原料によって少しだけだが違いは分かる。米焼酎はイモ焼酎同様に匂いがきついとよく言われ家族は敬遠するが、
(とは言っても長年焼酎を飲み続けている当方には、他人が言うほど匂いはきつくないし、むしろほとんど匂わない)、むしろ匂いが強い方が
味もまた良し。日頃飲んでいる麦焼酎に比べ米焼酎の「繊月」は匂いも少々ありきつめだが、その分味も良い。良いものを貰った。